直到薑羲的背影消失在山道上，他們的快樂也未曾消失。
行至半山腰，阿福似乎還能感受到那些族人的注視，不由得停下來，回過頭去。
她眼裏早已經蓄滿淚水，但眼神不是感動，而是絕望。
“巫尊……”她放低聲音，喚道。
“走吧。”薑羲頭也不回。
計星抱劍不言。
他們沒有在中途停留，而是徑直奔著山巔的祭壇而去。
快要到祭壇時，阿福又忍不住出聲：“巫尊，要不然您先回房沐浴，休整一天或者兩天……最好是五天……”
薑羲感受到她的焦灼，沒有發火，而是對她內心微笑：“阿福，不管對我們，還是對天下人來說，時間都不多了。”
阿福連頭發絲兒都耷拉下去，看起來失落極了。
等到祭壇輪廓出現在視野裏，那些大長老們都在等著他們。
阿福再也忍不住，直接噗通跪地，緊緊攥著薑羲裙角，不要她上前一步——
“巫尊……娘子！我不管！阿福不要你去！不管這天下變成什麼模樣！阿福都要你活著！何況最糟糕的情況不一定會發生不是嗎？明明燕帝將天下治理得很好！明明盛世就要到來！為什麼！為什麼還要您去獻祭！我不甘心！阿福不甘心！”
她聲嘶力竭地大哭著，不管地上灰塵弄髒了她的臉，一頭釵環淩亂得像瘋子，她也還是死死攥著薑羲的衣角，好像這樣就能改變接下來的所有事情。
薑羲聽著她的哭嚎，歎息著蹲下來，摸摸她的頭。
“阿福，燕帝……楚稷他時日無多，等他死去，盛世便不會到來。等他一死，被壓製的各方勢力重新掀起戰旗，受苦的就是天下百姓。還記得我們薑族是為何而存在？巫尊又是憑什麼獲得如此龐大的力量嗎？”
阿福死死咬著下唇，連嘴皮都破掉開始滲血了，她還像是感覺不到疼痛，淚眼朦朧地仰頭望著薑羲。
薑羲說：“是百姓。百姓在，薑族在，百姓亡，薑族亡。這是我們存在的使命。”
說完，她瞥了眼從旁始終不說話的計星。
沉默的計星有足足數秒未動。
最後還是站出來，抓著阿福的手，一點點抽離。
薑羲轉身，沒有留戀地踏上最後的台階，身後阿福的哭聲驚天動地。
等她來到祭壇前，六部大長老和一些德高望重的長老都在這兒了，人人都麵色肅然而悲傷地看著她，就連素來吊兒郎當的宋胥，今天也格外安靜。
他們齊齊朝著薑羲深深鞠躬見禮：“巫尊。”
“起吧。”
薑羲屏住呼吸，一步步踏上祭壇，看著半空裏漂浮著的周天星盤，臉上露出淺淺笑容。
沒有恐懼，好像接下來即將赴死的不是她。
“準備開始吧。”
“是。”
南桑大長老率先站出來。
而其他的大長老和長老也紛紛在他們該在的位置落定。
巫力流動，星盤運轉，不周山巔忽然風起雲湧。
不止是不周山，以不周山為中心的附近幾州之地，都在電閃雷鳴，烏雲沉沉。
仿佛上天也知道，有逆天之事即將發生——