這位蒙古人出身於大元王朝一個顯赫的回教家族，他的父親便是輔佐元順帝的一代名相脫脫。這個人是可以做大事情的，除過奸佞，治過黃河，變過鈔法，搞過不少轟轟烈烈的改革；說出去最有顏麵的，算是《宋史》《遼史》和《金史》的修纂了，這大約占了二十四史中的三部，分量還是不差的；脫脫是主修官，依現在的說法就是主編吧，應當說是一件了不起的功幹。可偏偏順帝昏庸，聽了政敵的誣陷，將脫脫放逐雲南，毒害而亡。一個有能耐的賢相，沒能死於國度危亡，卻死在政敵的計算中，實在是有些悲寒的。
既是貴族要臣，便免不了遺後的追剿。是這樣的。脫脫之子落戶泊鎮不久，朱元璋的追兵便到了，派的不是旁人，正是回回大將常遇春。據傳常將軍與脫脫生前曾有師生之誼，至於是否確鑿，也就無從查考了。他終歸是身負了逐殺令的，他要殺的，或許是師傅的兒子。追兵一直追到泊鎮西郊閣上村的八裏莊，殺了很多人，最後追到一座清真寺前。這時，脫脫之子鎮定地從寺裏走出，二人對望著，半晌都沒有人開口。他們的眼神都很異樣，殺者沒有該有的殺氣，被殺者也沒有料定的惶恐。他們就那樣長久地望著，直至眼眸裏看到一條明晃晃的河水攜卷著王朝的興衰、家族的存亡與骨血的交融，意味曠遠地晃動著。
常遇春開口問道：“你姓什麼？”脫脫之子答：“我姓石。”常將軍釋然地點點頭，擺手回身，率隊而返。在老人們傳說這些掌故時，故事的結局往往會被賦予許多深意。有的說常將軍念起師生之誼；有的說在清真寺裏，故而未殺；有的說既然未殺，一定還有別的替罪羊。或許有吧，可我們實在揣摩不清了，虛構已經太多，可以記住的真實是，脫脫之子活了下來，且在運河邊留下了一代代的後人。六百餘年間，石氏回民成了泊鎮的望族，可廣袤的譜係中，似乎再找不出顯貴的跡象，再沒出過大人物，進士是有的，鏢師、畫師、武師都是有的，而已了，是不大值得講的。到了民國以後的這些輩，便隻剩下一個窮字。
祖父的堂兄桂元老人，是可以張羅一些事情的人。不知是哪一年，在祖先睡土的閣上村，立下了一座大碑。每年到了紀念的時日，石家合族老少還都去集會，口裏喊著：“走，吃老祖宗去！”那塊很大的墳頭便熱鬧喧嘩了起來，配合著張狂的墳草與長鳴的夏蟲，顯示出一種繁榮的景象。隻是到了我去故鄉探看的時候，紀念日已過了，祖墳的周圍自然便還原了寂寥的本狀。
如今我卻把根落在了北京。每每騎了單車，見到元大都的遺址，心境還有些親熟和荒涼。可畢竟子孫太不肖，而祖宗又太榮耀，實在難把自己歸到什麼名門之後。便安下心來騎自己的車，也算是替了祖宗故地重歸一回，洗一洗避難的傷口，聞一聞那根須的氣味罷了。若說是等待一個輪回，六百年或許太久了些，何況在回民看來，連輪回都是不存在的。
祖父的姐弟們
祖父離鄉前一半的事，我知道一些，自然都是祖父講的。
祖父有三個姐姐，一個弟弟，合起來應該是五姐弟，照理說是不孤單的。可是我從來沒有覺得祖父有過那麼多的手足，他在我的印記裏，向來都是一個人。這或許是一種臆斷的念頭，不過現在，卻不是臆斷了；祖父果真就是一個人了。
對於一條河，它的前定就是不斷變窄、變瘦，直至變得衰竭和幹枯。人仿佛也一樣，人的生長，便是不斷失去同伴，走向孤寂的歸程。在祖父還沒有落生的時候，大姐已經夭折了。大姐和二姐本是連蒂的雙胞胎，可是隻活了一個。那年頭死孩子是極慣常的事，草草埋了就算，不必留下懷念的名頭。於是二姐就順理成章變成了大姐。到了後麵的二姐、祖父和祖父的弟弟都降世的時候，家中已難承重荷。泊鎮石家分了許多支，譬如胡同石、禦史石、朝哈誌石、菜園子石，而我的本家是守著運河過活的，便叫做養船石，從名字上看，也能知道是撐舟擺渡的，沒有一點富貴可言。河水本不寬闊，渡河的船，有個三三兩兩也就夠了，並不是越多越好的。因家中已有父輩在吃這碗飯，祖父的爹與五大爺便不再去搶，無奈之下闖了關東。