一如他們昨觀察的——
九江村依山而建，房屋起起落落有高有矮。
張嫂子家在近山腰的位置，與她家並立的還有另外兩戶人家，一家便是啞巴家裏，木門搖搖欲墜，關也關不上，敞開的院子透著莫名陰森。啞巴家旁還有一戶人家，那家門扉緊閉，清晨正是農家開始忙碌時卻不見有人走動，清冷得像是沒人住。
……好像是真的沒人住，門口的台階都長青苔了。
雖這戶人家與啞巴家除了鄰居外並無關聯，但薑羲仍然留了個心眼。
薑羲觀察周圍的時候，葉諍已經走到啞巴家門前，伸手敲了敲。
“有人……呃！”
葉諍的手僵在半空，眼睜睜地看著那搖搖欲墜的木門倒了下來，砸了一地灰塵。
薑羲瞬間轉頭向他看去。
堂堂四皇子葉諍竟然在薑羲的眼神下手足無措地擺手：“不是我幹的！”
薑羲忍住笑意，走到葉諍旁邊。
雖然知道啞巴家裏沒有旁人，但他們依然沒有不請自入。
“有人在嗎？”薑羲往裏探了探腦袋。
空蕩蕩的院子，不出的幽冷陰森。
生活在這種環境下，一個尋常孩兒，就算沒有問題也要被逼出問題來。
薑羲歎了口氣，再度朝著院子裏詢問一聲，依然沒有得到任何回應。
啞巴難道不在？
還是躲在院子裏的什麼地方？
“我們去村子裏別的地方轉轉，待會兒再過來吧。”
“好。”
薑羲與葉諍二人，便在就在這個尋常的山村裏轉悠起來。
遇到有人詢問他們身份的，薑羲便站出來解釋，是昨夜色太晚投宿在張嫂子家的，兄長體弱還未晨起，隻好多待會兒再走。現下正好無聊，便在村子裏逛逛看看風景。
薑羲編故事編得順溜極了，惹得葉諍連連看了她幾眼。
而被這番話應付的那位大娘也沒有懷疑，因為她們剛從王大娘嘴裏聽了這件事情。
農家忙碌，簡單問過兩句後，便無人再將注意力放在薑羲葉諍身上，任由他們在村子裏行走。
薑羲與葉諍，便以信步閑庭的速度，從村頭走到村尾。
仍然沒有發現任何異常。
在他們眼中，這裏就是一個尋常的山村。
“如果不是張嫂子，我真的很難想象這個村子才出了那麼大的事。”葉諍眼神複雜地在附近梭巡。
安靜，寧和。
在群山包圍、水帶繞過的九江村裏，似乎角角落落都印刻著如此氣息。山間地氣升騰而成的薄嵐，在溫煦晨曦下映出一片流金溢彩，宛若薄紗披帶在九江村這位婉約含蓄的美人身上。
光論風景，這九江村可稱一絕。
誰能想象，這片寧靜祥和的風景之下，曾發現過那般駭人聽聞的殺人案呢？
“沒什麼發現，看來隻能找那個啞巴問個清楚了。”葉諍很是遺憾。
薑羲卻似乎發現了什麼：“等等。”
葉諍跟著薑羲頓住腳步。
“怎麼了？”葉諍一顆心跟著薑羲緊繃的神態提起。
薑羲鄭重其事地問：“走了一路，你有沒有在這個村子裏看到任何一個成年男丁？”
葉諍搖頭：“沒看見。難道，你的意思是……”
“沒錯，我們從村頭走到村尾，看遍了整個九江村，可一路上遇到的不是孩兒，便是大娘阿婆，可曾看見過一個成年男丁？”
事若反常必有妖。
葉諍猜測：“會不會跟張嫂子家一樣，丈夫為了生計去樟州城找活幹了？”
“一部分還有可能，但像現在這樣，全村都是老弱婦孺，那就太奇怪了。”
葉諍也不得不承認薑羲的推斷很有道理。
她還發現了連他也沒有注意到的細節。
“走，再去啞巴家裏看看。”迫不及待想要知道答案的薑羲，一馬當先走在最前。
葉諍抬手碰碰鼻梁，總覺得有種不出來的奇怪。
雖來之前，他就與薑羲商量過，要放下對皇子的尊敬，將他當成普通兄長一樣舉止自然，這樣才不會被發現。
但是來了之後，薑羲當真擺出這樣態度，葉諍反而覺得怪異。
大概是因為，薑羲接受得太順暢，連一點心裏阻礙都沒有吧。
話沒見客氣點不，就連走路也要一馬當先走在最前。估計在做出這樣行為之前，她連想都沒想。
皇家尊嚴，對這位薑九郎來就是這麼的不值一提？
葉諍沒有動怒，他隻是好奇。
不論怎麼看，薑九郎都不應該是普通人家的孩子才對。
思索間，葉諍落了薑羲半步，兩人一前一後走到了啞巴家附近。