王嬸的身體一直很好。這天，她在給老伴王叔洗衣服時，忽然一陣眩暈感襲來，她倒在了地上，幸虧兒女們及時發現，把她送進了醫院，經醫生診斷為腦溢血，經過搶救，王嬸的命保住了，但是卻癡癡呆呆的，不會活動，不會說話，成了一個一切都要兒女照顧的廢人。
可不知是怎麼回事，王嬸的身體雖然動彈不了，眼睛卻一直大睜著，兩隻眼睛一眨不眨地望著天花板，好像有什麼心事未了，陪床的兒女不管什麼時候去看，都見到媽媽睜著眼睛，好像失去了閉眼的功能似的。兒女們去問醫生這是怎麼回事，醫生也說不清，隻是含糊其辭地說，或許她這是因為大腦右半球受到損傷，而眼睛上的神經是受右半球支配才引起的吧。
人長期不睡覺是吃不消的，更何況是一個病人，王嬸的兒女都很孝順，也不缺錢，他們就對醫生說，你們一定要想辦法讓我媽睡著覺，無論用什麼藥，花多少錢。醫生就給王嬸開了一些促進睡眠的藥物，有進口的，有國產的，可是一一試用之後卻一點效果都沒有，王嬸的眼睛還是一直大睜著，最後醫生也無可奈何了。
眼見著媽媽的眼睛因為疲勞而布滿血絲，而自己又無能為力，兒女們很痛心，回家時就將這件事情告訴了王叔，王叔一聽忽的從沙發上坐了起來，說你們讓我去醫院吧，你媽的病打針吃藥都不好使，隻有我能治。
其實當初王嬸一住院，王叔就想去陪伴其左右的，可因為王叔有嚴重的高血壓、冠心病，受到刺激就會有生命危險，故而兒女不讓他去，王叔知道這是兒女孝順，這樣做是為了自己好，就隻好留在家裏，現在他聽到兒女們說了老伴的病狀，非要去醫院，兒女們阻攔不住，隻好帶他去了。
王叔一推開病房門，王嬸聽見了熟悉的腳步聲，眼睛頓時亮了起來，腦袋也費力的向門口處傾斜，王叔疾走幾步，上前一把就牽住了王嬸的手，王嬸眼角登時流出一串淚水，王叔替她擦了擦眼淚，接著他深情地輕拍著她的手，說：“我來了，我來了，你就放心地睡吧！”王叔的話仿佛是咒語一般，王嬸開始緩緩地閉上了眼睛，接著，均勻的呼嚕聲響了起來，王嬸睡著了！
一旁的兒女們目瞪口呆，都說：“真的看不出，爸爸你還會催眠術呀！”王叔輕輕地用右手給王嬸掖了掖被角，左手卻依舊和王嬸的手握在一起，然後他轉過頭來，說：“你們想知道這裏邊的原因嗎？”兒女們點了點頭，王叔說：“我和你媽結婚那年，朝鮮戰爭就開始了，我響應國家號召當了兵，去了朝鮮戰場，留下你媽獨守空房，從那一刻起，你媽開始日夜為我擔心，整宿整宿的睡不好覺。我去了朝鮮三年，她也失眠了三年。”
說到這裏，王叔頓了一下，拭了一下渾濁的眼角，接著說：“後來戰爭結束，我帶著一身傷終於回了家，那一晚，你媽牢牢地抓住我的手，那架勢就好像一鬆開，我就會再次離開她似的。第二天你媽跟我說，這是她三年以來睡得第一個好覺。從此後的每一個夜晚，她都會抓著我的手，說隻有這樣才能睡踏實。幾十年了，一直如此。”
病房裏安靜了下來，隻有王嬸的鼾聲在響。