羅伯特·肯尼迪（1925-1968），第35任美國總統約翰·肯尼迪的弟弟，在他的哥哥約翰·肯尼迪總統的內閣中任司法部長。1964年羅伯特·肯尼迪從紐約州被選為參議員，成為越南戰爭的一個重要的批評者和自由主義民主黨人的代言人。1968年3月16日他宣布自己的民主黨提名總統候選人身份，兩天後對美國的越南政策進行尖銳的抨擊。兩星期後，林登·約翰遜總統宣布他不再參加競選。1968年6月5日，總統候選人羅伯特·肯尼迪在加州進行的初選中遇刺身亡。這是美國曆史上，第一次有總統候選人在競選時遇刺身亡。
各位女士與先生們：我有一則不幸的消息要告訴你們，告訴我們全體同胞，告訴全世界愛好和平的人民，就是馬丁·路德·金遇刺身亡。馬丁·路德·金為他的同胞們把自己的一生獻給愛，獻給正義，他因為做出這種努力被害。在這艱難的一天，在這對美國而言艱難的時刻，問一問我們是怎樣一個民族，我們要走向何方，或許不無裨益。對於你們中的黑人--考慮到現場的證據，顯然白人須對金的遇刺負責--你們可能義憤填膺，滿腔仇恨，亟欲複仇。我們作為一個國家可能朝那個方向走，即兩極分化--黑人和白人互相隔絕，互相仇視。
或者我們能夠，正如馬丁·路德·金所做的，互相理解，用同一種以愛心和同情去理解的努力取代那種暴力行為，取代已染遍我們國土的斑斑血跡。
對於你們中那些由這一非正義行動導致對全體白人充滿仇恨和懷疑的黑人，我隻能說我內心懷著同樣的情感。我有一位家庭成員被害，但他是被一個白人殺害的。然而我們必須做出努力，必須在美國做出努力，我們必須努力去理解，努力度過這十分艱難的時期。
美國需要的不是分裂，美國需要的不是仇恨，美國需要的不是暴力，美國需要的不是無法無天。我們需要的是仁愛與智慧，我們需要的是相互同情與憐憫，我們需要為美國受苦受難的人謀求正義，無論他們是白人還是黑人。
所以今晚我將請求你們回家為馬丁·路德·金的家人祈禱，理應如此，但更重要的是為我們自己的國家，為我們大家熱愛的國家祈禱--為理解和我方才提到的同情祈禱。
我們在這個國家能夠做得很好。我們將會有艱難的時期。我們以前曾有過艱難的時期，我們將來還會有艱難的時期。這不是暴力的結束；這不是非法行為的結束；這不是混亂的結束。
但是這個國家白人的大多數和黑人的大多數要求共同生活，要求改善我們的生活水平，要求對這片國土上的全體居民給予公正。
讓我們為實現希臘人多少年前寫下的這句箴言獻出全部力量：馴服人的野性，使這個世界的生活變得溫和宜人。
讓我們為此獻出一切，並且為我們的國家和我們的人民祈禱。十分謝謝你們。
王宗華譯