“報——起奏陛下，安遠將軍大敗苗人，已經班師凱旋了！”
“好！朕看這回那些腐儒還有何話說！”劉桁一聽立馬從椅子上站了起來，一時高興之後，又問道：“祁將軍如今何在？”
“已經過了卞涼關，在京郊三十裏處紮營，明日便可進京了。”
“你速速回去傳朕旨意，著祁長卿就地安營，明日朕帶著全朝武官出城三十裏相迎！”
“是！”
傳令官剛一下去，劉桁的心境已是不同，看到仍跪在地上誠惶誠恐的戶部尚書王達，不由得有些厭煩，便冷冷地開口道：“王達，該怎麼辦你自己清楚，若是金殿選試，少了一個人，朕再不饒你！”
“是、是，臣遵旨。”
王達剛一退下，劉桁便想起身往皇後的椒房殿去，不想又被一名通傳的太監攔了下來。
“啟稟陛下，長公主求見。”
“長公主？哪位長公主？”晟朝皇帝的女兒成為公主，而皇帝的姐妹和姑姑們，都尊稱一聲長公主。除了自己的異母姐妹烏孫公主劉宓、澤鄉公主劉安、明安公主劉寉、相山公主劉蜜，和外嫁呼韓的臨泉公主劉宛之外，尚有聖祖皇帝的女兒，劉桁的姑姑汾陽公主劉妘、會稽公主劉嬅、平陽公主劉妍尚在人世。聖祖皇帝劉旭當年謀朝篡位，殺死了自己的親哥哥，開國皇帝劉昶和明德太子劉鎮之後，心存愧疚，夜夜噩夢。於是尤其善待太祖皇帝劉昶留下的唯一獨苗，臨安公主劉嫀。可以說，這位臨安公主是皇室中為數不多的讓劉桁既真心有些忌憚，卻偏偏又願意拿真心對待女子。從聖祖皇帝劉旭的憲文朝開始，曆經晟宣帝劉鈺的乾安朝，和自己的正和朝前期，臨安公主活躍在大晟的政治權力中心整整三十年，更是當年一手扶持自己上位的姑母，也是自己的妻子林落玉和自小到大的玩伴林優的親生母親，更是當年的風雲人物小靖安王林淵的結發妻子。
到了正和朝，事實上可以被稱為長公主的人有很多，隻是劉桁心中，最想見又最不想見的人，便是他的這位太祖遺女的姑姑，臨安長公主劉嫀。
“回陛下，是臨安長公主。”小太監的話一下衝散了劉桁心中因為戰爭勝利而帶來的些許喜悅。猶疑了一下，還是揮手說道：“宣。”
這個時侯，臨安長公主來見自己有什麼事呢？祁長卿大敗苗人，在朝中地位日漲，他的親姐姐祁皇後自然水漲船高，更何況祁皇後如今已有四個月的身孕，若是男胎，地位必定更加鞏固。林落玉自乾安十七年嫁給自己成為幽王妃至今，整十七年，並無子嗣。自己怎麼敢讓林家的女兒輕易地懷上自己的孩子呢？不，林家的女兒不可以。可是，他的阿奴卻必須要有一個屬於他們的孩子，是的，他和阿奴都還年輕，機會一定會有的，他一直在等一個萬無一失的時機。臨安長公主這時候來見他，必定是為了後宮之事，為了念奴。她到底是不相信朕的，不相信這個她從小培養起來的帝王。劉桁想到這裏，苦澀的一笑，朕才得到捷報，消息這麼快就傳到了林府麼？姑姑，你當真還有如此的實力？
劉桁正想著，臨安公主劉嫀已經走了進來。
“陛下，本宮來是告訴陛下一個好消息。”臨安公主開門見山地說道。
“哦，什麼好消息勞姑姑親自前來。”
“優兒和夢夕昨日誕下一子，本宮想接念奴回府住一段。”念奴是辰淑妃林落玉的小名，而林優的妻子祁夢夕正是皇後祁妍夕的親妹妹。祁家都是孤兒，早年賣人為奴，妍夕是長姐，又被賣入宮中為婢，直到後來遇到劉桁，成為了幽王的侍妾，才算慢慢有了出頭之日。祁長卿原是幽王府中的一名馬奴，善於騎射而被劉桁看中，推薦到禁衛軍，祁長卿靠著自己的努力慢慢得到了當時的禁衛軍總執事的賞識，在朝中漸漸成為了劉桁的臂膀，祁妍夕也靠著弟弟的蔭蔽和自己賢惠大度的品性，成為了幽王側妃。直到乾安十九年，宣皇帝駕崩，幽王劉桁和平王劉柱從朝堂上的明爭暗鬥轉為軍事上的對抗，祁長卿帶著禁衛軍誓死拱衛劉桁，登上了大晟朝至高無上的帝位之後，祁妍夕在宮中的呼聲漸漸高過了當時出身貴族的紫玉郡主，幽王正妃林落玉。最後，在同封為妃的第三個年頭，祁長卿的一次次勝仗，終於將姐姐祁妍夕送上了後座，也將自己送上了安遠將軍這個大晟皇朝位居第二的武將寶座。至於祁家最小的妹妹，祁夢夕，則是一個經曆不多的小丫頭。在她有記憶以來，她的姐姐已經是幽王側妃，後來又成了皇後，自然一路過的順風順水，沒感受過作為人下人的悲苦。後來雖然被劉桁因為政治考量，嫁給了小定國公林優，但林優性情溫潤，待人謙和，如沐春風，必定也是善待她的。這一點，劉桁從不懷疑，林優是他自小的伴讀，也是除了念奴之外唯一的玩伴，林優是什麼樣的人，劉桁最清楚不過。那個人永遠不懂得反抗，即使被人傷到了骨子裏，也隻會風淡雲輕地朝你微笑，好像一切都不關他的事，好像一直在流血流淚的那個人不是他自己。