“不用找了，水汽一幹，就消失了。”勝楚衣極為淡定。
“你早就知道，為什麼不告訴我？”
“我以為你知道。”
“知道才怪！”蕭憐跳到他麵前，“你是不是有事瞞著我？”
勝楚衣抬頭，坦然看著她的眼睛，“沒有。”
那眼睛之中，依然是以往的璀璨星河流淌於深淵般的濃黑之上，看不出半點心虛。
蕭憐與他對視了一會兒，反而覺得自己這樣疑神疑鬼倒是多心了，“好吧，就當你沒事。”
她大大方方地坐在勝楚衣腿上，身子上隻裹了一件浴袍，還露了大半個肩膀，就實在是有些活色生香地過分。
勝楚衣扔了手裏的書，將她兩肩的衣裳攏起，一個一個係上扣子，“即便天澈宮上溫暖如春，你也不該穿這樣少，總要顧忌一下我的感受。”
“……”蕭憐嘟著嘴，“我還沒問你呢，為什麼我的衣裳，你會讓薑豔翎去負責裁製？”
“這個倒是的確不曾。你的衣裳是給我看得，好看與否，我自然要親自過問，如何交與外人？”他雖然這樣說著，卻有些憂心地看向曾經安置鏡子的地方。
看來，不知不覺之間，已經越來越身不由己了……
他替她從領口開始，係得嚴嚴實實，“薑豔翎，以後離她遠些，薑橫暫時還有用，處理起來，沒那麼快。”
“哦，好吧。”蕭憐還惦記著背後的那條龍，“那你繼續忙，我去找個鏡子看看。”
她從勝楚衣腿上跳下來，起身要出去，身子迎著門口透進來的光，就顯得浴袍有些半透，裏麵，什麼都沒穿！
勝楚衣在身後一聲怒吼，“蕭憐！你給我回來！”
公然挑釁，當本君是假的！
撲倒！
長長的浴袍裹及腳踝，那手就沿著兩條修長的腿向上探尋。
忍無可忍，無需再忍！
“勝楚衣！你的小魚！”蕭憐掙紮了兩下，放棄了，作勢推了推。
“不要再跟我提我的小魚！”
她越是半推半就，他就越是滿肚子邪火。
抬手，嗤啦，將自己剛剛認認真真一顆一顆係好的扣子全部扯開，剝荔枝一樣，簡單粗暴，將幾個月來被他養得有些微胖的，白生生的肉兒給挖了出來。
吃了……
三日後，摘星大會如期舉行。
所謂摘星會，就是新年前的一場盛大的煙火表演，選擇臘月二十七這一天，最初的本意是將燈掛在家門口的樹上，給遠行歸來的遊子照亮，日久年深，演化得多了，就變成了一場煙花會。
蕭憐這日，還是著了特製的沒有腰身的禮服，簪了九隻金步搖，上了城樓。
因著尚未舉行封後大典，無需在百官和臣民麵前履行帝後的職責，故而還是簡單隨性了許多，沒有很多繁複沉重的贅飾。
她就由茉葉和朗清陪著，在城樓上起了暖爐，躺在撲了裘皮的躺椅上，一邊嗑瓜子，一邊等勝楚衣來一起看煙火。
勝楚衣於長樂大殿上，逐個接見還朝述職的各地藩王和邊疆守將，等到宣薑橫進殿時，所有人便都齊刷刷向外望去。
一雙沉重的皮靴踏上長樂殿的大理石地麵，虎背熊腰，濃眉大眼的一員猛將，立在了當場。
“臣，薑橫，叩見君上，祝君上帝業煊赫，萬世永昌！”
勝楚衣端坐明堂，“薑愛卿鎮守西北邊陲，勞苦功高，如今難得還朝與家人團聚，也該好好歇歇，多逗留幾日再走不遲。”
“臣正有此意！”
等到君臣寒暄一番之後，薑橫忽然道：“君上，臣此行回京，還帶回來兩個人。”
“哦？什麼人？”
“一個月前，巡邊的兵士換防時，捉到兩個朔方的奸細，一男一女，口口聲聲喊著要找雲極公主和國師。臣不敢貿然處置，此番回京，就順便將他們帶來了。”
“帶上來看看。”
“是。”
那下麵傳喚的聲音剛落，就聽見一個女人的慘叫聲，“國師！救命！我是月明啊——！”
等到秦月明和周姚被司命黑著臉帶到蕭憐的城頭時，便遠遠地看到她插得滿頭都是金子，正在嗑瓜子。
“爺——！”
這一聲撕心裂肺的呼喚，嚇得蕭憐一哆嗦。
她晃了晃頭，“幻聽了？也不是很想她啊。”
“爺，我是月明啊——！”
蕭憐手裏的瓜子就抓不穩了，轉頭去看，就看到秦月明扔了周姚的手，向她扭著腰肢飛奔而來。
蕭憐將臉平移回來，“幻覺！”之後看了看立在旁邊的茉葉，“你看見有個女人向咱們這邊兒跑來了沒？”
茉葉點點頭，“回娘娘，奴婢看到了。”
“看到了？”
蕭憐隨手揚了瓜子，蹭的站起身來，“秦月明？”
秦月明幾乎是甩著淚花奔到了她麵前，“爺！我來了！我可找到你了！”
說著就要把已經呆住的蕭憐抱起來，結果那爪子還沒落下，就被茉葉給攔了，“大膽！帝後娘娘是你說抱就抱的？你幹什麼的？哪兒來的？”
“讓她抱！”蕭憐將茉葉撥開，直愣愣看著秦月明，“你是真的？”
秦月明抹了一把淚眼，“爺，是我！我可找到你了！”
蕭憐眼睛眨了眨，兩顆淚珠就滾落了下來，嗓子哽咽道：“秦……月……明……”
說著，抬手將她抓過來，緊緊抱住，“媳婦——！”
她這一哭，秦月明也哇地哭開了，“憐啊！我以為我這輩子再也見不到你了！”
兩人抱頭痛哭，眼淚稀裏嘩啦，直到茉葉看著時辰差不多了，才小心將蕭憐給扶開，“娘娘，相逢是喜事，該笑才對。”
秦月明穿這身破爛粗布衣裳，用袖子抹了淚，還伸手去給蕭憐抹淚，結果又被茉葉給攔了，“帝後娘娘，萬金之軀，你那袖子，拿開。”
秦月明就老大不樂意了，“你誰呀！你才跟我們爺幾天？我可是從小跟著爺的，她最喜歡的就是我。”
茉葉也不讓勁兒，“什麼爺不爺的，我們好好地娘娘，被你叫得跟個老爺們似的！”
蕭憐攔開他們兩個，“好了，都別吵了，茉葉，這位是秦月明，以後你叫她秦小姐，她是我的人，也是你半個主子，不可再怠慢。”
茉葉就隻好草草行了個禮，“見過秦小姐。”
這時，摘星會的時辰到了，漫天禮花轟然炸開，將整個大盛宮照得恍如白晝。
蕭憐向城樓下望了望，“他怎麼還沒來？”
茉葉趕緊安慰，“君上該是忙碌，抽不開身，要不，奴婢替娘娘去請一下？”
“嗯，那你就跑一趟吧。”
蕭憐隨手招呼了個侍衛，將依然遠遠立著的周姚安頓了，便拉著秦月明與她一同坐在躺椅上，兩人無心看煙花，便麵對麵看著對方，“媳婦，你瘦了許多啊。”
秦月明也認真道：“爺，您胖了。”
蕭憐抓過她的手，放在已經隆起的小腹上，“你摸摸他。”
秦月明就睜大了眼睛，“哈哈，棠棠要當姐姐了啊！”
說起梨棠，蕭憐眼圈就又有些紅，“你來之前，見過她嗎？”
秦月明眨眨眼，“你說的是棠棠，還是那個人？”
那腦門立刻就挨了一下，“你不想活了？到了他的地盤，還敢這麼口沒遮攔？”
秦月明吐了吐舌頭，“就是他將我和周姚給弄了出來，不然我現在還被軟禁著呢。”
“他又去朔方了？”
“……”秦月明忽然不說話了。
“怎麼了？朔方出事了？”蕭憐立刻警覺起來。
“爺，有件事，剛才過來時，國師警告我不準說，但是我覺得，我不能不說，而且說了，你一定要挺住。”
“怎麼了？沈玉燕又興風作浪了？”
“一半一半。”
“那怎麼了？”
“皇上，駕崩了！”
“什麼！”
蕭憐猛地坐起來，稍加思索，“是沈玉燕幹的，對不對？”
“憐，君子報仇，十年不晚，你別著急，把孩子先生下來再說！”
蕭憐整個人凝滯在原地，一雙手握成拳，卻用不上半點力道，“好的，我知道了。”
秦月明這才想起來自己是來幹什麼的，慌忙跳下躺椅，去周姚那邊翻了翻，之後珍而重之地捧了過來，“憐，你的東西，物歸原主！”
蕭憐打開那隻被被保護地很好的布包，裏麵赫然安靜躺著金燦燦的殺生鏈，還有一對包養地很好的鮮紅護手，上麵每一隻血金釘都依然如往昔般閃閃發光。
“那個人用了點手段，替你進宮將它們偷了出來，說你就算暫時用不上，留在身邊也是個念想。”
蕭憐小心將皮護手戴上，活動了一下手指，“可惜，我是真的用不上了。”
“他還說……”
“說什麼？”
“說願你早去早回，來日若是無處可去，錦都的大門，隨時為你敞開。”
蕭憐便是鼻子一酸，“他這又是何必，我有了勝楚衣，他在哪兒，我便在哪兒，除了他身邊，我哪兒都不會去。而且，我將棠棠扔給他，已是欠了他天大的恩情。”
兩人相對無言，漫天的煙火綻放，卻顯得人更加寥落。
忽然，茉葉從城樓下氣喘籲籲地跑了上來，“娘娘！不好了，快！”
蕭憐心頭一緊，“勝楚衣怎麼了？”
“娘娘，不得了了，君上退了朝會後，突然招了珍妃上天澈宮！”
“什麼！”蕭憐拎起裙子就跑。
秦月明追著，“憐，你去哪兒？等等我！”
“捉奸！”
——
天澈宮中，勝楚衣歪在榻上，看著下麵，麵上盡是魔魅般的似笑非笑。
珍妃婷婷嫋嫋跪下，淺笑盈盈，含羞帶怯，“臣妾，拜見君上。”
勝楚衣慵懶地靠著軟枕，“過來。”
“是。”
珍妃提了衣裙便要起身。
“讓你起來了嗎？”
她聽了，一慌，又趕緊跪了，“君上，臣妾愚鈍。”
“爬過來。”
“……”珍妃吞了口口水，“是。”
她跪在地上，雙手撐地，向前爬了一步。
勝楚衣仰麵合目，“爬一步，脫一件。”
珍妃自幼受的是千金小姐，大家閨秀的正統教育，從沒想過第一次伺候男人是這樣不堪的情形。
她四下瞧了瞧，天澈宮中空蕩蕩的，也沒有別人，於是咬了咬牙，心裏琢磨著，也許君上好得就是這一口，也許那蕭雲極就是這麼勾引他的，不然她如何能如此專寵？
今日是她的機會，必不能放過！
想到這裏，便向前妖嬈爬了一步，接著跪坐下來，緩緩褪了一件衣衫。