70年代中期以後，他對社會作了某些諷刺性描寫（如《笑和愁》，1871），同時開始在許多作品中塑造了一係列虔誠正直的人物形象（《神職人員》，1872；《被誘惑的流浪漢》，1873；《在遙遠的地方》，1873）。這些人物大多來自民間，或意誌堅強，敢於同政教當局鬥爭；或心地仁慈，樂於為他人獻身；或勇敢、能幹，有時也不免粗暴以至殘酷，但卻保持著勞動人民的性格。列斯科夫認為：要克服社會上的邪惡，不必通過社會製度的變革，隻需通過道德的改造。
80年代到90年代初期，列斯科夫改變觀點，逐漸接近革命民主主義者。他的小說謳歌普通人民中的能工巧匠。《左撇子》（1881）把統治階級的愚昧專橫和左撇子的聰明善良作了鮮明的對照；《巧妙的理發師》（1883）以抒情筆調描述了農奴藝術家的才華和他的悲慘命運。對社會的批判態度也有所加強，例如《崗哨》（1887）對尼古拉一世時代野蠻的營房紀律、官僚主義，尤其是對大主教的偽善，作了有力的諷刺。逝世前不久寫成的《冬日》和《太太和鄉下丫頭》著意“鞭撻和折磨”上層貴族。絕筆之作《兔子藏匿之處》（1891~1894）揭露沙皇政府對革命者的迫害。
列斯科夫於1895年2月21日去世。他的著作豐富，小說題材廣泛，涉及俄國社會許多方麵，其中很多是描寫市民和宗法製農民的生活風習的。這些作品結構獨特，敘述生動，富於戲劇性和幽默感，具有濃鬱的生活氣息和民族特色。他還善於把俄國民間語言和文學語言巧妙地融合在一起。高爾基讚許列斯科夫的藝術技巧，稱他為精通語言的“極其出色的行家”。
皮薩列夫
皮薩列夫，1840年10月2日出生於俄國一個貴族家庭。1861年畢業於彼得堡大學文史係。在大學時代就主持過自由派婦女雜誌《黎明》的書報評介欄。
皮薩列夫早期著有評論皮謝姆斯基、屠格涅夫和岡察洛夫等人創作的《死水》、《皮謝姆斯基、屠格涅夫、岡察洛夫的中長篇小說中的婦女典型》（1861）和《巴紮洛夫》（1862）的文集。
1861~1866年，他成為《俄國言論》雜誌的主要批評家和思想上的領導人。為了反對沙皇政府鎮壓革命，他撰文呼籲推翻專製政權，並準備秘密印行，因而在1862年被捕，直到1866年獲釋。但入獄後一年，即獲準可以寫作和發表文章。
這時他寫了大量重要論著，其中有分別剖析托爾斯泰、謝德林、波米亞洛夫斯基和車爾尼雪夫斯基等人作品的《幼稚想法的落空》、《無害的幽默的傑作》（1864）、《千金小姐的愛情》和《有思考力的無產階級》（1865），以及闡述他的美學觀點的《普希金和別林斯基》、《美學的毀滅》（1865）和廣泛探討社會、經濟、藝術、道德問題的解決方法的《現實主義者》（1864）。
皮薩列夫出獄後，在1867~1868年，先後為《行動》和《祖國紀事》兩雜誌撰稿，發表了《亨利希·海涅》（1867）、《為生活而鬥爭》（評《罪與罰》，1867）、《舊貴族》（評《戰爭與和個》，1868）等重要批評文章。1868年7月4日，他在海水浴中淹死。
皮薩列夫的思想是在別林斯基、赫爾岑、車爾尼雪夫斯基的影響下形成的，但比起革命民主主義思想的最高成就來還有一段距離。在哲學上，早期他肯定過德國畢希納等人的庸俗唯物主義觀點。他擁護自發的唯物主義，反對唯心主義和宗教。在社會學觀點上.他認為在曆史上起決定作用的是體力勞動者，曆史進步的意義在於把勞動者從各種形式的剝削中徹底解放出來，使人民的自主精神能逐步覺醒。在政治觀點上，他雖然擁護革命的方法，但他遠未能認識農奴製改革前後形成的革命形勢，也不把改變社會製度的希望寄托於廣泛的人民運動，認為主要任務是培養新的一代民主主義知識分子。1862年革命運動失敗後，在反動勢力當政時，他認為革命不能馬上到來；要達到目的，不能使用“機械”的方法，隻能使用“化學”的方法，即非革命的方法。在他提出的“現實主義理論”中，傳播科學知識具有首要的意義，因為它能夠促進工農業生產，能夠擴大“有思考力的現實主義者”（指社會主義者）的隊伍。
皮薩列夫的美學觀點同他的哲學觀點、社會政治觀點的矛盾和演變是密切相關的。他堅決反對審美中的主觀任性，他在同唯心主義美學作鬥爭的同時，提出“美學的毀滅”的命題，認為美學沒有存在的必要。他雖然正確地指出人的一切精神活動都應當為消滅暴政、貧困、無權而鬥爭，卻錯誤地斷定，從事繪畫、音樂、雕塑和抒情詩的創作隻會轉移社會對迫切問題的注意力。這種觀點源於他的“節約智力”的原則，帶有“最嚴格的功利主義”的性質。他一方麵高度評價屠格涅夫、岡察洛夫、陀思妥耶夫斯基、車爾尼雪夫斯基、海涅，一方麵卻認為普希金隻是一個“偉大的文體家”，他的創作對同時代沒有什麼意義；謝德林不過是一個無傷大雅的幽默家和喜歡逗趣的人。