第二天，便有決明子求見蕭憐，在她耳邊附耳密報。
茉葉進來的時候，那決明子立刻站直了腰身，假裝沒事兒人。
蕭憐將空的茶碗倒扣在手指上滴溜溜轉圈，“在東煌這些日子，他雖然沒少幫本宮，可八千後宮這件事，本宮心中始終不痛快，既然如今要走了，就給他留個念想，讓他永遠記得本宮的好。”
她招招手，“茉葉，你過來。”
茉葉乖巧地過去，“娘娘有什麼吩咐。”
“替我給朗清送兩樣東西。”
“是，娘娘。”
當晚，弄塵騎馬來了朗清在大盛宮外的住處，一下馬就咧咧，“告訴你，今天是最後一次，你有話快說，有屁快放，說完了滾蛋，要不是看在阿蓮的份上，哥沒這麼多時間搭理你！”
夜晚，庭院中種滿了夜來香，月色襲來，雪白的花迎著月光盛放，香氣在夜風吹送中，有些令人微醺。
“弄塵哥哥，殿下特意賜我一壇你們東煌特有的如夢令，說讓我與最仰慕敬重之人共飲，我本不想打擾你，可又沒有旁人可以共飲，所以……”
月影之下，這個十幾歲的孩子有些怯怯的，分外白淨，若是看走了眼，說是個女孩兒也無妨。
弄塵有些飄飄然，冷著臉，“隻喝酒！”
朗清誠懇點頭，“隻喝酒！”
兩人喝著喝著，就勾肩搭背摟在一起，抱著秉燭夜談的心，坐在一起。
“弄塵哥哥，我此番陪殿下回西陸，若是還有命回來，一定與你再飲如夢令。”
“好，哥等你回來！”弄塵鑿了鑿他的背，“你這孩子，要不是總陰森森跟在我身後，其實還不錯。”
他瞥了眼他白嫩嫩的臉，有些睡意，但願今晚好夢。
第二天一早，弄塵是扶著腰衝上天澈宮的，“蕭憐，你給我出來！哥今天不把你打得不認識君上，哥就枉稱禦前一品陪君上吃喝玩樂大將軍！”
蕭憐正在一株開滿紫藤蘿的花架下蕩秋千，笑眯眯看著他來了，“弄塵哥哥，這是哪兒不舒服了？”
“蕭憐，你坑我！”
“我怎麼坑你了？”
“你昨天是不是給朗清那個兔崽子一壇如夢令？”
“是啊。”
“你還給他什麼了？”
“沒什麼啊，也就是一院子的夜來香。”
“不對！夜來香我還不知道？就是普通的花！”
“然後還在花蕊上，加了點龍陽散。”
“龍……，蕭憐！”弄塵瘋了！抬手就要打。
蕭憐秋千向後一蕩，輕鬆避開，等回來時，飛腿便踹，“怎麼樣，君上最近教我的腳法，你認為如何？”
弄塵拍了拍衣袍上被她踹的腳印，“你幹什麼坑我？”
“你要不是覬覦我們朗清那張小嫩臉，怎會上鉤？沒想到我們朗清還是個狠角色，你們倆在夢中關於誰上誰下的問題，估計沒有太多爭執吧？”
“蕭憐，哥晚節不保！都拜你所賜！”
“一場夢而已，生那麼大氣做什麼！難道是夢境太逼真，有點承受不了？”蕭憐在秋千上蕩來蕩去，“你憑空搞出八千後宮，給我和君上添了多少惡心，此番隻是一個小小的教訓，讓你記得，今後辦事，不要仗著君上寬容，寵著你們，就肆意妄為，任性無度！”
她從秋千上跳下來，雙眸之中略顯幽深，“君上不介意，不表示我不介意。君上不處置你，不表示我不動手。”之後，那一抹幽深飛快的消散，她偏著頭笑得燦爛，“弄塵哥哥，這次隻是入夢，下次就沒那麼好運了哦。朗清喜歡菊花，你記住哦。”
她一蹦一跳地進屋去玩北珩，扔下弄塵在紫藤花架下，快要哭了，哥一世清白，就被你個死丫頭給毀了！
——
東煌的帝後重返朔方，這次是打著歸寧的旗號，除了消息一早派了使者通告朔方，還有一係列浩浩蕩蕩的儀仗、回門表禮等一應事物按禮製都要提前籌備。
憫生親自操持，所有一切有條不紊的進行中。
這日，他正捧著卷冊一列一列盤點，便看到身後門口投入一個窈窕身影。
憫生放下卷冊，轉動輪椅轉身，“娘娘來了，怎麼沒人通傳？憫生失禮了。”
蕭憐立在門口，定定看了看他，走進屋內，看著屋內摞到房頂高的禮盒，“憫生哥哥有心了。”
“這些都是君上的寵愛，憫生所為，都是分內之事。”
蕭憐尋了個椅子，隨便坐下，與憫生平視，“憫生哥哥，我知道你一直對我好，你的雙腿也因我毀了，所以，我對你，也不該轉彎抹角。”
憫生笑了笑，“娘娘有什麼要問的，憫生必坦誠相告。”
“自從憶起從前種種，阿蓮一直有一事不明，當初分明是我引下了炎陽天火，自絕於世，你們四人卻口風一致，對君上哭訴，稱是諸位聖尊請下的炎陽火對我執行了火刑，為什麼？”
憫生神色淡然如常，“誰請下的炎陽火並不重要，重要的是，我們四人無能，未能保住阿蓮，而阿蓮，的確是被溫庭別和眾位聖尊所迫，走上了絕境。”
蕭憐打量著憫生，他一身閑適，風輕雲淡，眉眼低垂，一如鄰家公子般。
“好的，我知道了，憫生哥哥一心向著我，阿蓮明白了。”
憫生依然淺笑，“阿蓮能明白，憫生幸甚。”
她微笑點頭，邁出了房門。
憫生從容地重新拿去那一本厚厚的卷冊，消瘦的手緊了緊。
蕭憐回去的步子有些沉重。
這些日子以來，她反複思索，終於還是忍不住來親口問一句，果然如此！
無論如何，當初她自焚於木蘭樹下的事，總要有人對此負責，而木蘭芳尊一定會對害死她的人興師問罪，隻要將事實稍作更改，就將守護不周的責任推得幹淨，又能起到了推波助瀾的作用，他們當年如此年少，竟然有膽子蒙蔽他！利用他！
幾分自保，幾分借力打力，雖無惡意，卻細思極恐！
這四個人中，能有這份心思的，隻有憫生，可開口告訴勝楚衣這件事的，卻是年紀最小的弄塵。
方寸天雖來自地獄，卻能看透人心，他說得也許沒錯，一個十幾歲的少年，城府至此，心思至深，實在令人不寒而栗！
她穿著便裝，這一路心思沉沉，徑直回了天澈宮，腳剛踏入門口，一聲繚繚繞繞的琴音就如彈撥在心弦之上，隻是一聲便有撼人心魄的魔力。
蕭憐邁出一步，那琴音便撩撥一下。
她身形頓了一下，又邁出第二步，那琴音就又隨著她的腳步，撥了一聲。
她一眼望去，根本不見勝楚衣的身影，“你在哪兒？”
他沒有回答。
蕭憐又向前邁出一步，琴聲沒有響。
足尖回來，改向左側邁出，琴音就又是一撩。
於是她唇角勾起，將那腳又收了回來，果然琴聲就不響了。
她快步向前走，那琴聲就跟著快，她放慢了腳步，那琴聲就慢，她向錯的方向走，那琴聲就停。
她步子邁得大，琴聲就嘹亮，步子邁得碎，琴聲就輕柔。
幾個回合下來，她便懂了這規律，於是跳躍騰挪之間，就有了節律，足尖踢踏，如舞於鼓上，間隙中向錯的方向邁出一步，那琴聲驟停，之後再退回，琴聲就隨之響起，猶如旋律之中的休止。
腳步與琴弦之間的配合越來越默契，仿若那曲調就是由她的足尖彈撥出來的一般。
豔紅的長裙與金色的步搖繚亂飛舞，如一隻靈動的蝶，翩躚於滄海之上，白浪之間。
最後她隨著琴音的指引，翩然落在了他背後，撲上去，用手蒙了他的眼，粗著嗓子，慢悠悠道：“勝楚衣，猜猜我是誰？”
被她蒙了眼的人腰身筆直地坐著，緩緩抬了手，將手覆在她的手上，“憐憐，怎麼了？不開心？”
蕭憐腰身一扭，順勢坐在他膝上，攔著他的脖頸，“有一點點。”
“誰欺負你了？”
“沒人欺負我，倒是……”倒是有人欺負你，可是我怎麼跟你說呢？
“倒是什麼？”
“勝楚衣，我永遠不會離開你。”她緊緊地將他抱住，“我永遠不準許任何人傷害你！”
勝楚衣輕輕將她推開，打量了一番，“這麼說，我倒是成了憐憐蔭蔽下的一朵嬌花了？”
“我若來日長成參天大樹，楚郎就安心做朵嬌花也無妨。”
勝楚衣寵愛地笑了笑，“好，那楚郎靜待憐憐枝葉參天之時。”
他越是這樣笑，蕭憐就越是有些心疼，攬了他的脖子重新抱住，枕在他肩頭，“楚郎啊，如果有一天，你發現你信賴的人，並不是你所想的樣子，你會很生氣嗎？”
勝楚衣在她脊背上順了又順，“除了憐憐，沒人傷害得到我。”
“若是有人背叛你？欺騙你？怎麼辦？”
“關心則亂，除了你，沒人可以在我麵前說謊，有些事不追究，隻是不在乎。”
“真的？”蕭憐兩眼有些亮，抬起頭來看他。
“真的。”勝楚衣含笑與她對視。
蕭憐重新將頭枕在他肩膀上，“如此我就放心了。”
她在他耳畔蹭了蹭，“不過你一定要記住，我會一直守著你，護著你，就像你守著我，護著我一樣！”
勝楚衣輕輕拍了拍她的背，“好，牢牢地記住了，一定不忘。”
兩個人膩膩歪歪，紫龍不知何時悄然出現在不遠處。
蕭憐看到她，向從勝楚衣膝上跳下去，結果被按住了。
“有什麼事，說吧。”
紫龍從陰影中站出來，“君上，神都那邊傳來消息，說……”
“說什麼？”
“說千丈崖上的木蘭樹，生了新芽。”
勝楚衣微微偏頭，看了蕭憐一眼，蕭憐搖搖頭，不關我的事，我就摸了它一下。
“還有呢？”
“還有，現在神都坊間有隱約傳聞，說木蘭樹重生，預示著芳尊要帶聖女重返聖朝了。”
勝楚衣笑著捏蕭憐的臉，“好啊，是時候該回去討回一切公道了。”
等到勝楚衣去了禦書房，蕭憐轉到紫龍麵前，將她重新審視一番，“當年天火之後，血洗白蓮宮，你是怎麼活下來的？”
紫龍倔強地昂了昂頭，“我在井裏，君上撿了我。”
蕭憐對她笑了笑，“你這個燒火丫頭，從前就不鳥我這個聖女，現在也不鳥我這個帝後，你好樣的。”
她轉身回了寢宮，留下紫龍立在原地，許久望著她的背影，一動不動。
當初，千丈崖傳出聖女維護叛逆，被眾聖尊擒下，執行火刑的消息，白蓮宮大亂。
所有人被金甲衛團團包圍，根本無路可逃。
緊接著屠殺開始，沒人能幸免。
她隻是個燒火丫頭，身無長物，隻有那一套當日與聖女互換的衣裳是最珍貴的事物。