冬狩那日，以景元帝為首，眾多長安貴族列成隊伍，車馬滾滾，旌旗獵獵，結成一條浩浩蕩蕩的長龍，自太極宮前朱雀門集結出發，在朱雀大街上熙熙攘攘的百姓們的圍觀中，一路直往那長安城外而去。
隊伍太長，慢慢悠悠走了足足一日，最後駐紮在近郊山嶺之中。
此時先行的禁軍已經將整座山脈都圈作圍場，諸多訓練有素的士兵把緊要之地把守得密不透風，確保以景元帝為首的所有長安貴族們的安全。
平野之上，一個個山包似的帳篷層層聳立，而內裏桌椅屏風等該有的家具一樣不缺，金銀器皿更是樣樣齊全。皇家的奢靡，並沒有因為地方不同而有所限製，反倒有過之而無不及。
其實景元帝並不是一個熱愛狩獵的人，聽他此次突發奇想來這荒山野嶺，正是新晉的趙婕妤向他建議的。趙婕妤言幼時曾隨家人在此地玩耍過，印象十分的深刻，陛下聽了之後欣然同意，這才策劃了此次冬狩之行。
宮牆之內向來沒有什麼秘密，冬狩是趙婕妤提議的消息，在來的路上，一日之內傳了個通通透透。好好的冬狩，也變成了景元帝為了取悅寵妃的突發奇想，不知道多少閑言蜚語即將落在那位趙婕妤身上。
趙婕妤本人不知道。
昨日來的一路上，她與景元帝恩恩愛愛地坐在一個車架上，連周貴妃都不得不退居其次。宮牆裏早就已經生起趙婕妤就要取代周貴妃多年盛寵的傳聞，昨日的事情，又仿佛是一個印證。
“取代？哪有那些人的那麼誇張，我不過是一個深愛陛下的女人，所做的一切也都是為了伺候陛下罷了。貴妃姐姐乃是伺候陛下多年的老人，我敬重她，又怎敢起取而代之的心思呢？”
趙婕妤聽到傳聞後，如是道。
而這番話同樣也傳入了周貴妃的耳裏。
“老人？她這是在變相地我老了？”周貴妃冷笑地掀起眼皮。
貼身宮婢跪在地上為她捏著腿：“貴妃，我看呀，這趙婕妤未必有我們想的那麼單純，繼續這麼放任下去，是不是不太好？萬一陛下對她……”
周貴妃一腳踹翻了宮婢：“你懂什麼？我的地位是花了多少時間才建立起來的，豈是她一個的婕妤能夠輕易取代的？要想取而代之，還早著呢！”
周貴妃的傲然，不是沒有道理。
這麼多年過來，她不是沒有遇到過危機，但到了最後景元帝都會選擇握住她的手，才會有她十年如一日的聖寵不衰。如今的周貴妃更是有四個兒女，七皇子華陽公主那對龍鳳胎更是景元帝的心頭肉，她的地位又豈是可以輕易撼動的？
結結實實摔了一屁股的宮婢連滾帶爬地叩頭陪笑道：“是是是，是婢子嘴賤，那趙婕妤怎敢跟貴妃相提並論？”
周貴妃哼了哼：“對了，齊王如何了？陛下見他了嗎？”
宮婢重新握住周貴妃的腿輕輕捏著：“還沒有，但三月禁足之期，如今隻過了一月就允許齊王外出走動了，明陛下還是向著咱們齊王的。隻是礙於永城侯的麵子，不得不冷落齊王罷了，貴妃千萬不要放在心上！”
“我又怎會不知陛下的顧忌！”周貴妃氣急敗壞地將手中暖爐扔了出去，濃豔眉眼燃起狠厲之色，“那楚稷！也不知道是真傷還是假傷，竟然故意在侯府裏躺了一個來月，被齊王一拳打得遲遲未好……哼，我看他就是專心不想讓齊王好過！這次齊王的帳，來日我必定要那子好好償還！”
“聽楚世子今日也來了。”
“哦？”周貴妃意味深長地眯起眼睛，不知道在盤算著什麼。
就在此時，一個宮婢進來通報，鎮北侯夫人來了。
“趙夫人來了？”周貴妃高高挑起眉，換上春風和煦的笑容，命人為她穿鞋披衣，又婷婷嫋嫋地往外走去。
趙夫人一言不發地坐在帳內椅子上，雙目通紅像是剛哭過。
久居深宮的周貴妃，察言觀色乃是一絕，她看趙夫人這神情，便知道應該會發生一些不好的事情。
但她還是盈盈地笑著：“趙夫人怎麼來見我了？”
趙夫人騰地起身，身子壓得很低：“周貴妃，先前我們的齊王與女聯姻一事……還是就此作罷吧！”
周貴妃神色微變，但她仍然強自鎮定著：“哦？難道是蕭大娘子看不上我們齊王？”
“女怎敢！齊王乃潢貴胄，能青睞女，是女的福分才對！”趙夫人一邊著，一邊抹淚，“隻是我這個做母親的，實在是無法把女兒的婚事當成是一種交易，不管我的夫君答應了貴妃您什麼事情，我都不希望是以我女兒的婚事作為代價，這是我這個母親為數不多能為她做的事情。”