勝楚衣出了沁蘭院的小樓，一陣茫然。
神皇殿，他住了三百年，向來是眾星捧月般的存在，高高在上，不食人間煙火，除了要親自照顧阿蓮，什麼時候他那十根撫琴弄劍的，好看到不行的手指頭碰過陽春水，自然更不知道廚房這種東西到底在哪裏！
如今讓他如此情急之下，在這屹立了數千年的宮殿群裏就近找個小廚房，還不如讓他再找把劍劈了神都來得利索。
廚房！廚房！
他躍上一棟小樓，抬眼望去，那夜色中泛著淡淡瑩光的白蓮宮一角便轟然闖入眼簾。
宮室一角，竟然繚繚繞繞，升起了炊煙。
阿蓮的小廚房！
勝楚衣心頭猛地一顫，如一隻巨大的夜梟般悄然飛向了那純白的宮殿。
往日裏，如月宮般寂靜的白蓮宮，角落的小廚房中熱火朝天。
幾個大師傅和幫廚在裏麵忙得團團轉。
新來的雜役一邊兒幹活，一邊用眼睛四下溜著，一個不留神，被大廚在屁股上踹了一腳，“幹什麼呢，扒大蔥去！沒看都忙著呢嗎，還敢偷懶！”
那雜役趕緊去扒大蔥，一邊把爛葉子去了，一邊嘟囔，“我還沒活夠呢，我可還沒活夠呢。”
“好死不死，晦氣什麼！什麼死啊活啊的，幫個廚還要你的命了？”
“我第一天進神皇殿幹活，就被安排進這鬧鬼的白蓮宮，都不知還能不能看到明天的太陽！”
他不說還好，這樣一說，所有人手底下都是一滯。
跟他抱一樣想法的可不止一個兩個，隻是礙於大廚的淫威，誰都不敢說。
“胡說！”大廚用勺子背敲了他的腦殼，“白蓮宮裏的鬼魂，殺的都是那些冒犯白蓮聖女的人，咱們進來之後，先恭恭敬敬做了她最愛吃的櫻桃紅燒肉供著，她必不會怪罪我們的！”
大廚說著，轉身繼續扒拉那隻大鍋，口中叨咕著，“不過話說回來，要不是今晚大宴人太多，神皇殿附近幾個廚房不夠用，張管事也不會讓咱們在這兒起火。”
他一隻大勺將鐵鍋敲得當當響，“想當年，這白蓮宮，何等盛勢，大夥兒都削尖了腦袋想進來某分差事，寧可一輩子在這裏回不了家也心甘情願，若是能看上一眼木蘭芳尊和白蓮聖女，那便是祖上積德，死後見了祖先，也麵上有光。可誰想到，最後呢，進來的人，真的就再沒出去過，全被處死了，唉……！真是慘啊！”
那勺繼續敲，“所以呢，以我老人家在神皇殿混跡二十年的經驗，就得出一個結論，做人一定要踏踏實實的，不可貪圖不屬於自己的東西，該是你的，就是你的，不該是你的，即便得到了，那也該是要搭上命的。”
他身後此時靜悄悄一片，有人用手指頭戳了戳他，大廚將那手拍開，“去去去，幹活兒去。”
“老大。”
“幹什麼？”
“來了。”
“誰啊？”
“鬼……”
咣朗！
大鐵勺掉進了鍋裏。
大廚兩手舉過頭頂，哆哆嗦嗦回身，正看見勝楚衣一襲黑衣，立在門口，身後是白蓮宮中的死寂的夜色，正如無邊黑暗中悄然顯形的魔神。
咚！
大廚兩膝一軟，當場跪下，“尊……尊……尊上！”
勝楚衣提步邁進小廚房，環視了一圈，“可有生薑和紅糖？”
“有……有……有！”
“煮一碗。”
“是。”
“不，煮一鍋。”
“是。”
等著熬薑湯的時候，勝楚衣便尋了個長條的木凳坐下，“你們在這裏做什麼？”
“回尊上，那邊兒大宴，我們這裏負責給宮婢侍者做口飯吃。”
勝楚衣淡淡看著跪在腳邊的幾個人，問那大廚，“你如何認得我？”
“不……不認得啊。”
“那為何喚我尊上？”
“這麼多年，除了我們這樣臨時進來幹活的，能入白蓮宮巡視之人，從來就隻有諸位聖尊，都得喚一聲尊上啊！”
勝楚衣的眼光落在牆角供著的紅燒肉上，那肉做得晶瑩剔透，如一顆顆還帶著露珠的櫻桃，紅豔豔的，煞是好看，還冒著熱氣。
“那個，誰做的？”
“回尊上，是小人做的。”
“放在那裏做什麼？”
大廚有些膽怯了，咬了咬牙，趕緊磕了個頭，“尊上恕罪，小人上有老，下有小，還想多活幾年，如今奉命進了白蓮宮幹活，生怕惹怒了白蓮聖女和木蘭芳尊的鬼魂，因此特意做了聖女愛吃的櫻桃紅燒肉，供起來以求平安。”
勝楚衣低頭看著腳下跪著的這一大坨人，“你叫什麼名字？”
“高大錘！”
“好，白蓮聖女讓我告訴你，你的心意，她收到了。”
duang！
高大錘一頭紮倒，昏了過去。
勝楚衣親自將熬好的紅糖薑湯盛進一隻湯罐，回頭再看跪在地上的幫廚和雜役，那幾個人深深低著頭，幾乎快要趴在了地上，誰都不敢吭聲。
“擅入白蓮宮，驚擾聖女，本該是萬劫不複之罪，但你等誠心禮敬，本座便赦免你們的死罪。薑湯熬得甚好，以後小心做人，自求多福。”
他自顧自沒入黑暗之中，留下小廚房裏的人不停地對著早就沒了人的門口咚咚磕頭。
這時，沁蘭院的小樓中，衣裳換了一半的蕭憐正抱著湯婆子，有氣無力地縮在床上，以清則端端正正坐在旁邊陪著。
蕭憐心中有鬼，覺得不好跟她有太多交集，否則妨礙自己以後換了男裝來勾搭她，所以能不開口就不開口，閉著眼睛裝死。
而以清則覺得，既然那個好看的神仙一樣的大皇子不在了，她也沒必要裝出母儀天下的模樣，除了弟弟日月笙，她本來就誰都不愛哄。
於是丟給蕭憐一句，“你好好休息，不要多說話，我坐在這裏陪你便是。”之後就自顧自喝茶，不理她了。
蕭憐樂得清淨，躺在榻上，蓋了厚厚的被子，痛了就哀嚎，痛過了就閉眼歇著，當以清不存在。
她痛過了好幾輪，心裏就開始暗罵：勝楚衣這個王八蛋怎麼還不來？一把年紀怎麼伺候媳婦都沒個逼數，將來還能指望什麼！
正想著，那門就開了。
勝楚衣將湯罐往桌上一撂，“以清公主，有勞了，請回吧。”
以清震驚，你用完我了，就趕我走？這裏可是我弟弟的專用休息室！
“大皇子，反正排雲宮那邊兒也沒我這個閑人公主什麼事，不如，我就在這兒陪著萼妹妹聊聊天吧，若是需要換個衣裳什麼的，我身邊這兩個女官也幫得上忙。”
蕭憐躺在床上，“哎喲——！”
勝楚衣立刻心疼了，繞過以清，兩步進了屏風後，便要將人抱起來揉肚肚。
可那手伸出去又及時停住了，以清還杵在那裏呢，他現在是大哥，跟妹妹還是不能太隨便。
“公主的心意，本殿和皇妹心領了，暫借小樓已是打擾，不敢再勞動殿下。排雲宮那邊諸多應酬，殿下身份貴重，若是離開久了，隻怕引得諸位尊上不高興。”
以清一看，你過河拆橋要趕我走啊，我還沒跟你聊夠呢，就剩你們哥倆在這裏，大眼瞪小眼，想鬧什麼幺蛾子？
“也好，那不如就這樣吧，我身邊這兩個女官手腳利索，就留下來代為照顧九公主，殿下與我一起回排雲宮，剛才來的時候，朧月尊還專門談起了你，說殿下一麵之下，驚為天人，想與你多親近一下。”
蕭憐一聽，將被子讓身上一裹，“哎喲——！疼啊！”
勝楚衣當下慌了，也不管以清還在外麵，將蕭憐連人帶被子給抱了起來，“乖，忍一忍，挨過去就好了。”
“薑……湯……”
“好！我去拿。”
“別走，回來，我疼……！”
“好！”
勝楚衣一時之間手忙腳亂，不知到底要抱著人，還是去拿薑湯。
當初蕭憐屁股開花，他也沒這麼般驚慌失措過，該是那皮外傷是實實在在的，看一眼便心中有數，而懷中這人也沒慘叫過。
而這磨死人的大姨媽，卻是個讓他心中沒數的存在，再加上蕭憐一聲接一聲忙不迭地嚎，他就一顆沉靜了幾百年的心，瞬間亂七八糟。
以清一看，這還得了，這妹妹衣衫不整，哥哥百無禁忌啊！
於是倒了一碗薑湯，親自進了屏風後，給端了過去，“萼妹妹還是先喝了薑湯，抱著湯婆子好好休息吧，總是纏著哥哥也不是……”
她話都沒說完，就說不下去了，眼前這九公主穿著薄薄的裏衣，整個人就差點沒囫圇個縮在這位蕭策大皇子懷中了，而且身上那被子，簡直就是將兩個人一股腦的裹在了一起，簡直……簡直……有傷風化！
勝楚衣伸手將以清手裏的湯碗接過來，“多謝。”之後便不理她，跟旁邊沒這個人一樣。
“慢點喝，剛煮好的，很燙。”
他端著碗，小心地扶著蕭憐，看著她一小口一小口地將薑湯喝完，這才想起旁邊還站著個以清公主。
“殿下還有什麼事？”
以清艱難地笑了一下，這是我們家地盤，你還問我有什麼事！
“早就聽聞朔方蕭氏皇族最是手足情深，如今親見，果然感人至深！”
蕭憐窩在勝楚衣懷裏，越聽就越是不愛聽，於是哎喲了一聲，“哥——！我疼啊——！”
這一聲，拉了長長的尾音，喊得是甜膩膩，軟綿綿，嬌滴滴，又弱得不能再弱，不要說勝楚衣，以清都是心尖一顫。
勝楚衣受不了了，以清也受不了了。
“你們兄妹兩忙吧，本宮告辭了！”
她幾乎是紅著臉衝出小樓的，太過分了，太過分了！朔方那一窩狼崽子都是些什麼玩意！
太子跟國師搞不清楚就罷了，還勾引她弟弟她也忍了。
現在公主和皇子也亂七八糟！
虎狼之地！蠻荒之地！禽獸之地！
屋內，蕭憐終於安靜下來，乖乖地靠在勝楚衣懷中繼續喝薑湯。
勝楚衣攥了攥她的手，原本一直熱乎乎的小手，這會兒已經跟他的一樣涼，於是更加心疼。
可這心頭，還有一樁更重要的事，“棠兒是怎麼回事？”
“大隊開拔後，她鬧著要唐婉帶她來找我們，結果半路撞上白聖手，被扣下帶給千淵了。”