沒有朝陽的清晨顯得有些昏暗，一層淡淡的霧氣讓世界變的更朦朧，淮南大地依舊春寒料峭。淮河已經徹底解凍，河水依舊冰冷刺骨，發出嘩嘩的聲響。不知道今天又有多少鮮血染紅河道？不知道又有多少好男兒在這裏倒下？長河流淌是否會記下那悲壯的一幕又一幕？
一隊南唐士兵，悄然摸出了正陽關。熹微說完晨光下，依稀可見這隊人馬約在千人上下，頭紮黑巾，身背利刃，表情十分堅決。他們悄悄地往前摸去，臨近河邊時突然快速衝殺過去，他們的目標正是出於周軍控製下的淮河水寨。
清晨，正是周軍晝夜換班的時刻，一夜的崗哨防守士兵早已累的精疲力竭。而剛剛起床的士兵經曆了多日苦戰，人困馬乏，依舊睡眼惺忪。就在兩撥人都不清醒的時刻，南唐大軍掩殺過來。
周軍猝不及防，誰會想到平日裏龜縮在城堡裏的南唐軍膽子突然大了？竟敢殺出城外？但事實確實如此。不消片刻，周軍已經被衝擊的淩亂不堪，緊接著他們遭遇了開戰以來最大的失敗——淮河水寨失守。
這場失敗是情理之中的，對方以有備而來，突然襲擊，實在措手不及，周軍在短時間以內難以組織有效反擊。二來這些南唐士兵不是一般軍士，而是從壽春所有將士中挑選的敢死勇士，戰鬥力不可小覷。同時他們也有個精明勇武的指揮官——林仁肇。
自從前日商討放棄壽春，戰略撤退後，如何組織周軍林旭所部不及時南渡銜尾而追？已經是成為南唐壽春將士要解決的頭號大問題。最後正是林仁肇提出火焚正陽橋的注意，而且親自操刀主持的這九死一生任務的正是林仁肇本人。當夜千名敢死勇士應招組成一支敢死隊。
想要舉火焚橋，首先得能上橋才學。從南岸想要登橋就必須險要拿下這座淮河水寨。所以林仁肇就利用周軍思想上和戰術上的一點疏忽，加之水寨守軍並不多，迅速組織攻擊，一擊必中。當然有一點他很清楚，即便他拿下的水寨，也控製不了許久，北周一定會加大攻勢，奪回陣地的。但他不需要堅守，他要做的是暫時讓周軍與淮南咫尺天涯。
劇烈的打鬥聲與喊殺聲飄過靜靜流淌的淮河，飄進了後周淮西大營。驚動了皇帝柴榮，驚動了主帥林旭，驚動了所有後周將士。一件意料之外的小事發生了，意味著什麼？現在還沒人知道。
“報，南唐軍清晨趁我軍不備，突出正陽關，攻擊我軍淮南水寨。”探子迅速進帳來報。
所有人都驚了一跳，包括柴榮在內，誰都沒想到南唐會倒打一耙。林旭也是一驚，一邊暗自責備自己疏忽，一邊保持著一個主帥該有的穩重沉著，問道：“南唐兵有多少人？戰況如何？”
“南唐兵大約千人左右，凶猛異常，我軍損傷慘重，淮南水寨失守，我軍正退往正陽橋。”
“淮南水寨失守？”眾將不免一驚，所有人都知道這意味著什麼。正陽關險要，緊鄰淮河，隻有淮南水寨一席之地可以駐兵組織攻擊，相當於一個橋頭堡。
“趕緊出兵反攻，收複水寨！”
“不錯，必須給南唐一點教訓……”
柴榮冷靜沉著，帶著眾人出帳，隔河遠眺。奈何淡淡一絲輕霧，讓對岸的一切都便的模糊起來。林旭心中不禁升起一絲不祥的預感，作為主帥他最為擔心的是壽春的南唐守軍到底想幹什麼？這才是最關鍵的，於是問道：“領軍著為何人?正陽關與壽春城形式如何？”