傍晚院中散步消食回屋後，我便全神貫注苦練刺繡，菱香進屋來我也沒察覺。她靠到我身旁連喊兩聲，我才晃過神來，瞥過手中繡藝粗笨的繡品，竟又是心虛又是心慌地看著她。
哪知菱香對我的刺繡毫不在意，莫非是早已司空見慣、不足為奇？
她自顧自想著什麼，神色有些不安，“老爺讓小姐到大廳說事。”
“怎麼了？出什麼事兒了嗎？”
菱香的話零零落落，“奴婢也隻是模模糊糊聽得一兩句，不作數。應是與小姐有關，卻又不完全有關，不好說，小姐速去大廳，自然會一清二楚。”
茫然不解地來到大廳，但見阿瑪皺著眉頭，憂慮之情坦露無遺。大娘也在，雖說沒有阿瑪那樣的憂心忡忡，可也是一聲不響若有所思。
見我進屋，大娘看了看我，隨即低下頭繼續沉思，阿瑪的愁眉鎖得更深了。我越發不解地看著他們，真是急人。
好歹阿瑪總算是開口告訴我，今日皇上下了諭旨，“選立皇後，作範中宮，敬稽典禮。應於在內滿洲官民女子，在外蒙古貝勒以下、大臣以上女子中，敬慎選擇。”
選皇後？難不成，這就是傳說中的選秀嗎？這可不是什麼好事，這宮鬥的小說和連續劇看得還少嗎？我心裏冷颼颼地吹過陣陣寒風，不由打了個冷顫。
“墨蘭，阿瑪犯愁呀，自我大清建立以來，這還是頭一回。八月，皇上下旨廢去皇後，禮部尚書、侍郎以及多名禦史紛紛具疏力爭，諸王貝勒大臣商議之下也不同意廢後，可皇上還是執意而為，皇太後不得已遂了皇上的心意。”
阿瑪抬高音調，顯是直到此時，他還是無法相信，“可如今竟然要這樣大張旗鼓地選立皇後，真是聞所未聞，皇上年輕氣盛，真是要力開先河呀！”
皇上要如何，我倒是不上心，此時此刻，我就關心一件事，“阿瑪，我是不是也要入宮參選？”
阿瑪說年滿十四歲至十六歲的女子皆要入宮參選，有病、殘疾、相貌醜陋而確實不能入選者，也必須經過逐層具保，申明理由，由都統谘行戶部，戶部奏明皇帝，獲得允準後才能免去應選的義務，聽其自行婚嫁。
不日戶部就會發行文至八旗都統衙門，八旗的各基層官員會逐一登記符合條件的女子。
難怪菱香神色不對，這實在是個壞消息，自從來到這兒後，真是一浪接著一浪，砸得我暈頭轉向。
不知為何，注視我半天的大娘忽然慢悠悠開口道：“墨蘭，大娘看你出落得越發標致，沒準就能留到最後，沒準就被皇上選上，封不封皇後不好說，但留在宮裏綽綽有餘。你又這般聰慧伶俐，討得皇上歡心，享得皇上寵愛，你阿瑪升官進爵當不在話下，我們這府裏的日子且又更上一台階。”
大娘話音剛落，阿瑪震怒，手中的茶杯硬生生被他捏爛，一甩手碎片散落地上，丁玲當啷的落地聲重重摔在了我心上。
我從沒見過阿瑪生氣，頓時嚇得驚慌失措。
“你竟能說出這話，莫非因為墨蘭不是你親生的孩子，你便這般毫不憐惜。我戎馬一生拚到今天，靠的是我自己奮勇殺敵，到了如今，我竟然要把孩子推到那不見天日的宮牆裏換取我的榮華富貴嗎？”
阿瑪的雙目迸裂出厲色，“你不要忘了，你是怎麼答應墨蘭的額娘，不是要把兩個孩子視同己出嗎？這就是你的視同己出？你做過什麼，別以為我不知道。”
自從我來到這個家裏，我眼裏的阿瑪一直對大娘溫和有禮，大娘出身王府，許是因為這樣，阿瑪對大娘都是以禮相待，從未見過阿瑪對大娘大聲吼罵。
大娘臉色煞白，嘴唇哆嗦，顯是被這突如其來的斥責嚇壞了，軟在椅子裏抽泣起來。
眼見碎片劃破阿瑪的手，血跡斑斑，我趕緊衝過去，心疼地拿起阿瑪的手，用手絹輕輕給他清理手掌。
處理完阿瑪的傷口，扶他坐下，“阿瑪，您請息怒，千萬不可為了孩兒傷害自己，你這樣孩兒心裏難受。”
阿瑪一臉愁容，連聲歎氣。
“阿瑪，大娘待我與費揚古視同己出，照顧有加，孩兒覺得大娘說這些話肯定沒別的意思，不過隨口一說。我們這個家能有今天，都是阿瑪用命拚來的，阿瑪的辛勞我們都看在眼裏。”