八月二十七日，葬和碩榮親王於黃花山。
皇兒下葬的那晚，皇上就陪在我身旁，整夜我都難以入睡。見他閉眼，以為他已睡著，我蒙上被子，任眼淚漫無目的、悄無聲息滑落。
他掀開被子，我慌忙用手蒙住臉，他把我攬在懷裏，“墨蘭，都是朕不好，沒能守住我們的皇兒。”
我的手愈發緊緊壓住臉，不讓他把我的手拿開，隻是一個勁兒在他懷裏搖頭，不能怪他，他做得已經夠多了。
“墨蘭，朕去和皇額娘說說，你去南苑休養幾天，散散心，到時朕去看你。若是覺得孤單，把婉晴也叫上，你們姐妹倆有個伴也好說說話。”
蜷在他懷裏，我毫不猶豫點點頭，這樣的恩寵隻會招致後宮姐妹們的嫉恨，可我此刻的心情早已顧不上這些。午夜時分，穿過皇宮宮牆縫隙刺進我心裏的冰涼讓我窒息，我想逃出宮去吸一口單純的空氣。
往年十月後直到來年春天，朝廷都會發放糧食、銀兩給粥廠，煮粥賑濟京師饑民。今年太後提出，宮中喪事接連，慈寧宮率先捐出銀兩給粥廠，接濟饑民的粥湯提前開煮。得此消息，我自是二話不說，把自己的積蓄整理後，帶上菱香送去慈寧宮。
進宮以來，皇上的寵愛確實讓我在錢財方麵犯不上愁。身為皇貴妃，每月的固定俸銀，再加上逢年過節的賞賜，我確實算是富婆。特別是產下皇兒，皇上的賞賜、王公大臣們進獻的賀禮那就更是數不勝數。
皇兒，歎息，想不得，這揪心的痛一陣陣地難受，人都已不在，錢財何用。既然皇上也費了心思為他修建陵寢，我還留著這些做什麼，倒不如取之於民、還之於民罷了。一並拿出去，賑災的賑災、濟民的濟民。
雯音做事向來勤快、周詳，故太後差遣，明日出宮前往粥廠，代表太後施粥饑民，而太後在宮中佛堂念經禱告，超度亡靈的同時也為大清祈福。
我提出與雯音同去，太後不允，“墨蘭，哀家已經答應皇上，讓你到南苑休養幾天。明日你就出發，這些事你就別管了。你可是皇貴妃，怎能跑到一堆饑民跟前，不行，想都別想。”
“太後，我可以穿上宮女的衣服，不讓大家知道我的身份，求您了，讓我去吧，我想親自為皇兒施粥，親自為他布善。”
“胡鬧，穿宮女的衣服，虧你想得出來。”太後板起臉，嚴肅地看著我。
“太後，您別生氣，皇貴妃說笑呢，喝口茶。但要說這宮女的衣服，皇貴妃還真不是沒穿過。”索瑪姑姑趕緊遞過茶水，婉言勸道。
太後想想忽地笑起來，接著瞪了瞪索瑪姑姑，“索瑪，你不說哀家還真忘了，怎麼，你可別幫著勸，今日不同往昔，不準就是不準。”
太後搖搖頭，“墨蘭，就此打住，你送來這些銀子已經足夠表達你的心意，榮親王的恩惠定能盡施於人，安心去南苑休養，宮裏自有哀家張羅。”
再求也是無濟於事，失望之情悵然心中，可麵上還得靜若止水，為我皇貴妃的身份保持我恭順的微笑，可菱香忽地跪地叩首，“太後，可否容許奴婢與雯音同去？奴婢前去施粥也如同主子親往，也算幫主子了了心中遺憾。”
除了菱香還有誰能看到我心裏去，太後稍有遲疑，索瑪姑姑的雙手輕輕揉在太後肩上，“太後，您就大發慈悲，讓菱香去吧，難得她有這份為主子分擔的心。”