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公元196年，前後持續近一年的函穀關之戰，後人有詩讚曰：
老子出關傳道德，林立東進破曹操。
三千真言留千古，一將功成濟萬世。
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然而此時函穀關下，隻見兩條烏泱長龍盤踞探動，龍尾處營寨的營布因連日雨水而沾著繁多的泥點，肮髒破舊一如此刻前線浴血的將士身上的棉袍。
“推倒雲梯，別讓他們上來！兄弟們，賊子連日攻城，已是強弩之末，咱們隻要再堅持幾日，主公援兵就能趕...唔！”
一名曹營偏將正赤紅著眼嘶啞著嗓子不斷鼓舞身邊士兵揮刀殺敵，箭雨蔽日，震動雲霄的喊殺聲中，偏將冷不丁被一把樸刀從牆下探出戳死，可就在霎那之後，還未等那小卒縱身一躍拿下先登功勞，城上的後備曹軍已經一擁而上，三兩下推倒雲梯，揚手潑下沸油，便聽油落處“滋滋”焦響，隨後哀嚎響徹，摔死燙殘無數兵卒。
長安東征函穀關，以徐晃與甘寧二將各領一部，一左一右列於關下，如蟻攀大樹不斷架起雲梯強攻，可往往不等士卒觸到牆頭，便被無情推倒，死傷慘重卻不得寸進。
如此這般重複下來，守城曹軍固然疲憊不堪，但長安軍已經是人心惶惶，士氣低迷。
林立軍左側陣前，甘寧看著如雨點落下的士兵，恨得咬牙捏拳，他將身後披風一把摘下扔在地上，痛聲道：
“如此這般下去，不過是白白犧牲將士，來人，取我戟來，某要親自出戰！”
甘寧本江上逍遙錦帆賊，與自家弟兄縱橫之時，講究的就是義薄雲天，雖則現在從了林立為將，但一如既往願把兵卒當做兄弟，如何能坐視無謂犧牲。
可未等他侍從取戟，一員方臉驍將急忙站起道：
“將軍不可！如今戰局混亂，將軍合該謹守戰陣，提防曹賊出城突襲，切不可意氣用事，叫曹賊覓得可趁之機！”
此人聲音粗重，言辭懇切，甘寧看他進言，頓時噎住，沉聲道：
“韓德，你這話都說幾百遍了，某信你等候這麼久，可如今所見，盡是我帳下精銳折損，曹軍又何曾有開門偷襲的影子了？你且退下，某自有打算！左右何在，還不快去取戟來！”
韓德本就不是巧舌如簧之人，他與甘寧不同，參軍多年從小卒一步步走到如今的地位，早已心如明鏡，此刻攻城雖然慘烈，但戰爭本來如此殘酷，穩紮穩打下去，未必沒有勝算，可一旦主將甘寧趕上前線，不說有個三長兩短咋辦，單要曹營看準群龍無首之際偷襲，後果才是不堪設想。
他噗通拜倒，口唇微動，到嘴卻還是一句“將軍不可”，愈發激得甘寧心煩意亂。
好在此時文聘恰從前線退下，問清左右後，急忙一同拜倒，死勸甘寧。
甘寧見他二人執著，無可奈何隻得作罷，眼睛一轉，卻見張橫三兄弟在側，勃然怒道：
“你們三個廢物，軍師令爾等衝鋒在前，可如今數日過去，爾等可立下寸功？草芥本事，又無德行，爾等苟活至今，如何對得起死去的兄弟？”
字句誅心，三兄弟聞言暗怒，他三人連日浴血奮戰，雖未破城斬將，但常言道沒有功勞也有苦勞，身上大大小小傷痕累累，如今被甘寧劈頭蓋臉痛罵，心涼半截，卻不敢頂撞半句。
甘寧心中憋悶難消，怒罵半晌，眾將悻悻而退。
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與甘寧這邊相比，右側徐晃隊雖則氣氛同樣沉重，但一來徐晃性子沉穩許多，二來論武力張繡、龐德等人著實強出韓德幾人一線，幾次攀上牆頭，雖孤木難支很快被打下城頭，總歸看到了一線希望。但第三，也是最重要的，有張繡和龐德在，麻煩的永遠不是敵軍。
營內，徐晃聚集眾將，慨歎道：