不甘如雜草，瘋狂滋生。
要墮入濁世雜念之中，也不過隻一瞬。
楊誌源開始利用手上的權利，一點點為自己謀求利益之後，一切都順利得不可思議，遠比他坐冷板凳的時候順利百倍，仿佛老處處都在幫著他。
彼時景元帝剛剛執政，不敢輕易動搖朝中太後黨羽，選擇一點點蠶食的方法。長安金殿之內尚且如此，遠在江南之地自然更是無暇顧及。
楊誌源就是碰上了這樣的好時候，而他認為是自己的機遇，內心野心瘋狂膨脹，不斷發展勢力，從白到黑，在樟州結下了穩穩的人脈路子。
等幾年後，景元帝終於將朝堂之上清理得差不多了，舍得將目光放到江南一地的時候，空缺下來的樟州刺史位置，唯一合適的人便是楊誌源。
從此之後，他官運亨通，好不得意，那往日的雄心與豪言，成腐朽成灰。
他越發遵從弱肉強食的道理，肆意吞噬利益，被金子迷昏了眼睛，整個人越發喪心病狂的時候，他早已經不是初來樟州，目光澄澈的楊誌源了。
後來監察刺史暗訪，他的罪行一夜之間東窗事發，穆徹慫恿他聯合山賊截殺刺史，卻不慎逃走了一個人，至今沒有捉到。
楊誌源還以為上是又眷顧了他一次，給了他機會。
誰曾想，四皇子的到來，拉開了他瘋狂毀滅的序幕。
還有一件事情，他也是到了長安來才知道的——
去歲歲末宮宴，多年來持續對太後餘黨清洗的景元帝，遭到了久不出宮的孟太後的警告，母子二人劍拔弩張，氣氛緊繃。
隨後，楊誌源以為死在沒人處的李刺史侍衛，冒死突破重圍進了宮，將刺史在江南調查出來的所有罪證遞了上去。景元帝以為年年都往興慶宮送禮的楊誌源，還是太後的人，心有忌憚，猶豫之後派出了四皇子葉諍。
密令是調查李長風被刺一案，實際是以此舉試探太後底線。
什麼謊言，什麼鬥爭。
什麼父子，什麼親情。
到頭來……
“……權力之下……不過螻蟻……”
牢獄裏傳來篤的悶聲。
獄卒聞風而動，卻見到楊誌源一頭撞死在了牆壁裏，其狀淒慘，雙目眥裂，牆上塗滿血液腦漿，足以見得楊誌源死誌之堅。
至此，江南貪汙案落下帷幕。
……
葉諍回到長安的第十日。
楊誌源定罪，江南大大官員落馬，新的刺史即將走馬上任，遠在江南的樟州又要換上一副光景。
紫宸殿出了一封敕旨——
四皇子葉諍，調查江南貪汙案有功，可封魏王。宜令有司擇日，備禮冊命，主者施行。
……
長安一座高樓之上，風拂過簷下銅鈴發出清脆鳴聲，一人立於憑欄處，遠遠眺望著長安威武雄壯的城池裏坊，四方規整，武侯巡街，坊內百姓，安居樂業。
一如既往的平靜，但在此人眼中，又是另一番大風將起了。
“四皇子。”一個聲音自身後飄來，並無對皇子的尊敬，反而有幾分調侃，“或者該改口稱魏王？”
“阿稷。”葉諍回首望去，雖是無奈，但也總算是多了笑意。
楚稷身有寒疾，夏日裏也是一身厚厚雪衣，披霜戴月走來，周身都縈繞著一股不存於世俗之中的涼意，讓整層樓都為之清爽。
“這炎炎夏日與你待在一起，是最開心的。”
楚稷沒有去看他那偽裝出來的笑意，一語道破：“心情不好？”
葉諍並不意外會被楚稷看破，或者他本來也沒打算非要在楚稷麵前隱藏。
現在能讓他完全展開自我的人越來越少，楚稷算是為數不多的一個。
“心情怎麼能好呢，我一腔孺慕之情，誠心以待，到頭來卻發現那位不過是把我當成一顆可有可無的棋子。”饒是過去數日，葉諍仍然心氣難平，日日想起的都是那日在興慶宮聽到的那句話。
以前他裝得不，卻日日盼著阿爹能想起他。
如今他得封魏王，卻怎麼也高興不起來了。
“我過，等你回到長安，你就會明白很多事情。”楚稷徐徐而道，“以前你是宮女所出，地位不顯的普通皇子，上有太子正位東宮，下有齊王聲威赫赫，內有七皇子受盡寵愛，外有晉王鍾靈毓秀。五位皇子中，你最不起眼，所以以前，你可以逍遙自在，隻因身在局外。”
葉諍笑容滲出淡淡澀意：“你想，以後就逍遙不了了是嗎。”
楚稷給了他一個你該懂的眼神。
葉諍滿嘴都是苦澀之味：“我知道，以前我是這座太極宮的邊緣人，沒有人會在意我的死活。但是現在，我從四皇子成了魏王，會有無數人盯上我，從此之後卷入權力漩渦，這是我逃也逃不開的。”