各種資源結合及其結合的狀況決定了一個地區經濟發展過程中的競爭能力。各種資源本身是一個係統，各種資源之間的功能互相轉換、互相作用和互相改變，是一個經濟體活力的體現。經濟增長和經濟發展過程就是資源配置和轉換的過程。
1資源開發
綜觀經濟發展過程中，資源開發的基本模式，大致有三種類型。
（1）傳統模式。它主要存在於勞動生產率低下、生產方式落後的條件下。其基本特征是人類依附於自然，生態環境好，但經濟不發達。人類與資源、環境的關係的處理模式是人類從自然中獲取資源，又不以任何方式向環境排放廢棄物。是一種典型的“資源-產品-廢棄物排放”的單向開放式資源開發。
（2）“人定勝天”模式。它以人類統治自然為基本特征，這一模式主要發生在工業革命以後，人們改造自然的能力大為加強，在改造自然的過程中，希望去征服自然。在其發展過程中，“先汙染、再治理”的特征非常明顯。強調在再生產的終點采取措施，治理汙染，效果較差。經濟活動的外部不經濟性較明顯。經濟發展的社會成本大。習慣上我們說經濟效益、社會效益和生態效益的矛盾較大。說得嚴重些，是掠奪性的開發和利用資源。
（3）現代模式。它以人和自然的和諧發展為特征，強調經濟與自然環境和生態環境的共同發展。可以說，這種經濟強調質量，倡導一種與環境和諧的經濟發展模式，遵循資源的循環利用和清潔生產。是一個“資源-產品-廢棄物再生資源”的循環過程，最終實現“最大產量、適度消費、最少廢棄”的目標。有人稱之為循環經濟或綠色經濟。
不同地區經濟發展過程中，經常根據某個地區開發和利用資源的特點，根據某個地區的資源稟賦、經濟結構和製度安排，構造出這一地區經濟發展相適應的策略和措施。從區域層麵上，也可以用某些區域開發和利用資源的特點，概括經濟發展的類型如溫州模式、蘇南模式等。
2資源的轉換
亞當·斯密把各國生產性資源分為兩種，一是自然資源如氣候、土地、礦產等或其他相對固定狀態的生產優勢；另一種是獲得性資源，即通過經濟發展才能獲得的生產優勢，如資金、技術、信息、人才等。有些學者把沒有經過培訓、缺乏專業技能和知識的勞動力資源歸到自然資源的範疇，稱為原生型資源。這些資源構成了生產發展的優勢。在一國經濟發展過程中，處在發展起始階段的經濟體一般是利用自然資源換取獲得性資源。而發達的經濟體則是運用自己的獲得性優勢換取自然資源，以彌補本國資源的欠缺。因此通過市場互換生產優勢，可以獲得經濟發展過程中資源的平衡。
從資源組合和經濟發展的要求看，必須合理地利用資源，資源的利用一般有兩種思路：①對缺乏的資源通過培植、對劣類資源進行優化改造，從而形成經濟發展的優勢。②通過資源的開放轉換，使缺乏的資源和劣類資源從區外介入，形成經濟發展的優勢。這是一種符合現代市場經濟發展的原則，因此不同地區的資源轉換對地區經濟發展是必不可少的。
地區間的資源轉換是不同地區資源的相對優勢的輸入和輸出。其依據是各地資源分布的地域性差異及資源利用的地域分工要求。從生產力的要素看，人才（高素質的勞動、企業家等）是生產要素的中堅，具有決定性意義。資金、技術、信息、生產工具是基本的勞動手段，是生產的基礎；自然資源如土地等是勞動對象；文化、經濟政策、體製、管理則是經濟發展的基本環境。一個地區的經濟發展過程中同時具備上述全部資源是很少的，往往僅擁有其中的幾項。利用本地區的資源優勢吸引其他資源進行生產上的組合，形成現實的生產力，這種過程就是資源的地區間轉換。資源的這種地區性轉換主要有以下幾種類型：①自然資源轉換。是指一個地區在經濟發展過程中，利用自然資源優勢吸收技術、人才和資本等，這是一條自然資源互補之路，對於自然資源豐富而缺乏其他資源的欠發達地區，這是一條具有操作性的可行之路。②資本資源轉換。擁有資本資源優勢的地區通過各種優惠手段，吸引其他資源和實用技術，再根據市場需求，進行資源的重新組合。像浙江省這些民間閑置資本多的地方，更多的應采用這種手段。③智力資源轉換。擁有人才和技術優勢的地區，通過各種手段吸引所缺的資金和其他資源，然後組合資源，形成經濟優勢，如高校密集的城市就可以采取這種方法，實現經濟起飛。