可是，當蕭白蓮七歲那年，一個人在花園裏抓蟲子時，就無意中聽到了幾個宮女的對話。
“去年的上元節，他送了我一隻紙燈，那上麵的詩看得人耳紅心跳。”
“我那位啊，去年送我的是隻鐲子，我一直都戴著呢。”
“啊，後天就是上元節了，真想出去見他。”
“你們省省吧，咱們這樣的人，選進了白蓮宮伺候聖女和尊上，已是三生有幸，可若再想出去，就難如登天了，你就自己在房中點了那紙燈，寄托一下相思就好了。”
蹲在花叢後的蕭白蓮歪著小腦袋開始琢磨了，上元節？紙燈？鐲子？
於是接下來的兩天，勝楚衣的袖袍都快要被扯爛了，“叔叔，你就帶我出去一次吧，就一次，我就想看看上元節是什麼樣子的。”
“尊上，我真的好想有一隻紙燈。”
“木蘭芳尊勝楚衣，本座命你抱我出宮看花燈！”
勝楚衣看著那個居然敢跟他掐著腰發狠的小不點兒，無可奈何，哭笑不得，“好吧，就一次，下不為例。”
於是，上元節這一天，蕭白蓮被換了一身普通的布衣，塞進勝楚衣的轎攆中，躲在他的衣袍下，被帶進了滾滾紅塵之中。
小小的人，立在神都燈火通明的天街上，望著長長的五彩燈河，驚地許久回不過神來。
原來這世間不是隻有那靜的可以聽見腳步聲的白蓮宮，原來世上不是隻有叔叔、四個哥哥，還有那些木頭人一樣的宮女，以及每年來覲見她一次的聖尊們。
她小小的腦袋已經快要不管用了，世界原來大的無法想象！
她個子小，立在人群中什麼都看不到，就爬上勝楚衣的背看，最後索性騎到他脖子上去看。
她把整條街所有能吃的東西全部吃了一遍，直吃到肚子疼才罷休。
她看到什麼都新鮮，什麼都想要，勝楚衣就盡量滿足她，要什麼就買什麼。
可是沒多會兒，他這邊兒付著錢，一回身，那小人兒就沒了。
他剛要發作，目光穿過人群，就看到她立在不遠處，手裏拿著一根糖葫蘆，正認真地在看皮影戲。
那一場皮影戲，講得是段生死相許的戀情，男的是個蓋世的英雄，女的是個傾國的公主，兩人幾經生死，打敗了謀朝篡位的奸佞，最後走到了一起，那公主成了女皇，便封那男的做了攝政親王，兩人相親相愛，永遠在一起。
蕭白蓮看出了神，從頭到尾看了一遍又一遍，直看到散場收攤，手中的糖葫蘆再也沒吃過一口。
勝楚衣隻穿了一身簡單的白袍，如一道月華，就立在她身後，靜靜地陪她，守著她。
直到周遭的人都散盡，蕭白蓮才回過頭，仰麵看他，“叔叔，我想要一個紙燈。”
“好。不過買了紙燈，我們就該回去了。”
“好。”
回去的路上，蕭白蓮將頭枕在勝楚衣的腿上，迷迷糊糊道：“叔叔，我還想要一個鐲子。”
“阿蓮不是已經有很多鐲子了嗎？”
“我想要一隻叔叔親手送的。”
“好。”
三天後，一隻雕著蓮花的白玉鐲就送到了蕭白蓮麵前。
“試試看，合不合適。”勝楚衣哄著她，替她戴上，稍微有些大。
蕭白蓮開心地轉了轉鐲子，“沒事，我會長大的，等我長大了，就合適了。”
此後，中元節就像一道門，在小小的女孩兒心中，打開了另一個世界。
這一年，端午節，要出去。
中秋節，要出去。
冬至，要出去。
新年，要出去。
第二年開始，除了逢年過節，便是每個月十五都要出去。
起初勝楚衣不肯，畢竟帶聖女出宮是犯了大忌諱。
可又禁不住她花樣百出、尋死覓活地求，每當看著她趴在他腿上，哭得滿臉淚花，抽抽搭搭地樣子，他就沒辦法了。
他撫著她毛絨絨的頭，“阿蓮啊，我是不是欠了你的？”
“是啊，你上次答應過我，要帶我去吃世上最好吃的燒鴨！”蕭白蓮破涕為笑。
從此，一年又一年，一次又一次，蕭白蓮越來越高，不知何時起，他們一起出去時，從他牽著她的小手，變成了她緊緊抓著他的大手。
終於，到了十歲那年，她又饞燒鴨了，勝楚衣隻好哄她，“讓弄塵去買來給你吧，他腳力最快。”
“不行，要剛出爐的，那樣皮才脆。”
“那就把店裏的老師傅傳入宮中，在你眼皮子底下做給你吃。”
“不行，要從巷口慢慢走進去，要用鼻子嗅著空氣中的香味，要混在普通食客中，要肆無忌憚地吃才有意思！”
“……好吧。”
勝楚衣又一次輸了，“阿蓮，你記住，這是最後一次，你已經十歲了，頻繁出宮太容易引人注意，會惹來不必要的麻煩。”
“好了好了，知道了，最後一次，最後一次！”
一乘樸素的轎子，從神皇殿的角門悄然出來，穿過一城又一城，最後在燒鴨店的巷子口停下。
蕭白蓮如願以償地坐在斑痕累累的舊木頭桌上，雙手抱著一隻鴨腿狼一樣的啃。
勝楚衣一隻手撐著腮看著她，陪著她，過一會兒，再換另一隻手，繼續撐著腮看她。
吃到一半，蕭白蓮忽然停住了，挽起的衣袖中，露出兩隻雪白纖細的小胳膊，上麵掛著白蓮鐲。
“叔叔，親王是什麼？”
“該是皇帝的兄弟。”
“那如果皇帝是個女的呢？”
“那也有可能是她的夫君。怎麼突然問這個？”
蕭白蓮抬起頭，用袖子抹了一下嘴上的油，一雙豔色初顯的眼睛亮晶晶道：“那以後我登基為皇，叔叔做我的親王吧，好嗎？”
勝楚衣將手肘從桌子上拿下，神色全沒了之前的溫和，“阿蓮，你已經十歲了，以後這樣的話，不準再亂講，甚至想都不可以想。還有，以後，你不準再出來了，今日是最後一次。快點吃完，我們該回去了。”
蕭白蓮送到嘴裏的鴨子還沒啃下去，就突然停住了，眼裏瞬間噙滿了亮晶晶的東西，她狠狠撂下那隻鴨腿，瞪著勝楚衣，扁著嘴，將手腕上的鐲子摘下，狠狠地砸在桌上，“還你！我還不稀罕呢！”
之後便一個人衝出了小店，衝出了巷子。
守在巷口的是向來話不多的辰宿，不失時機地將她攔住，塞進小轎，帶回了神皇殿。
留下勝楚衣一人，身姿依然端然地坐在小店內，淡淡地看著那隻沾滿了油的鐲子，眉頭輕蹙。
他是不是做得有點太多了……
他輕挽廣袖，伸出白玉般的手，想將鐲子拾起來，忽然心頭一凜，一個閃身，整個人兩臂張開，像一隻巨鳥一般倒退著飛了出去。
一隻紫色泛著幽光的短箭，正紮在那隻白蓮鐲中央。
“木蘭芳尊，身為聖朝聖尊之首，勾結上邪魔國，蠱惑聖女，穢亂神宮，褻瀆九幽上神，妄圖顛覆聖朝，其罪當誅！”
隻這一句話，便將滿身光華的神，從此判入了萬劫不複之地！
那一次，便是兩人的最後一麵。
他隻身遠赴東陸，摘下上邪王的人頭，天真的以為這樣就可以自證清白，可等他回到神都，第一眼看到的，卻是四個少年滿身是血地跪在他麵前，而他向來最鍾愛、最期許的憫生，也已是雙腿盡廢，再也無法複原。
“阿蓮呢？”
“阿蓮，她……在千丈崖，在您的木蘭樹下。”
勝楚衣鬆了一口氣，他的擔心終究是多餘的，阿蓮是聖女，是未來的神皇，是整個聖朝的至寶，他們還需要她，並不會為難她。
“她既然沒事，那便最好，走吧，隨本座上神皇殿，你們身上流的每一滴血，本座都要仔仔細細替你們討回來！”
木蘭芳尊，向來與世無爭，生性淡然，可對於身邊的四個孩子，卻是極度的護短偏愛，從未讓他們吃過虧。
如今他隻是一個轉身，自己養大的孩子們就被人打得滿身是血，還斷了腿，這筆帳，他自然是要認真算一算。
然而，四個少年在他身後，卻死死跪著不敢起來。
終於，年紀最小的弄塵忍不住，哇的哭了，“尊上！你殺了我們吧，我們護不住阿蓮！”
這一句話，如一道天雷，重重劈在勝楚衣頭上，喝道：“你說什麼？”
弄塵已經哭得上氣不接下氣，話都說不完整了。
被辰宿架在肩頭的憫生最為冷靜，哽咽道：“尊上，阿蓮死了！”
“死了？如何會死！她是天命神皇！萬物不侵！如何會死！”勝楚衣的雙眼頓時通紅，四個少年從未見過他如此恐怖的神情，嚇得匍匐在地上，不敢起來。
“炎陽火！他們請下了炎陽火！”
……
當勝楚衣紅著眼睛，拖著霜白劍，一步一步走上神皇殿，踏上千丈崖，身後緊緊跟著弄塵，替他抱著醉龍琴，沿途數萬神都金甲衛，百門嘯天炮，千張神機弩齊齊瞄準了他，卻沒一個人敢出大氣。
千丈崖上，三百年的木蘭樹已經燒成一截焦炭，樹下，炎陽火還未燃盡，透過火光，依稀可見一個小小的人，已經通身焦黑，麵目全非，至死還緊緊抱著那棵樹。
啊——！
勝楚衣雙膝沉沉跪下，一聲慘烈痛苦的咆哮，撕心裂肺，痛徹心扉，響徹整個神都！
此時，十一聖尊，連同整個神皇殿的全部精銳，就在千丈崖下，卻沒人敢上前半步。
一股穿透人心的無盡哀傷，從千丈崖上席卷而來，如狂風暴雨般覆蓋了整個神皇殿，仿佛有一個聽不見的聲音在每個人耳畔哀嚎，令人肝腸寸斷，痛不欲生。
下麵的金甲衛，心智薄弱的便開始有人自戕以求解脫。
“快！凝住心神！”
聖尊中有人大喝一聲，立時所有人哪裏還顧得上盯著勝楚衣，紛紛盤膝打坐，抵禦那股摧人心魄的哀傷力量。
崖上，悲慟的哀嚎，心碎的壓抑。
鮫人天生情感勝於人類千百倍，在巨大的悲傷之下，所承受的痛苦，也大於人類千百倍。
他的哀傷，如水中的音波，在空氣中彌漫開去，浸透了整個神皇殿，偌大的神宮之中，一片嚎哭之聲，所有曾經愛她的，恨她的，敬她的，怨她的，每一個沾染了那哀傷的人，都被迫身不由己地淚流滿麵，跪地痛不欲生。
千丈崖下，海水翻滾，海潮一丈高過一丈，掀起滔天巨浪，眼看就要沒上千丈崖。