詞雲：
日日深杯酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，且喜無拘無礙。青史幾番春夢，紅塵多少奇才。不須計較與安排，領取而今見在。
這首詞乃宋朱希真所作，詞寄《西江月》，單道著人生功名富貴，總有天數，不如圖一個見前快活。試看往古來今，一部十七史中，多少英雄豪傑，該富的不得富，該貴的不得貴。能文的倚馬千言，用不著時幾張紙蓋不完醬瓿；能武的穿楊百步，用不著時幾竿箭煮不熟飯鍋眉批：能使英雄淚出。極至那癡呆懵懂、生來有福分的，隨他文學低淺，也會發科發甲；隨他武藝庸常，也會大請大受。真所謂時也，運也，命也！俗語有兩句道得好：“命若窮，掘著黃金化做銅；命若富，拾著白紙變成布。”總來隻聽掌命司顛之倒之眉批：徹悟。所以吳彥高又有詞雲：“造化小兒無定據，翻來覆去，倒橫直豎，眼見都如許！”僧晦庵亦有詞雲：“誰不願黃金屋？誰不願千鍾粟？算五行不是這般題目。枉使心機閑計較，兒孫自有兒孫福。”蘇東坡亦有詞雲：“蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚幹忙？事皆前定，誰弱又誰強？”這幾位名人說來說去，都是一個意思，總不如古語雲：“萬事分已定，浮生空自忙。”
說話的，依你說來，不須能文善武，懶惰的也隻消天掉下前程；不須經商立業，敗壞的也隻消天掙與家緣，卻不把人間向上的心都冷了眉批：一問，有波瀾，沒破綻。看官有所不知。假如人家出了懶惰的人，也就是命中該賤；出了敗壞的人，也就是命中該窮，此是常理旁批：所謂君子道其常。卻又自有轉眼貧富出人意外，把眼前事分毫算不得準的哩！
且聽說一人，乃是宋朝汴京人氏，姓金，雙名維厚，乃是經紀行中人。少不得朝晨起早，晚夕眠遲。睡醒來，千思想，萬算計，揀有便宜的才做眉批：閑語有致。後來家事掙得從容了，他便思想一個久遠方法旁批：千年計。手頭用來用去的，隻是那散碎銀子；若是上兩塊頭好銀，便存著不動。約得百兩，便熔成一大錠。把一綜紅線結成一絛，係在錠腰，放在枕邊。夜來摩弄一番旁批：癡景。方才睡下。積了一生，整整熔成八錠，以後也就隨來隨去，再積不成百兩，他也罷了。
金老生有四子。一日，是他七十壽旦，四子置酒上壽。金老見了四子躋躋蹌蹌，心中喜歡眉批：所謂為兒孫作馬牛。便對四子說道：“我靠皇天覆庇，雖則勞碌一生，家事盡可度日。況我平日留心，有熔成八大錠銀子永不動用的，在我枕邊，見將絨線做對兒結著。今將揀個好日子分與爾等，每人一對，做個鎮家之寶。”四子喜謝，盡歡而散。
是夜，金老帶些酒意，點燈上床。醉眼模糊，望去八個大錠白晃晃排在枕邊。摸了幾摸，哈哈地笑了一聲，睡下去了旁批：癡景。睡未安穩，隻聽得床前有人行走腳步響，心疑有賊。又細聽看，恰像欲前不前相讓一般。床前燈火微明，揭帳一看，隻見八個大漢，身穿白衣，腰係紅帶，曲躬而前曰：“某等兄弟，天數派定，宜在君家聽令。今蒙我翁過愛，抬舉成人，不煩役使，珍重多年。冥數將滿，待翁歸天後，再覓去向。今聞我翁目下將以我等分役諸郎君。我等與郎君輩原無前緣眉批：無兒孫福。故此先來告別，往某縣某村王姓某者投托。後緣未盡，還可一麵。”語畢，回身便走。金老不知何事，吃了一驚。翻身下床，不及穿鞋，赤腳趕去。遠遠見八人出了房門。金老趕得性急，絆了房檻，撲的跌倒。颯然驚醒，乃是南柯一夢。急起挑燈明亮，點照枕邊，已不見了八個大錠。細思夢中所言，句句是實。歎了一口氣，哽咽了一會道：“不信我苦積一世，卻沒分與兒子們受用，到是別人家的。明明說有地方、姓名，且慢慢跟尋下落則個。”一夜不睡旁批：也是癡景，有前之癡，所以有今之癡。
次早起來與兒子們說知。兒子中也有驚駭的，也有疑惑的眉批：愚賢不等，人情也。驚駭的道：“不該是我們手裏東西，眼見得作怪。”疑惑的道：“老人家歡喜中說話，失許了我們。回想轉來，一時間就不割舍得分散了，造此鬼話，也不見得。”
金老見兒子們疑信不等，急急要驗個實話。遂訪至某縣某村，果有王姓某者。叩門進去，隻見堂前燈燭熒煌，三牲福物，正在那裏獻神旁批：也是癡景。金老便開口問道：“宅上有何事如此？”家人報知，請主人出來。主人王老見金老，揖坐了，問其來因。金老道：“老漢有一疑事，特造上宅來問消息。今見上宅正在此獻神，必有所謂，敢乞明示。”王老道：“老拙偶因寒荊小恙買卜，先生道：‘移床即好。’昨寒荊病中，恍惚見八個白衣大漢，腰係紅束，對寒荊道：‘我等本在金家，今在彼緣盡，來投身宅上。’言畢，俱鑽入床下。寒荊驚出了一身冷汗，身體爽快了。及至移床旁批：移床果好，先生有驗。灰塵中得銀八大錠，多用紅絨係腰，不知是那裏來的。此皆神天福祐，故此買福物酬謝。今我丈來問，莫非曉得些來曆麼？”金老跌跌腳道：“此老漢一生所積，因前日也做了一夢，就不見了。夢中也道出老丈姓名、居址的確，故得訪尋到此。可見天數已定，老漢也無怨處旁批：怨也無用。但隻求取出一看，也完了老漢心事眉批：癡心不變。”王老道：“容易。”笑嘻嘻地走進去，叫安童四人托出四個盤來。每盤兩錠，多是紅絨係束，正是金家之物。金老看了，眼睜睜無計所奈，不覺撲簌簌吊下淚來旁批：癡景不了。撫摩一番道：“老漢直如此命薄，消受不得！”王老雖然叫安童仍舊拿了進去，心裏見金老如此，老大不忍旁批：忠厚人宜其有此。另取三兩零銀封了，送與金老作別。金老道：“自家的東西尚無福，何須尊惠！”再三謙讓，必不肯受。王老強納在金老袖中。金老欲待摸出還了，一時摸個不著，麵兒通紅。又被王老央不過，隻得作揖別了。
直至家中，對兒子們一一把前事說了，大家歎息了一回。因言王老好處，臨行送銀三兩。滿袖摸遍，並不見有，隻說路中掉了。卻元來金老推遜時，王老往袖裏亂塞，落在著外麵一層袖中。袖有斷線處，在王老家摸時，已自在脫線處落出在門檻邊了。客去掃門，仍舊是王老拾得。可見一飲一啄，莫非前定。不該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也得不去。該是他的東西，不要說八百兩，就是三兩也推不出。原有的到無了，原無的到有了，並不由人計較。
而今說一個人在實地上行，步步不著，極貧極苦的，卻在渺渺茫茫做夢不到的去處，得了一主沒頭沒腦錢財，變成巨富。從來希有，亙古新聞。有詩為證，詩曰：
分內功名匣裏財，不關聰慧不關呆。
果然命是財官格，海外猶能送寶來。
話說國朝成化年間，蘇州府長洲縣閶門外有一人，姓文，名實，字若虛。生來心思慧巧，做著便能，學著便會。琴棋書畫，吹彈歌舞，件件粗通。幼年間，曾有人相他有巨萬之富旁批：不差。他亦自恃才能，不十分去營求生產，坐吃山空，將祖上遺下千金家事，看看消下來。以後曉得家業有限，看見別人經商圖利的，時常獲利幾倍，便也思量做些生意，卻又百做百不著。
一日，見人說北京扇子好賣，他便合了一個夥計置辦扇子起來。上等金麵精巧的，先將禮物求了名人詩畫，免不得是沈石田、文衡山、祝枝山搨了幾筆，便值上兩數銀子。中等的，自有一樣喬人，一隻手學寫了這幾家字畫，也就哄得人過，將假當真的買了，他自家也兀自做得來的。下等的，無金無字畫，將就賣幾十錢，也有對合利錢，是看得見的。揀個日子裝了箱兒，到了北京。
豈知北京那年，自交夏來，日日淋雨不晴，並無一毫暑氣，發市甚遲。交秋早涼，雖不見及時，幸喜天色卻晴。有妝晃子弟要買把蘇做的扇子，袖中籠著搖擺。來買時，開箱一看，隻叫得苦。元來北京曆沴卻在七八月，更加日前雨濕之氣，鬥著扇上膠墨之性，弄做了個“合而言之”，揭不開了眉批：字畫作祟也。用力揭開，東粘一層，西缺一片，但是有字有畫值價錢者，一毫無用。止剩下等沒字白扇，是不壞的，能值幾何？將就賣了做盤費回家。本錢一空。頻年做事，大概如此。不但自己折本，但是搭他做伴，連夥計也弄壞了。故此人起他一個混名，叫做“倒運漢”。
不數年，把個家事幹圓潔淨了，連妻子也不曾娶得。終日間靠著些東塗西抹，東挨西撞，也濟不得甚事。但隻是嘴頭子謅得來，會說會笑，朋友家喜歡他有趣，遊耍去處少他不得；也隻好趁口，不是做家的。況且他是大模大樣過來的，幫閑行裏，又不十分入得隊。有憐他的，要薦他坐館教學。又有誠實人家嫌他是個雜板令。高不湊，低不就。打從幫閑的、處館的兩項人見了他，也就做鬼臉，把“倒運”兩字笑他，不在話下。
一日，有幾個走海泛貨的鄰近，做頭的無非是張大、李二、趙甲、錢乙一班人，共四十餘人，合了夥將行。他曉得了，自家思忖道：“一身落魄，生計皆無，便附了他們航海，看看海外風光，也不枉人生一世眉批：無聊之極，造化來了。況且他們定是不卻我的，省得在家憂柴憂米，也是快活。”正計較間恰好張大踱將來。元來，這個張大名喚張乘運，專一做海外生意，眼裏認得奇珍異寶，又且秉性爽慨，肯扶持好人，所以鄉裏起他一個混名，叫“張識貨”。文若虛見了，便把此意一一與他說了。張大道：“好，好。我們在海船裏頭不耐煩寂寞，若得兄去，在船中說說笑笑，有甚難過的日子？我們眾兄弟，料想多是喜歡的。隻是一件，我們多有貨物將去，兄並無所有，覺得空了一番往返，也可惜了。待我們大家計較，多少湊些出來助你眉批：難得此人。將就置些東西去也好。”文若虛便道：“多謝厚情，隻怕沒人如兄肯周全小弟。”張大道：“且說說看。”一竟自去了。
恰遇一個瞽目先生，敲著報君知走將來。文若虛伸手順袋裏摸了一個錢，扯他一卦問問財氣看。先生道：“此卦非凡，有百十分財氣，不是小可。”文若虛自想道：“我隻要搭去海外耍耍，混過日子罷了，那裏是我做得著的生意？要甚麼齎助？就齎助得來，能有多少？便直恁地財爻動？這先生也是混帳。”隻見張大氣忿忿走來，說道：“說著錢，便無緣。這些人好笑，說道你去，無不喜歡；說到助銀，沒一個則聲旁批：人情也。今我同兩個好的弟兄，軿湊得一兩銀子在此，也辦不成甚貨，憑你買些果子，船裏吃罷。口食之類，是在我們身上。”若虛稱謝不盡，接了銀子。張大先行，道：“快些收拾，就要開船了。”若虛道：“我沒甚收拾，隨後就來。”手中拿了銀子，看了又笑，笑了又看，道：“置得甚貨麼？”
信步走去，隻見滿街上篋籃內盛著賣的：
紅如噴火，巨若懸星。皮未皸，尚有餘酸；霜未降，不可多得。元殊蘇井諸家樹，亦非李氏千頭奴。較廣似曰難兄，比福亦雲具體。
乃是太湖中有一洞庭山，地暖土肥，與閩廣無異。所以廣橘、福橘，播名天下。洞庭有一樣橘樹絕與他相似，顏色正同，香氣亦同。止是初出時味略少酸，後來熟了，卻也甜美，比福橘之價十分之一，名曰“洞庭紅”。若虛看見了，便思想道：“我一兩銀子買得百斤有餘，在船可以解渴，又可分送一二，答眾人助我之意。”買成，裝上竹簍，雇一閑的，並行李挑了下船。眾人都拍手笑道：“文先生寶貨來也！”文若虛羞慚無地，隻得吞聲上船，再也不敢提起買橘的事。
開得船來，漸漸出了海口，隻見：銀濤卷雪，雪浪翻銀。湍轉則日月似驚，浪動則星河如覆。三五日間，隨風漂去，也不覺過了多少路程。
忽至一個地方，舟中望去，人煙湊聚，城郭巍峨，曉得是到了甚麼國都了。舟人把船撐入藏風避浪的小港內，釘了樁橛，下了鐵錨，纜好了。船中人多上岸，打一看，元來是來過的所在，名曰吉零國。元來，這邊中國貨物拿到那邊，一倍就有三倍價。換了那邊貨物，帶到中國也是如此。一往一回，卻不便有八九倍利息？所以人都拚死走這條路。眾人多是做過交易的，各有熟識經紀、歇家、通事人等，各自上岸找尋、發貨去了，隻留文若虛在船中看船。路徑不熟，也無走處。