上部——孤女雲七
【正文】
陵溪。三月。草長鶯飛。
即便北地戰事連連，北境邊城百姓苦不堪言，但這偏居東南一隅的水鄉小鎮，依舊一派和煦安寧的盎然春色。
陵溪城南一帶多茶坊酒肆。其間一座三層茶樓，名喚“承安”，據稱其匾額為當朝宰輔所題。
“承安茶樓”店麵不是最大，卻位置上佳，平日裏門前行人如織，樓內茶客上至達官巨賈，下至販夫走卒，三教九流，無所不包。隻是今日的熱鬧又與往日不同——
但見茶樓對麵空地上，四隻彩獅追著一顆繡球，正舞得歡暢。圍觀的人群將原本寬敞的道口圍得水泄不通，真是人聲鼎沸，熱鬧非常。
行人越聚越多，漸漸的，連路旁那些個買糖人、布匹、胭脂水粉的小販，索性也都丟下手邊的生意，湊過去看個熱鬧。
這時遠遠一個身著豆青褐衫、頭戴鬥箕的少年，慢悠悠騎著青牛從拱橋上下來——牛背上係著兩隻竹簍，卻是滿滿兩簍鮮筍。
近得人前，自然被擋住了去路。少年跳下牛背向人群裏張望，老牛也伸長了脖子四處打量。
抬頭看時，隻見一座木石結構的二層古樓，六扇房門大開，正中掛了副烏木匾，上書“墨方齋”三個大字。少年吐出口中銜著的竹哨，自笑道：“害我尋了半日，竟是個賣文房四寶的鋪子！”
旁邊瞧熱鬧的一名男子聽了，便道：“這你可說錯了，人家是做古玩買賣的！”
少年並不理會那人，仍舊自言自語：“賣古玩的，叫什麼墨方？”一麵說，伸手向懷中摸出小小一張箋簽，細細展開，瞄了一眼——紙上歪歪扭扭一個“鈁”字——心中不禁腹誹，繼滄的字，還真是越發不濟了！
暗自想著，將箋簽向襟內一塞，拉了自己的牛，一徑往人群裏頭走。擠的眾人一邊往後退，一邊紛紛表示不滿：“誰家的孩子，如此疏於管教！”
站在門口迎客的古玩店老板，一張北方人的國字臉，看上去倒十分正派持重，此時發現了人群的騷亂，趕緊一路小跑到近前。卻見一個十幾歲的少年，草鞋上沾滿了泥，正牽了牛奮力從人群中擠進來。
跟在老板身後的夥計比這少年大不幾歲，嗬斥道：“哪來的野小子，來這裏搗亂！”
程老板伸手攔住夥計，藹聲道：“在下程墨方。這位小哥，可要進店裏看看？”
少年也不惱那夥計，抬頭笑道：“也好，隻是我這牛。。。。。。”
程老板笑著睇一眼身後。夥計立馬會意，心中雖有十二分的不滿，也隻好將牛牽過來，自去後院拴好。
眾人早已議論紛紛。少年卻不忘揚聲囑咐那夥計：“好生照看我的牛！”這才跟程墨方進了門。
入得大堂，抬眼便見四壁字畫。少年摘了鬥箕，露出一張曬得略黑的麵孔，一把烏黑中發高高束在頭頂，口中笑道：“原來是賣古畫兒的！”
程墨方笑向東牆一指：“兼做些古玉的買賣。”
順著他的手，隻見東邊靠牆放著巨大的一扇多寶格，擺的多是些玉器，亦有少量銅器。
少年對玉器似是不感興趣，倒端詳起格上唯一一方古硯來。那硯台年代久遠，硯身黑漆漆的辨不清材質，側緣刻了行小字——硯圓墨方。
程墨方於是上前捧起硯台，殷勤陪笑道：“小哥可以端在手上細看。”
旁邊早圍了一群看熱鬧的人，都不明白這程老板為何如此抬舉一個放牛娃。
少年並不接，而是笑了笑道：“方才我看門口匾額上這‘方’字不好，老板還是換一個吧。”
程墨方聽聞，忙招呼夥計拿筆墨來，引著少年進了內室。
夥計也經過些世麵，雖覺這毛頭小子無禮，卻也不再表露出來，片刻功夫便將筆墨送上。
少年嘻嘻一笑，露出一排白牙，抓起毛筆便寫，一筆一劃看不出師從，卻有幾分功力。旁邊夥計倒也不多疑——隻因這水鄉小鎮幾百年來崇尚文風，即便漁人樵夫也頗識得幾個大字。
少年埋頭寫字時，程墨方打量了兩眼，見少年的手雖黑些，卻纖纖巧巧、指節圓潤，不由得心生疑竇，可再向他耳邊一瞧，耳垂上並無穿孔的痕跡，便又暗笑自己多疑。
片刻寫畢，程墨方拿起那方紅紙看時，卻是一個“鈁”字，於是搖頭擰眉道：“‘墨鈁’、‘墨鈁’，字是好字，隻是不通啊！”
見那程墨方一臉疑惑，不像有意假裝，少年失望之餘，心下反倒有幾分慶幸——果然不是自己要找的人，既如此，免了一場劫數也好——麵上卻隻笑著，將筆一擲，拿起自己的鬥箕徑自走出門去。
程墨方這才回過神，追出去吩咐夥計牽了牛來，因問：“還不知小公子尊姓大名？”
“什麼姓啊名的，”少年似乎有些不耐，牽了牛，頭也不回道：“我上麵有六個哥哥，我爹管我叫阿七！”
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