“你的話不近人情，你去瞎煽你的，我是冷，我要穿衣去。”振宇先生十分不高興的進房穿了衣。“冷”字提醒了老羅，老羅跟著頂了他幾句：“冷嗎？何如！你也知道冷。我想凡是生物都想活，這條路上不能活，便在那條路上活，總是打著主意要圖活。就比方他——手指偷兒，一壁自己也往臥房移動想穿衣——吧，不一定就想靠‘偷’來活著，不過‘偷’也是他一種暫時不得已的生活方法罷了。你看他那枯瘦如柴的樣子，那惡心的單薄的衣服，在這樣冷的晚上，他那能不想打點生活的主意，你別打他，我是愛管閑事的，倒要去問問他看。”老羅一壁穿衣服，口裏還是不斷的嘰咕著“唉，一切的生物總是不擇手段在謀活的，一切的生物總是……”
“好，你問他去，我不管。”振宇先生消極的抵製著。那時偷兒也已被押進了房。
“喂，我問你，你幹嗎要做賊啊？——你說啊，低著頭幹嗎？我們不一定要辦你，你老實的說啊！”
偷兒縮做一團的戰栗著，他以為老羅還在跟他開玩笑，始終低著頭，後來被逼不過，才死氣沉沉的眼睛向老羅翻了一下，他為老羅那和藹而誠摯的表情所激動，他頓覺以前的話不是開玩笑，他相信他是天地間的極好的人，他為他的真實而偉大的感情所支配，眼淚蜿蜒的流下，腿兒慢慢的彎曲了，蹲在地下，終於顫著嗓子說：“先生，我不敢瞞您，我，我，我是個逃兵，由陣上逃出來的。到這兒三天了，沒得吃，沒得穿，也沒地方住，靠人家布施，大半天也接不到幾個大，不得已才幹這下流的事，下次可真不敢了，請您開恩放了吧！若是上頭知道，這條命還不如……”偷兒說著，搗蒜一般的叩頭。
“你別叩頭。”老羅揮手止住他。“我不把你交巡警就是，你放心，再說下去吧，既是好好的當著兵，幹嗎要逃呢？”
極苦悶的表情呈現在偷兒的臉上，他不願舊事重提，隻是搖著頭，但他感於老羅那慈悲的樣子，關懷他那般的深切，隻得又鼓著勇氣放膽說下去：“說起來，唉，話就可就多啦。先生，您不知道先年的兵好當，於今的兵簡直是白賣命。象咱們當小兵的，無非為著一份兒口糧。口糧？上起火線來，有時兩三天見不到又黴又臭的餑餑。在陣上受了傷，三四天沒人管，”他手觸著傷處，喉兒給什麼塞住了似的。“大寒天穿的還是這個！”他瞧瞧身上的服裝，眼眶兒紅了。“提起餉，每月十塊還得扣夥食，三四月不關是常事。當新兵的還得擋頭陣，炮火連天，許進不許退。唉，講到當兵，我，我，再世也不想啦。我是大前天晚上開差時跟弟兄們打夥兒逃的。沒想到逃到這兒……”
那時候兒，聽差的無形中解了嚴，興致很濃的聽得正入神，老羅的臉上籠罩著濃厚的愁容，可是振宇先生卻在床邊皺著眉頭打瞌睡。
“那末，你不想家嗎？你逃到這兒打算怎樣呢？你家在那兒？你姓什麼？”老羅雜亂的問。
“想是想回家，但……”偷兒瞧瞧自己的模樣又頓住了。好象說不出口似的，即刻又改變方針說：“聽說我老弟到這兒半年啦，他是由山西到這兒的。不知他在那兒，幹的什麼事。他出門四五年啦！我在營裏常常調動的，好久沒寫家信。家裏也沒信給我，我不知我老弟在那兒幹事。我是p府人，我姓吳，名字叫吳敦誠，我老弟叫......”偷兒神經紛亂的，還要往下說。老羅打斷了他的語句：
“老吳，這人是你的同鄉，又是你的本家呢！”老羅帶笑的瞧瞧振宇先生，又回轉頭來問那偷兒：“再說，再說，你老弟叫什麼？剛才我不該打岔的。”
振宇先生早已由夢裏驚醒，他早就懷疑偷兒的語音怪耳熟的，“吳敦誠”已使他萬分的愕眙，而“我老弟叫……”更是一炸彈，炸得他的靈魂飛濺了滿地一般。他在燈光之下敏銳的隱約的辨出偷兒是誰了，他想不到在幾年的睽隔中，那偷兒的相貌變得那般的淒慘可怕，簡直比夢裏所見的還可怕。他也沒注意自己的樣子也變得使偷兒認不出，許是他在自己威武的“打”的聲音裏震悸得不敢抬頭的緣故吧，許是自己離燈光稍遠為黑影迷蒙了吧。起首，他的臉上拚湊著愁煩，懺悔，羞慚的種種顏色，但一目睹偷兒那寒酸透了頂的姿態，與其卑劣達於極點的行為已暴露在聽差，在闊友之前，那不啻會將自己的一切葬埋了，他不能將自己的名譽和他的同歸於盡，於是各種情緒驟然轉變而為劇烈的惱憤。他不等偷兒開口，暴跳起來，將自己豎在偷兒和老羅之間，深赤色的嘴唇，不斷的朝上翻：“放屁，放屁，我的同鄉沒有這樣賤的賊骨頭，我的本家沒有這種爛汙胚。把他帶上區去，帶上區去，我不能讓他在我房裏瞎說霸道的。”