“墨蘭，隨我進屋去，你在這院裏坐著一動不動就是半個時辰，還說喜歡我給你泡的茶，這茶都涼了你連看都沒看一眼。方才日光還算柔和，轉眼就這般毒辣，快來。”蓮芯說著拉起我，一同走回屋裏。
她給我重沏一杯茶，站在我跟前仔細驗看額頂發根處，“這落疤可是躲不了了，還好藏了不少在發絲裏，不然這嬌美的麵容怕是要留下遺憾。容我想想，聽說姐妹們有個秘方可以消除疤痕，我打聽打聽，給你討來，否則實在是令人惋惜。”
“蓮芯，沒什麼可惋惜的，這心都已被遺憾撕得支離破碎，還在乎這臉做什麼？”
她坐著我身旁，憐惜的神色浮然而起，“快別這麼說，讓人心疼。公子他一聽說將軍爺打了你，不顧一切就要衝出去為你打抱不平，即使聽說人去了通州大營，還叫囂著要追到通州去。你這個兄長呀，十足的火爆脾氣，一想起來，我都後怕不已。”
看看她，連數落洛舒大哥的神情都是那麼嫻婉，即便洛舒大哥是一匹烈馬，在她麵前也能轉瞬化為一隻乖乖聽話的小羔羊。
“蓮芯，哥哥的心思我知道，為什麼不應了哥哥？人生說長也長，說短也短，隻要兩人真心相愛，名分這些東西又管它做什麼，愛意拳拳，誕育子女，不是順其自然嗎？”
果然如洛舒所說，一向恬淡的蓮芯聽到這裏臉色忽變，她站起身走到窗戶旁，看向外麵。
我緊跟至她身後，“蓮芯，哥哥有什麼不好嗎？人無完人，他當然也有一身的毛病，可他對你的真心天地可鑒，這個連我都敢信誓旦旦為他擔保。別看嫂子都進門一年多了，他們始終都是分房而居。”
不知為何，本是要勸說於她，沒曾想我卻滔滔不絕任由自己的內心奔騰而出，“你知不知道，我有多渴望見到他嗎？不想就越發想，不念就越發念，就算他變得冷若冰霜，我還是不甘心念念不忘。若是能收回這份情，我又何至如此？湯神父的話是對的，我是赫楨的夫人，我為何不能學著去關心他，學著去愛他。”
“可是怎麼辦，這心為他而碎，已經碎了，再難拚回來。要是他現在就站在我跟前，要我與他私奔，要我為他生孩子，我毫不猶疑就與他浪跡天涯，哪怕是遭受萬惡不赦的懲罰，我也心甘情願。就是他說要對我負責，就是他說要救我於兩難之地，可是天知道為何一夕之間，他不見了，待我再見到他，他已經不是那個我熟識的他了。”
我收不住的激動馬上就變成了叫嚷，“蓮芯，你到底在猶豫什麼？有什麼可顧慮的，即使明日就會天崩地裂又如何，天長地久終有盡，為何不珍惜眼前人，更何況這就是你內心期盼的人。”
蓮芯回過頭，驚愕地看著我，“墨蘭，你我雖交心，可彼此都有所保留，貪享的便是一刻靜謐一份淡雅，壓下內心的欲望，回身又繼續隨波逐流。可今日的你？你可知你這番話燃起的火焰更勝於公子他火爆的脾氣，你可知自己都說了些什麼？”
“我知道，再清楚不過，大哥想要到通州大營找赫楨，我，我恨不得衝進郡王府，我恨不得砸爛他臉上那冷若冰霜的麵具，我恨不得······”激動化為頹喪，我悵然坐到地上，淚珠滑落，哽咽道：“我想撲到他懷裏，我想大聲告訴他，我想嫁的人是他呀！蓮芯，我都已望眼欲穿，你為何還要一再拒絕大哥，抓住他不要撒手，事過境遷，能夠舔舐的除了遺憾也就隻剩苦澀了。”
蓮芯跪下抱住我，我們相擁在一起，久久都沒有鬆手。
蓮芯出身明朝京城官宦人家，崇禎十七年三月，李自成率領他的大順軍攻入北京城，崇禎皇帝於十九日自縊於煤山壽皇亭，這一年蓮芯八歲。大順軍進城之初京城秩序尚好，店鋪營業如常，但從二十七日起，大順軍開始拷掠明官，四處抄家，城中恐怖氣氛逐漸凝重，人心惶惶。
接著大順軍士卒四處搶掠，殺人無數，蓮芯的家被抄，父親被折磨致死，母親帶著她流落街頭，所幸得到至親的寒酸接濟，母女倆暫時沒有餓死。四月二十九日，李自成在北京稱帝，三十日逃離北京，臨行前放火焚燒紫禁城和部分建築。
五月清軍進占北京，八旗禁軍進駐內城，原先居住內城的住戶，無論富人窮人，一律遷出內城。山窮水盡的母女倆實在是走投無路，隻得一起投河自盡，不料母親溺亡，蓮芯卻得救了。救他的船家年齡足夠做她的父親，可誰知這個喪盡天良的禽獸侮辱了隻有八歲的蓮芯，然後把她賣給了風雅園的老鴇。
就是這可怕的一年，蓮芯從天堂墜落深淵，從富家千金淪落風塵，那個殘酷的年代在她身上留下了刻骨銘心的痛楚。蓮芯天生麗質，再加上出身官宦，氣質自然流露書香之風，在老鴇的嚴厲訓練下，蓮芯才藝出眾，成了風雅園響當當美貌與才藝並重的花魁。由於早先的痛苦經曆，隻要男人靠她太近，她就會花容失色，於是老鴇與她達成默契，隻要她專心表演才藝，她可賣藝不賣身。