蔡元培（1868－1940），字鶴卿，又字仲申、民友、孑民，乳名阿培，並曾化名蔡振、周子餘。漢族，中國紹興山陰人，原籍諸暨。革命家、教育家、政治家。"中華民國"首任教育總長，1916年至1927年任北京大學校長，革新北大，開"學術"與"自由"之風；清光緒進士，翰林院編修。1902年發起組織中國教育會，創辦愛國學社和愛國女校，宣傳民主革命思想。1907年起留學德國，1912年回國任南京臨時政府教育總長。任職期間曾提出修改學製，男女同校，廢除讀經等改革措施。1917年任北京大學校長，1919年"五四"運動爆發後被迫辭職。1927年，任國民黨政府大學院院長，後改任中央研究院院長。"九一八"事變後，主張抗日，與宋慶齡、魯迅等組織中國民權保障同盟，任副主席。1940年在香港病逝。其著作編為《蔡元培全集》。
本校初辦時，在清朝季年，含有革命性質。蓋當時一般誌士，鑒於清朝政治之不良，國勢日蹙，有如人之罹重病，恐其淹久而至於不可救藥。必覓良方以治之，故群起而謀革命。革命者，即治病之方藥也。上海之革命團體，名中國教育會，革命精神所在；無論其為男為婦，均應提倡，而以教育為根本。故女校有愛國女學，男校有愛國學社，以教育會會員擔任辦理之責，此本校校名之所由來也。其後幾經變遷，男校因蘇報案而解散；中國教育會，亦不數年而同誌星散；惟女校存立至今。辛亥革命時，本校學生，多有從事於南京之役者，不可謂非教育之成效也。當清朝政府未推倒時，自以革命精神，然於普通之課程，仍力求完備，此猶家人一麵為病者求醫，一麵於日常家事，仍不能不顧也。至民國成立，改革之目的已達，如病已醫愈，不再有死亡之憂，則欲副愛國之名稱，其精神不在提倡革命，而在養民完全之人格。蓋國民而無完全人格，欲國家之隆盛，非但不可得，且有衰亡之慮焉。造成完全人格，使國家隆盛而不衰亡，真所謂愛國矣。完全人格男女一也，茲特就女子方麵講述之。
夫完全人格，首在體育，體育最要之事為運動。凡吾人身體與精神，均含一種潛勢力，隨外圍之環境而發達。故欲其發達至何地位，即能至何地位。若有障礙而阻其發達，則萎縮矣。舊俗每為女子纏足，不許擅自出門行走，終日幽居，不使運動，久之性質自變為懦弱。光陰日消磨於裝飾中，且養成依賴性，凡事非依賴男子不可。苟無男子可依賴，雖小事亦望而生畏，倘不幸地有戰爭之事，敵兵尚未至，畏而自盡者比比矣，又安望其抵抗哉？選是皆不運動不發達其身體之故，府養成懦弱性質，以減殺其自衛能力與膽量也。歐美各國女子，尚不能免比，況乎中國。聞本校有體育專修科，不特各科完備，且於拳術尤為注意，此最足為自衛之具，望諸生努力，切勿間斷。即畢業之後，身任體操教員者，固應時時練習，即擔任別種事業者，亦當時時練習。蓋此等技術，不練則荒，久練益熟，獲益匪淺也。
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夫女子入校求學，固非脫離家庭間固有之天職也，求其實用，固可相輔而行者也。美國有師範學校，教授各科，俱用實習，不用書籍。假如授裁縫時，為之講解自上古至現在衣服之變更，有野蠻時代之衣服與文明時代之衣服，是即曆史科也；為之講解衣服之原料，如絲之產地、棉之產地等，則地理科也；衣服之裁剪，有算法焉，其染色之顏料，有理化之法則焉，是即數學理化科也；推之烹飪等科，亦複如是。寓學問於操作中，可見女學固養成女子完全之人格，非使女子入學後，即放棄其固有之天職也。即如體操科之種種運動，近亦有人主張徒事運動而無生產，為不經濟，有欲以工作代之者，庶不消耗金錢與體力，使歸實用，此法以後當盛行。益可見徒知讀書，放棄家事，為不合於理矣。
蔡元培