幾乎任何人都有虛榮心，其特點往往是在他們做沒有多大把握的事情時，很喜歡讓別人看到自己在這些沒什麼把握的事情上表現不凡，獲得別人的稱讚。當你在這時對他們加以頌揚時，就會發生你所期望的功效。
吉斯菲爾伯爵說：“各人有各人優越的地方，至少也有他們自以為優越的地方。在其自知優越的地方，他們固然喜愛得到他人公正的評價。但在那些希望出人頭地而不敢自信的地方，他們尤喜歡得到別人的恭維。”
有一位非常精明強幹的人叫沃普爾，吉斯菲爾對他評價道：“他的才幹是不容別人恭維的，因為對於這一點，他自己知道得很清楚。但他常常自恐在對待女人方麵，是一個浮滑之徒，而願意別人說他溫存文雅。因此，他在這一點上是極易被人恭維奉承的，這也是他常常愛好而經常與人交談的話題。由此可以證明，這是他的弱點所在。”
吉斯菲爾進一步指出：“你若想輕易地發現各人身上最普遍的弱點，隻要你觀察他們最愛談的話題便可。因為言為心音，他們心中最希望的，也是他們嘴裏談得最多的。你就在這些地方去搔他，一定能搔到他的癢處。”
凱雷的經驗告訴我們，幾句恰到好處的恭維，之所以起到金石為開的作用，皆因他能找到各種不同的典型人物所癖愛的虛榮。
“有不少人，他們喜歡聽相反的話；更有許多的人，喜歡別人把他們當作有思想、有理智的思想家。有一回，我與一個人討論一件頗有爭議的社會問題，我對他說：‘因為你是這樣的冷靜、敏銳，因此我想知道，我們究竟應該站在什麼立場?’他聽了我的話，立刻現出滿麵春風的樣子，並詳細對我說了他對此事的立場態度。原來此人是願意人家看他是敏銳、冷靜的。”
吉斯菲爾也告訴我們：“幾乎所有女人，都是很質樸的，但對儀容嫵媚，她們是至深癖愛，孜孜以求的。這是她們最大的虛榮，並且常常希望別人讚美這一點。但是對那些有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌的傾國傾城的絕代佳人，那就要避免對她容貌的過分讚譽，因為她對於這一點已有絕對的自信。如果，你轉而去稱讚她的智慧、仁慈，如果她的智力恰巧不及他人，那麼你的稱讚，一定會令她芳心大悅，春風滿麵的。”
林肯自己曾說：“一滴甜蜜糖比一斤苦汁能夠獲得更多的蒼蠅。”
人不分男女，無論貴賤，都喜歡聽合其心意的讚譽。同時，這種讚譽，能給他們加倍的能力、成就和自信的感覺。這的確是感化人的有效的方法。
然而，頌揚不當，恰似明珠暗投，更有甚者，反而激起疑惑，甚至反感，這便是懂得頌揚卻沒有掌握頌揚的分寸。