毛克利聰明又頑皮。在伯魯先生的教導下，七歲的時候就學會了叢林裏的規矩和各種禮貌，也學會爬樹和遊泳。在叢林裏賽跑，速度很快，跟矯健的狼們比起來，不相上下。這時，叢林裏的猴子發現毛克利的手比它們的還要靈巧、聰明，決定邀請毛克利來當它們的領袖，於是它們趁伯魯和巴希拉熟睡的時候將毛克利掠走。聰明的毛克利利用伯魯先生教他的密語讓飛鳶“智兒”向伯魯和巴希拉報告自己的下落。
毛克利被猴子們掠走後，伯魯和巴希拉非常著急，可是它們對於在樹上生活的猴子也沒有什麼辦法，於是去請會魔法的大蟒蛇卡阿幫忙救毛克利，這個時候飛鳶“智兒”也將毛克利的消息帶給了它們。在猴子鎮，巴希拉、伯魯和卡阿經過一番苦戰，終於將毛克利救了出來，毛克利重新回到了叢林之中。
隨後幾年叢林的生活很平靜。突然有一年叢林附近一帶鬧旱災，連衛茵郡嘉河中的“和平”石也露了出來。一天，邪漢在一個村莊裏殺了人後到河邊喝水，憤怒的動物們趕走了邪漢。這一次，毛克利也從大象啥蒂那裏知道了恐怖的由來，了解到了老虎和猴子祖先的故事。
轉眼間十一年過去了，毛克利長成了一個結實的少年，邪漢成為毛克利最大的敵人。陰險的邪漢看到狼群的首領阿克拉年紀大了，力氣也衰弱了，便慫恿群狼背叛阿克拉，準備殺死阿克拉和毛克利。巴希拉意識到邪漢的陰謀，說服毛克利去人居住的屋子裏取來了大紅花（火）。而阿克拉在一次打獵中中了邪漢的圈套，在阿克拉筋疲力盡的時候狼群讓它去捕捉一隻強壯的大鹿，結果阿克拉獵鹿失敗，狼群在邪漢的慫恿下企圖殺死阿克拉和毛克利。憤怒的毛克利在勸說無力的情況下，用火趕走了邪漢和背叛他的狼群。同時，他也意識到自己是人的孩子，而不是狼的孩子，他決定離開叢林，重新回到村子裏開始人的生活。
回到村子裏的毛克利居住在一個名叫美修娃的女人家裏，十多年前這個女人的孩子被老虎掠走了。在這裏，毛克利學習了人的語言，學習做人的道理，可是毛克利不理解人的等級劃分，在一次幫助了“斯都拉”階級的人遭到了老和尚的指責後，正直的他怒斥了老和尚，於是美修娃夫婦找村長給他安排了一個牧牛的工作。此後，毛克利就是放水牛的牧童了，過著短暫的逍遙生活。
瘸老虎邪漢卻一直都在尋找報複毛克利的機會，它同豺大巴希一起來到了村子的附近，伺機幹掉毛克利。灰狼（母狼的大兒子）從大巴希的口中得到了邪漢的報複計劃，及時通知了毛克利。毛克利決定除掉邪漢，以免狼群遭受無妄之災。毛克利製定了周密的作戰計劃，利用水牛群的力量成功地殺死了邪漢。同時，毛克利因為虎皮事件遭到了村裏人的驅逐，他把虎皮送給了阿克拉，幫助阿克拉恢複了狼群的和平。可是，村子裏的村民受到巴爾道的迷惑，認為毛克利是魔鬼孩子，將美修娃和她丈夫關在小屋裏，不準外出，而且巴爾道準備殺了魔鬼孩子以後再對夫婦倆執行烤刑。毛克利無意中得到這個消息，決定立即去救美修娃和她的丈夫。當他趕到村子的時候，村子裏的人正在準備烤刑。毛克利悄悄地潛入關押美修娃夫婦的屋子，放走了美修娃夫婦。為了給村裏人一點教訓，毛克利和老啥蒂決定把叢林擴充出去，趕走人類。他們利用嚇唬和欺騙的方法驅使所有的草食動物逐漸侵入村子．一夜間將一片片良田變成了荒地。村民們發現良田都變成了荒地，又看不到野獸的影子，認為是魔鬼作祟，三五成群地離開了村子。人獸之爭，人失敗了，村子變成了叢林。