在每個ibm公司管理人員的桌上，都擺著一塊金屬板，上麵寫著“創新”這個詞。這二字箴言，是ibm的創始人湯姆·沃特森提出的。1911年12月，沃特森還在擔任國際收銀公司銷售部門的高級主管。有一天，天氣十分寒冷，沃特森主持了一項銷售會議。會議進行到了下午，氣氛沉悶，無人發言，大家都顯得焦躁不安，有人甚至在閉目養神。
看著大家無精打采的樣子，沃特森在黑板上寫下了創新兩個字，然後對大家說：“我們共同的缺點是，對每一問題都沒有去充分地思考，別忘了，我們都是靠動腦筋賺得薪水的。”
在場的國際收銀公司的總裁巴達遜對“創新”大為讚賞，當天，這個詞就成為國際收銀公司的座右銘。3年後，它隨著沃特森的離職，變成了ibm的箴言。
“創新”是沃特森從多年的推銷員經驗中總結孕育出來的。他1895年進入國際收銀公司當推銷員，從公司的“推銷手冊”中學到許多推銷的技巧，但理論與實踐總有一段距離，所以他的業績一直很不理想。同事告訴他，推銷不需要特別的才幹，隻要用腳去跑，用口去說就行了。沃特森照做了，還是到處碰壁，業績很差。後來，他從困境中慢慢體會出，推銷除了用腳與嘴巴之外，還得靠大腦。想通了這一點後，他的業績大增。3年後，他成為業績最高的推銷員。這就是“創新”二字箴言的由來。