漢江在安康市境內流長340公裏，丹江口水庫以上的漢江流長是925公裏，安康占水源段流長的36.7%。安康境內山大溝深，江河密布，河網密度為1.43公裏/平方公裏，現有大小河流941條，其中集水麵積在1000平方公裏以上的河流10條，集水麵積在100平方公裏至1000平方公裏的河流74條，集水麵積在100平方公裏以下的河流、溝溪857條，還有無數支細毛小溝。漢江像一片樹葉的主脈，大小河流如同支脈向漢江彙集。全市年產徑流107億立方米，過境客水144.79億立方米。另有地下水17.51億立方米，大小庫塘蓄水1.3億立方米，幹支流電站蓄水35億立方米。安康的水資源總量為252億立方米。
安康全市人均占有水量3710立方米，是全國人均占有量的1.55倍，是關中地區的9.3倍。在西北地區和華北大中城市普遍缺水的情況下，安康人的水卻取之不盡，用之不竭。
安康的徑流出境水量約占南水北調中線工程丹江口庫區調水總量的66%。南水北調計劃年調漢江水141.4億立方米，枯水年調110億立方米，以安康現有水資源和所處區位的特殊原因，可以說，南水北調從丹江口水庫調出的水主要來自安康。（詳見安康市政府網）
安康自古就是陝南最大的交通要衝，在漢代，就開埠了安康港。當地山貨土特產的輸出，外部日雜百貨的進入，主要靠水運集散。清康熙年間鼎盛時期，漢江上的往返運輸船隻有一千三百多條，僅安康碼頭，就擁有350條，上行漢中，下經湖北老河口到漢口。那時，水西門外的江麵上，檣桅林立，帆旌飄揚，繁忙熱鬧。城堤外臨江的河街上，茶館、酒鋪、旅店、妓院的生意都非常火爆。
隨著公路、鐵路的修通，航運漸漸沉寂，最後退出曆史舞台。
現在，江麵上最吸引人的場景，就是每年端午的龍舟節了。
由於水勢浩蕩，又地處秦頭楚尾，受楚文化影響，安康民間自古就有賽龍舟的習俗。“文革”前後，破“四舊”，搞運動，經濟條件差，老百姓生活也困難，賽龍舟活動便被取消。
本世紀初，當地政府認識到安康受自然條件所限，又是南水北調源區，不能發展高汙染性的大的工業，就得做好山水文章，於是決定辦龍舟節。
2000年6月，第一屆龍舟節在安康城下舉行。當時，川、陝、鄂、渝毗鄰六地市區域經濟投資貿易洽談會在安康召開，市裏通過舉辦龍舟節來豐富洽談會內容，拉動經濟增長，一天的活動，竟吸引來3萬名觀眾。文化活動的傳承背後，組織者看到了它的巨大商機，於是便一發不可收拾，決定連續辦下去。