神璽十二年冬，汴京連下了幾場大雪，已入宵禁，夜察隊邁著整齊的步伐來回巡視，城內燈火幾乎全熄，唯有正北方的皇宮中已被白雪覆蓋的屋鑾反射一片銀色月光，各個殿間的皇苑內萬樹著銀，翠玉相映，竟似一片仙境之景。
皇宮紅牆內，為防火患，燈火嬤嬤嚴查各宮，女官們麵容嚴肅，匆匆路過永寧宮的宮女配室，見配室緊緊閉著窗，並無一絲光亮漏出，便在值夜錄上勾了一筆，向另一邊的小殿巡視去了。配室內，一個大約七八歲，穿著藕色宮裝的小宮女聽得外麵的腳步漸小，忙從地上爬起來趴回窗邊，借著窗門鏤空雕花處漏進來幾縷月光繼續埋頭擺弄自己的一點家當。
“香楹，還在數你一共攢了多少銀子呢？”
配室窗戶對麵靠牆一溜木床上一排一般大的小宮女均已入睡，唯有一個披散著頭發的宮女正趴在被窩裏支著頭，笑嘻嘻的看著香楹。
“你還笑的出來！”香楹冷不防被嚇到了，回頭瞪了小宮女一眼，待看清是誰，才皺眉歎道：“不數明白哪兒行，明兒就是咱們分殿的日子，若是這回沒孝敬好唐掌讚，萬一她把我發配到哪個冷宮冷殿裏，以後哪還有好日子過！”說著略有些自得的一笑，顛了顛手裏裝滿錢幣的荷包：“榴芯，滿殿裏誰不知道唐掌讚上一回訓話的意思，我如今不過順勢而為，不像你，什麼打算都沒有，往後的日子必定難過，從此你可真的要留心了！”
“我哪有你這樣的身家，更不比你誌向遠大。”榴芯被說中心事，吐了吐舌頭，傻笑一聲不再接話，又把自己埋進被子裏，餘光看著香楹數了兩貫多的銅錢，想著不愧是富庶之地的簿尉之女，不比她自苦地而來，在宮裏能得一口飯吃都是滿足。
多想無益，榴芯迷迷糊糊的躺著，餘光望見香楹數好錢，將鼓鼓的荷包與錢袋子塞進包袱裏爬回床上睡了，一時連窗外的報刻聲也無，鴉雀無聲裏，榴芯終於也慢慢睡了過去。屋內火炭早熄，內藏庫發的冬被厚實暖和，宮女配室內人人沉酣，未到卯時，門外哢哢傳來幾聲竹節敲擊聲，這是報時太監們在喚各宮奴才們起床了，榴芯隨大家一起整了自己的私物放進挎兜，正準備去舀水洗臉，忽然聽到一聲尖叫，回頭一看，香楹正滿床的亂翻，一雙大眼瞪的通紅，嘶聲道：“我的東西呢？”
配室裏的宮女最大的剛滿九歲，最小的也有七歲，都是身家清白的良家子，雖不比早一批入宮的世家女們從小學過規矩，卻也人人長相周正，行事穩重。見香楹著急，紛紛安慰她道：“是什麼找不見了？若是不急，等見過司儀回來再找也可的。”
香楹四處苦翻不著她昨晚分好的兩包銀兩，雙腳一軟坐回床上，目光愣愣的掃過將她圍了一圈的人，忽然看到榴芯也站在一旁，想起昨晚她睡下的最晚，精神一振，勉強向她笑了笑道：“榴芯，昨兒我若說話得罪了你你別往心裏去，我一向有口無心的……你若是同我開玩笑，拿了我的東西，如今見我急成這樣，也便饒了我，快些還我吧。”語到最後，隱隱有些怨懟之意。