那人露在兜帽下麵的半長臉上，有一隻十分好看的嘴，卻有冷冷的機鋒，那唇角緩緩勾起，“回君上，長生之道，若論立竿見影，當屬采陰補陽，但此一術，隻能解一時之疾，非長久之策。”
“那長久之策是什麼？”
“長久之策，本座尚未掌握具體方法。”
憫生周身氣息一寒，“既然不知，要你何用？”
“君上，本座雖是不知，但當年的鮫人公主，必定已參透此道，而且，一定會將這一法門，留給她的兒子，勝楚衣！”
憫生失望，“鮫人公主已死去兩百餘年，時日久遠，隻怕傳下來的東西，連勝楚衣自己都不知道。”
那人再進一步，“若是如此，那還有第三條路。”
“說。”
“純正的海皇之血，是天生的靈藥，可活死人，肉白骨！”
憫生雙眸中光華一閃，勝楚衣用自己的血調製的黑玉膏，的確有接筋續骨的奇效。
可用勝楚衣的血來求長生，本就難如登天。
他臉色旋即一寒，“你這三條路，等於沒說。”
那人笑道：“君上誤會，拿下勝楚衣，的確難如登天，但若是用他那純血的小兒子來煉製鮫丹，則易如反掌！”
憫生的喉結微微動了動，“這件事，容本君再考慮一番，你不得輕舉妄動。”
那人悄然退後，“君上若有差遣，隨時召喚，本座，隨叫隨到。”
“下去吧。”
“是。”
那個孩子，是他看著出生的……，憫生的手在袖底稍稍緊了緊。
——
百廢待興的璿璣城，在弄塵這個建築係天才的指揮下，用了兩個月的時間，基本重現了往日的秩序和興盛。
五月十八這一日，是勝楚衣事先算定的好日子，果然晴空萬裏，豔陽高照，登基大典如期舉行。
蕭憐身披金紅皇袍，頭戴九旒冕，在紅毯的這一頭起駕。
勝楚衣立於她半步之後，笑盈盈地目光始終不曾從她身上移開。
蕭憐回頭一笑，猶如準備登台，在萬眾矚目之下起舞的小女孩兒，向心愛的人討個鼓勵。
勝楚衣就向她微笑點點頭，眼中滿是欣賞，就像看著自己的傑作。
鼓號隆隆而起，登基大典正式開始。
蕭憐抬起右手，“有勞國師。”
勝楚衣上前半步，伸出手，等她將手搭在自己的手上，“護送陛下登基，本座榮幸之極。”
他扶著她的手，一步一步向重建後的北辰殿最高處走去。
一如十七年前，他懷中抱著那個小小的嬰兒，步向神壇，完成聖女的冊封大典。
又一如四年前，她扶著他的手，從轎攆中下來，走向北辰殿。
“陛下，接下來，神皇殿的那條路，本座也這樣陪著你可好？”
蕭憐神色動了動，“你還是要把我送給九幽天？”
勝楚衣半開玩笑，半是認真，“如果我就是九幽天，憐憐嫁不嫁？”
蕭憐的臉遮在九旒冕之下，噗嗤一聲笑了，“好啊，你變成方寸天都沒關係，你變成妖怪，也是我的夫君。”
勝楚衣唇角的笑就更加燦爛，“好。”
他扶著她走上九十九級玉階，靜靜地立在她身後，麵帶微笑，看著她華麗轉身，君臨天下，接受百官萬民朝拜，山呼“雲極大帝，萬歲萬歲，萬萬歲！”
登基禮成，蕭憐又轉身偷看他。
勝楚衣點頭微笑，低聲開口，幾乎是有些纏綿的吐出那兩個字，“萬歲。”
蕭憐就白了他一眼，光天化日，朗朗乾坤，登基大典都擋不住你犯賤！
等到一整天的加冕之禮完成，蕭憐披著沉重的冕服，端端正正地回了她的寢宮，新建的重陽宮，勝楚衣也端端正正隨行在身後，從頭到尾，一絲不苟。
等到端端正正屏退宮人，盯著身後的門緩緩關上，兩人驟然雙雙發難！
一個扔了新帝的皇冕，一個拋了國師的禮服。
一個在扯滿身的金玉披掛，一個幫她扯。
整整一天，眉來眼去，竟然隻能偷偷地摸摸小手！
簡直是莫名地饑渴萬分。
勝楚衣攔著她腰間的手臂一緊，將兩個人緊緊貼在一起，凶狠道：“蕭憐，你這樣一本正經，想要誰的命？”
蕭憐將他肩頭衣裳一扯，“勝楚衣，你這個賤人，一整天不停地暗戳戳撩朕，造反了不成！”
他將她撲倒，“在本座麵前稱朕，忘了本座是如何家法伺候的了？”
蕭憐反撲，騎到勝楚衣身上，“敢給朕立家法，今天朕就偏偏要在上麵！”
勝楚衣抬手將她掀倒，按住那一對小爪子，“誰給你的膽子，翅膀長硬了，就想上天！”
蕭憐在他手底下掙紮了一下，放棄了，齜牙一笑，糯糯道：“叔叔，你又欺負我！”
勝楚衣被她這樣一喚，當下整個人就酥了，“憐憐……”
可纏綿的話還沒說出口，身後被人飛起一腳，踢向後心！
蕭憐趁他閃避，滑入泥鰍一般的逃了！
勝楚衣怒吼：“蕭憐！今天就讓你知道本座的家法！”
一場大戰，便是滿室旖旎。
“憐憐，如今你已登基稱帝，一切順遂，左右沒什麼大事，我可能要離開一小段時間。”
蕭憐從他懷中鑽出來，“去哪兒？”
“去北漠，找到第二顆鮫珠，重鑄霜白劍，否則來日，我沒有十足的把握，帶你打上神皇殿。”
蕭憐扯過脖子上日夜不離的那隻黃金花球，裏麵的鮫珠在龍榻幽暗的床帳中，泛著瑩潤的光，“你可以先將我這一顆拿去鑄劍啊。”
“這一顆，是給你的信物，不能動。”
“這顆先鑄劍，等找到另一顆，替換給我不就成了？反正都是你娘親的眼淚化的。”
勝楚衣激情過後，麵上有些頹廢，發絲淩亂，深深擁著她，“不一樣，這一顆，我帶在身邊三百年，日夜不離，已是氣血相融，來日若是為你求長生，該是效果最好。而另一顆，被沙魔奪了去造化綠洲，隻怕其中的海皇精華已是不足，能否融合玄晶鐵尚未可知，續命延年隻怕必是不行了。”
蕭憐光溜溜的身子，小魚一樣在他懷中滑轉，翻了個身，趴到他胸膛上，“我跟你一起去。”
勝楚衣替她攏了攏頭發，“不必了，區區沙魔罷了，我一人足以。你剛剛登基，有很多事情要做，這個時候離開，對穩固根基不利。”
“可是，我不放心你，要不，你把弄塵、司命、辰宿、紫龍、霽月、朗清都帶上！不夠的話，秦方東，蕭洛，都給你！”
“好了好了，”勝楚衣寵溺地揉她的腦袋，“現在身邊需要可靠的人是你，我隻帶辰宿便足夠了。”
蕭憐還是不放心，“勝楚衣，沙魔到底是個什麼樣的東西？”
“這世間的妖魔，不過都是迷失了心智的人而已，沙魔也不會例外。”
“你有必勝的把握嗎？”
“陛下放心，本座姓勝，戰無不勝的勝！”
“勝楚衣……”蕭憐撒嬌般的偎進他懷中，忽然要倉促離別，就又多了幾分眷戀不舍。
三日後，國師啟程前往北漠千裏黃沙之地。
雲極大帝親自出城相送。
兩人共乘一馬，纏纏綿綿，行了大半日，才從北城門向北走出不到十裏。
勝楚衣的雙臂合攏在她腰間，下頜抵在她的肩頭，“憐憐，拿到鮫珠，我就盡快回來，你乖乖地在璿璣城等我。”
蕭憐回轉頭，咬他的唇，“給你一個月時間，逾期不歸，我豁出皇帝不做，也要去黃沙堆裏把你挖出來！”
勝楚衣輕輕咬回她，“好，一言為定！”
兩人默不作聲許久，他才輕輕將她推開，“我該走了。”
蕭憐反手抓住他的手，“我跟你一起去吧。”
勝楚衣卻是堅定地拍拍她的手，“乖！等我！”
他飛身躍上前麵辰宿牽著的另一匹馬，揚鞭飛奔而去，“等我回來——！”
蕭憐扁著嘴，咽喉之中就有些哽咽，不吭聲，看著那兩騎一前一後，消失在視線之中，良久，才慢慢調轉馬頭，返回璿璣城。
陪同出來相送的大隊人馬在後方一裏處遠遠地候著，蕭憐臉色不好看，所有人就不敢出大氣。
終於，秦壽騎著馬，追了過來，“陛下，臣有一事啟奏。”
“講。”
“臣的長子止卿戍守北疆近十年，期間回京述職幾次，也曾談及北疆見聞。”
蕭憐稍稍勒住韁繩，“你想說什麼？”
秦壽經過兩次易主的變故，已是持重了許多，正色道：“千裏黃沙，杳無人煙，卻經常聽見女子的歌聲，凡是強行踏入沙漠的商旅，從無一人返回。”
蕭憐心頭一沉，“他不是普通的旅人，他是朕的國師勝楚衣！”