“道思，那裏就是蘄春老城，孔賊居然沒有跑，看他的架勢是要負隅頑抗，這一仗不太好打啊！”杜束騎在馬上，用鞭子指這前方。．．
這是決戰後的第四，泗州軍終於打到孔彥舟的老巢。
其疾如風是王慎作戰的風格，實際上自他出道以來，所獲取的每一場勝利都是以閃電戰瞬間打在敵人最要害的關節上，根本不給對手以任何反應的時間。但這次卻遇到了麻煩，擊潰孔彥舟主力軍團之後繳獲實在太多，清點物資，甄別士卒，吸收合格新兵入伍的一幹雜務實在太多。
況且，在這幾日之內，他還有派出人馬收複蘄州的其他縣城，剪除孔彥舟枝葉，也免得這些地方為孔軍提供物資和人力上的支援。
如今部隊已經膨脹到一萬，有過一半的解放兵，戰鬥力和軍紀都有所下滑。新兵要想徹底融合進泗州軍，習慣王家軍的戰法還需要一段時間。
一萬戰兵，再加上征召而來的一萬多民夫，確實是一件叫人頭疼的事情。或許，在現代人看來，兩萬人嘛，也就是個數字。在後世，隨便一個普通鎮的居民就能過這個數，也算不得什麼。
但真實際管理這麼多人馬，讓他們聽命行事，一日三餐，人吃馬嚼，都得考慮周全。就連士卒和夫子們拉屎撒尿都得想到了，氣一熱起來，兩萬人馬每產生的糞便就是一個文數字，不好好處理，瘟疫一生，不等孔彥舟來打，大家都會病死了。
戰爭並不浪漫，尤其是對一個統帥來，一場戰役從頭到尾，都由這些煩瑣得令人昏昏欲睡枯燥的細節組成。偏偏你還不能不打起精神心應對，細節之中有魔鬼，或許一個地方做得不對，你就要一敗塗地。
今日，幾乎沒有遇到任何抵抗，王慎就拿下蘄春，穿了個通城，然後被一條河流阻擋了去路。
隻見，河水從城中穿過，正值旱季，水不深，也就沒到人的大腿。也不寬，隻窄窄一線，百餘步模樣。在陽光下，大片大片鵝卵石被曬得白。
一尺之水，抬腿就能過去。可是，對麵的河岸上卻修築了一圈堅固的紅色砂岩城牆，上麵擠滿了孔家軍士兵和孔彥舟裹脅而來的百姓。
“什麼老城？”王慎有點莫名其妙。
杜束是黃州通判，自來蘄、黃之後可是把兩州之地的所有城池都跑了個遍，對於地方民情自然了若指掌。
他回答：“蘄春乃是蘄州治所所在，此城東連壽春，西接江漢，地方雖然貧瘠，可卻是聯係江漢和淮西的門戶，乃是兵家必爭之地。南唐時，李後主就派大軍駐守於此，在蘄水東岸修築有堅固城防，是為老城。隻不過，水東老城中都是丘陵，地勢狹窄。藝祖滅唐之後，戰事平息，蘄州知府就在水西另建新城，取得就是便利的交通。我聽人，前番女真入寇於張家渡過大江的時候，完顏昌的中軍就設在這裏，還民夫修建過城防。將軍，恕我直言，當初你來蘄、黃的時候就該以這裏為防禦使司行轅。如此，哪有今日的困擾？”
聽到他口中的責怪之意，王慎隻得道：“我自是黃州防禦使，治所自然要設在黃岡，怎麼可能跑蘄春來？”他心中一陣鬱悶，實際上，當初來黃州之時，現蘄、黃實在太窮，非久居之地方，自己的一顆心就跑到江漢那邊去了，琢磨著以後如何將那片膏腴之地收入囊中。
而且，未來的局勢中，襄陽以北地區是宋金兩國激烈交鋒的地方。女真、偽齊無論是南下侵略還是宋軍北伐中中原，那裏都是必爭的衝地，撬動整個下大勢的跳板。
王慎也一直在做渡江去鄂州的準備，卻不想，孔彥州在屁股後麵給自己來了一記。
站在水邊看過去，隻見蘄春老城並不大，也就後世一個山區縣城的規模。可城中地勢卻高，有幾座起伏的丘陵，城中道路也窄，簡直就是一座微型山城。
城中有堅固城牆，還修葺了不少堡壘，當真是易守難攻。
而且，在王慎大軍打來之前，孔彥舟已經先一步將新城的所有百姓都裹脅進了老城，實行堅壁清野，放了一把火，到現在是一粒糧食一塊木板一個民夫都沒有留在泗州軍。
到現在，烈火還在新城裏燃燒。
蘄春百姓遇到孔彥舟這頭畜生，可是遭大難了。
怪就怪我用兵太緩，凡事都是謀定而後動，真是江湖越老，膽子越。
王慎心中後悔，感覺接下來的仗隻怕不好打了。攻堅戰對於泗州軍這支純粹的野戰軍團來是新課題，不好要打成夾生飯。
若是有所損失，是我王慎的錯。
“兵貴神，所有才必須在第一時間打下蘄春老城，不給孔賊喘息之機。”心中雖然喪氣，王慎還是露出自信的神色，道：“給穀烈和吳憲法傳令，命破敵、勝捷兩軍立即向水西門進攻。他們不是在爭搶俘虜和物資嗎，打進老城，什麼都有了。今晚上，某今晚上有住進老城。”