初秋的天氣還有些悶熱，樹葉還在打著卷兒，沒有一絲風的午後熱得有些冒煙兒，可盛京城的大街上卻人來人往好不熱鬧。兩條最大的主幹路升華街和祥和巷的交叉口上，一名身著藍色錦衣的年輕公子突然間停下腳步，駐足觀望著靠近升華街路口的那座三層式的豪華酒樓。流金雕刻的屋簷和紅木堆砌的房梁，兩翼是遞減式的延伸廂房，住著許多南來北往的高級客人。紅木大門的兩邊，掛著兩塊雕花的對聯，隻見上麵寫著，“聚一方賓客，迎四海佳朋”，其間那塊金鏤的門匾掛在對聯的中間，上書三個渾圓有力的大字“君悅居”，看上去是新近雕刻的筆跡。那錦衣公子身後站著一名身穿白衣的年輕小廝，手上拎著一個不大不小的包袱，見自家公子駐足良久，便上前道：“公子，若是累了，便進去歇會兒吧，少爺今日去了禁衛軍軍營，怕是沒那麼早回，倒也不必急著回去。”那錦衣公子聞言略一點頭，便當先走了進去。
店中小二甚是機靈，一見來客便立時迎了出來，看到那錦衣公子，立刻堆起了滿臉的笑容道：“沈公子，小的正盼著您呢，上午您剛拔了小店的頭籌，您的墨寶啊，掌櫃的剛叫人給掛上去，這不，剛剛我們掌櫃的還說要請沈公子觀臨小店呢。”小二指著那金色的門匾說道。那小廝走上前，遞給小二一些碎銀道：“好生招呼著，自少不了你的好處，快給我家少爺尋一處安靜所在。”“是、是，您跟小的來。”三人說著走進了酒樓的大堂，過了用餐的點兒，大堂裏倒是沒什麼人，隻三三兩兩地坐著些客人。那沈公子隨意走到一處靠窗的位子便坐了下來，轉頭對那白衣小廝道：“便坐這兒吧，總是馬上回去的。”那白衣小廝點頭應“是”，又回頭對那店小二囑咐道：“要一壺上好的鐵觀音，再來幾個素點，要快些。”吩咐完了才靜靜地坐在那錦衣公子的下手邊。小二立刻答應，轉身去吩咐廚房。
店小二剛走過大堂的一側，便又聽一座客人招呼道：“小二，添些水來。”“好咧”小二應和著拿下自己脖子上掛著的水壺，便給那桌加水去了。四個漢子坐在一張紅木的八仙桌上，主座的那人一直沉穩不語，邊上的三人卻是三名虯髯俠客的打扮，一看便是走江湖的俠士或是走買賣的鏢師。小二挨個給每個人滿上茶水，一邊笑臉迎著：“客人，您吩咐。”
“小二，我問你，邊上那桌的錦衣公子是何許人，這般富貴打扮。”其中一名虯髯客問道。小二順著他的手一看，正是那沈公子和他的貼身小廝。於是，笑著道：“客人是外鄉人吧，若是用餐的正點來，怕是沒人不認識著名滿京城的四大公子之一，字知遠的沈舟遙公子。”
“知遠公子沈舟遙？”
“客人不知道，這京城四公子啊，個個身家顯赫，年輕俊朗，才華橫溢，可要說這四位公子中誰才是真正的頭籌，那可要算這位位居第三的沈舟遙公子了。這沈公子雖然位居第三，卻是唯一一位允文允武的全才，不僅是禁衛軍最年輕的校尉，還是當朝大學士沈文廷的長公子，去年殿試的榜眼呢。”小二一邊添水一邊道。
“喔，那另外三位公子？”
“這京城四公子啊是按年齡排的，首位的是當年飛帥將軍和靖安王爺的玄孫，現今林家的當家人，字懷程的林始航公子。”
“林公子？林家是世代貴族，當家的不是那宮裏娘娘的親哥哥，定國公林優麼？”
“客人莫要胡說，自從那前定國公被當年‘三王之亂’牽連賜死之後，小定國公早就不管事了，聽說連小定國公的母親臨安公主都不得輕易入宮，這偌大的林家實際上的掌舵人，是這雙十年華的林家長孫，懷程公子林始航。”
“唔，那還有兩位公子又是何許人物？”另一位客人又問道。
“這位居第二的是京兆伊蘇敬蘇大人的獨子，靈平公子蘇均。這蘇公子可是去歲正和十四年的頭名狀元，和這沈公子一樣，是我們小店的常客。還有那位居第四的安遠將軍祁長卿的獨苗，當今皇後娘娘的親外甥破虜公子祁覺非。”
那首位的客人淡笑著開口：“果然是個個人中龍鳳，當得起四公子之名，京城果然不同凡響。”
幾人正說得開心，那邊沈公子的貼身小廝朝著小二喊道：“小二，上些子素點緊著些，我家公子還趕著回去呢。”小二一聽立刻滿臉笑意回頭奉承：“就來，公子莫怪。”然後又回頭對四位客人說道：“客人慢用，小的下去了。”
很快那店小二便捧著素點和一壺上好的鐵觀音上來了，沈公子隻喝了一杯，用了兩塊素點，便準備起身回去。剛要站起來，就見邊上那小二又走了上來，對沈公子笑著道：“公子，二樓月字號雅間的客人托小的將這個交給公子。”那沈公子笑著接過，道了一聲“有勞”，剛要拆封，想了想又放入了袖中。看樣子似乎是女子的物什，帶著些許淡淡的香氣。沈公子抬頭望去，隻見二樓雕花的紅木窗格子後麵，一位帶著透明麵紗的素衣女子正淡笑著望向自己，那眼神分明和自己很是熟悉，卻似乎又礙於場合，隻是淡笑著傳遞著問好。沈公子不明就裏，隻好也淡笑著點頭表示回禮，才轉身待著小廝離開。剛準備離開，似乎又發現什麼不妥。那女子的眼神甚是熟悉，可自己似乎又從未見過。她的衣料上好，似乎是官宦人家女子的私物，可京城的官宦人家中的妙齡女子，卻並無此人。轉念一想，如今正是秀女大選之期，莫不是別地的秀女進京參選的？可為何要指名道姓地送信給沈公子呢？那眼神，分明是熟人相見，讓他好不詫異。