上章簡述了各王朝循環往複的過程，正如結尾所言，自進入帝國時代以後，中國曆史變成了不斷改朝換代的循環遊戲，曆朝曆代，長不過四百多年（僅兩漢除外），幾大王朝則在三百年左右，短的王朝百十年，或僅僅隻有十幾個年頭十幾載。王朝的命數是越來越短的。
西方能與中國匹敵的文明便是羅馬了，古羅馬自公元前509年建共和國，到西羅馬帝國公元476年滅亡，有近千年的曆史。東羅馬（拜占庭帝國）自公元395到公元1453年，也有千餘年的曆史。
以曆史進程而言，“中華”、“中國”都是一個籠統的說法，因為期間朝代、政權密密麻麻，其數量之多，更換之頻繁，均居世界之冠。從外部來看，中國是極安靜的，很多外國人認為中國一直沒變，以至於一些商人和朝貢的使團到中國後，才發現已經又換朝代了。而從中國內部來看，卻是極不安寧的，治亂興衰，更立罔替，屢屢而發，人們都已經習以為常了，甚至還會有依稀的奢望——“皇帝輪流做，明年到我家”。
各帝王自然是妄圖自己的王朝百世千世萬世，一直到地球毀滅，為了長持天下，絞盡了腦汁，想盡了辦法，可還是避免不了王朝的覆滅。
一提及王朝的覆滅，人們便會想到幾點，皇帝無能，朝政腐敗，外敵猖獗，賦稅沉重，人民不滿。
網上有篇文章，總結曆朝曆代滅亡的十大原因，其筆法流利，文采斐然，有章有據，案例亦可說充分。
此文幾乎把主要的朝代以及主要滅亡的情形，速放了一遍。我簡短地給總結了這麼幾句：一、亡於女人。二、亡於宦官。三、亡於內憂外患。四、亡於君弱臣強。五、亡於矯枉過正。
梁啟超便在一篇文章裏列舉了曆代亡國的十大根源，同上文有類似之處：“一曰貴族專政，二曰女主擅權，三曰嫡庶爭位，四曰統絕擁立，五曰宗藩移國，六曰權臣篡弑，七曰軍人跋扈，八曰外戚橫恣，九曰僉壬朘削，十曰宦寺盜柄。此十者，殆曆代所以亡國之根源”。
我之前說過，我們中國人有最強之二能力，便是觀察力和總結力。觀察力能將各種現象有機化的聯係在一起，顯得十分有條理；總結力能將所觀現象，精煉化地濃縮在一起，加以中國式的文采和筆法，剪短而有力，讓人覺得確實是如此。
似是而非，外表遠非本質。我們看史、論史，常有個通病——將結果當成原因，將現象當做根源，縱是曆史、國學大家梁公照樣囿於當時時代與傳統理念，亦是如此。甚為慚愧的是，我以前寫的一些書裏，也是將各種王朝滅亡的特征和現象當做其本源。
肯定會有人說我說大話，故作高深。為了證明我之言論，以下便細細分析剖析。
傳統意識上，總認為強弱為存亡之基，但實際上，強弱不一定和亡朝畫上等號。強如秦、隋、元，秦橫掃六國，威服百越，北撅匈奴，隋合並南北，再統華夏，困抑突厥，西域賓從，可此二朝均不二世而亡，元之威猛更是空前絕後，無須多言了，但如此威猛的大帝國，在中土不過百年。一些看似羸弱的朝代，如東晉、兩宋，長期受北方強敵壓製，卻能殘喘延續頗久。
富窮也不是滅與不滅的標準。如今關注曆史的人，喜歡從經濟、財政上去看問題，“經濟是所有上層建築的基礎”。的確不少王朝滅亡的一大原因便是財政危機，自隋朝以後，這幾乎成了一大通病，如唐末、元末、明末、清末，都爆發了嚴重的財政危機。尤其是元朝，這個“理財派”一直受寵的朝廷，從一開朝到滅亡，都在忙著如何斂財，如何應對財政枯竭。明末、清末的財政問題亦是顯著，內憂外患下，朝廷沒錢了，隻好橫征暴斂，甚至低聲下氣地向地方上借錢。
可很多王朝直到滅亡時還有餘富，如秦、兩晉、隋、兩宋。繼承秦的漢朝，其初年還在享用原秦朝府庫裏的積累。兩晉的資本亦足，東晉尤其富足，其地雖狹，但從未出現財政危機，篡晉建劉宋的宋武帝劉裕與其子宋文帝，利用晉之遺產，善加利用，還開創出“元嘉之治”。隋朝的富有可謂空前絕後，隋煬帝憑富強之資，驕奢淫逸，暴虐無常，群雄並起反之，終於導致隋煬帝失國。繼之的李唐，在武德、貞觀年間，江河破碎，人口凋敝，但所用不缺，朝廷還在承享隋朝積下來的福氣，君臣之間經常探討隋如此富強，為何還要亡國的話題。