一九五○年一月，師長金紹山從重慶開會回來告知：“十八軍接到進軍西藏的任務！”一句話在師裏引起軒然大波，成都戰役結束後五十三師接令移師瀘州地區的納溪，這是個美酒飄香的好地方，炎林和戰友們都說在天府之國安家立業也算是苦盡甘來，還沒走到目的地就被劉鄧首長來電叫停，當時就猜測有新任務。
西藏是雪域高原，把自己的青春埋葬在那裏，部隊情緒波動很大。“進藏等於進葬，這輩子算交待在裏麵了，一年也難通一封信，不就等於是一個拿槍的藏民嗎？”
“那結婚怎麼辦，難不成要漢藏一家親？”怪話笑話鋪天蓋地，連吃飯睡覺也讓人焦慮不安。過去打仗再危險再困難也沒聽誰說過有意見，現在問題大了，發牢騷算是好的，逃跑者不計其數。
“營長！連裏又跑了三十個！真他娘的窩囊！”連長氣得臉色鐵青，他和指導員晚上查了好多次鋪一夜都沒睡好覺，還是有人在眼皮底下溜走。
炎林瞪眼吼道：“太不象話了！我們打了十幾二十年的仗，好不容易迎來全國解放，現在卻要選擇逃跑？進藏真有那麼可怕嗎？抓回來狠狠教訓一下！”
“營長！我們已經派人去抓了，抓回一個懲罰一個！”二營四處抓逃兵，更確切的說是全軍都在抓逃兵，軍長也氣得下令抓逃兵。張國華、譚冠三下令把一個推說身體不好的團副政委從地方上綁回來，沒有哪個連排幹部沒動過粗，他們是恨鐵不成鋼。思想不堅定者大有人在，但更多的幹部戰士旗幟鮮明，立場堅定。
十八軍在樂山召開誓師大會，場麵頗為壯觀，在張國華軍長帶領下鏗鏘宣誓：“我們是人民戰士，是堅強的國防哨兵，光榮的受領了解放西藏，建設西藏，把帝國主義勢力驅逐出西藏......”
軍旗下的誓言不可違！這是沉澱後的豪言壯語，是忠誠黨和人民的肺腑之言，是十八軍全體指戰員滾燙的赤子之心，他們誓將生死與安樂拋在身後，為解放事業甘願奉獻青春。
青春無悔，青春萬歲！文工團的宣傳員載歌載舞為戰士們演出文藝節目，特別是要求進藏報效祖國的小品深深打動了在場官兵，為大家樹立起牢固的信心。
動員會後，曾經的逃兵和說怪話的戰士在一夜之間被大環境感染轉變觀念，進藏無尚光榮！他們蒙發了使命感。名額有限，隻要三萬精兵強將，大家爭先恐後報名進藏要爭取立功。寫血書的、交入黨申請書的戰士都跑到營部來，生怕自己去不了。
逃跑戰士似乎看到了光明的前途，紛紛表態道：“再也不離開部隊，堅決要求進藏，解放西藏！粉身碎骨死而無憾！”盡管他們的思想來了個一百八十度的大轉彎，然而第一印象太重要了，不光是炎林看不起逃兵，就連軍長軍政委也堅決不要一個逃兵，今後的任務那麼艱巨，容不得半點閃失。