老邊的壽辰終於來到了。
這一天，邊家莊著實熱鬧了一場。北宮伯玉來了，李文侯來了，迷鉗來了，隴西、武威、金城、漢陽各郡的羌氐部落首領十之六七都來了。除了一群披發左衽的羌胡漢子，還有許多峨冠博服的士子也都在這裏。
漢陽郡閻忠、北地郡傅燮、敦煌郡蓋勳、隴西郡王國、金城郡韓遂，無一不是涼州士人中的領袖人物。所謂華夷大防，在這裏被模糊了界限，北地郡從事傅燮可以和羌人談笑風生，漢陽郡守蓋勳對羌人如親人般隨意，閻忠、王國就坐在一群羌胡首領中間高談闊論，也不管周圍的粗野漢子們聽得懂聽不懂。
老邊很隨意地用一個舒服的姿勢倚在幾案上，笑眯眯地看著廳堂中的漢胡人等，但凡有人來敬酒，他都來者不拒，今天他發自內心地感到高興。
韓文約和北宮伯玉分坐在老邊左右，都喝得上了幾分酒意。韓文約用手撐著桌案，讓自己保持著端坐的姿勢，眯著眼掃視著大廳中熱鬧的人群，衷心欽佩地對老邊說道：“老邊，我現在知道你做壽的用意了，你是拉著你的這些朋友……來嚇唬泠征，對嗎？”韓遂拿手指著廳堂中的一幹賀客，促狹地說道。
老邊微醺反問道：“你覺得能嚇得住麼？”
“當然能！”韓遂豪氣地一揮手，卻失去了支撐，差點趴到桌子上去；“這裏不但有涼州豪強部落，還有許多知名的士人領袖，還有半個護羌營的武官；泠征雖然混蛋，但是的確很懂得做官，他要想坐穩護羌校尉的位子，就離不眼下廳堂裏的這些人。他貶斥董胖子，是殺雞儆猴，但是過猶不及啊，一個董胖子還罷了，要是再來動你，半個護羌營都要鬧起來——泠征不會傻到自損根基。”
老邊自得一笑，與韓遂舉杯共飲。另一邊的北宮伯玉喝得醉醺醺地，渾身冒汗，此時解開了衣衫，袒胸露腹，指著老邊和韓遂說道：“你們兩個，就是讀書人壞了心腸，哪來這麼多彎彎繞子。”說著說著，一個沒坐穩，就歪倒在坐席上，惹得老邊與韓遂很不厚道地哈哈大笑。
北宮伯玉撐著桌案坐了起來，惱怒地一瞪老邊和韓遂，趁著酒意，舊事重提道：“老邊，你既然能斷定泠征不敢動你，當時在湟中，一刀把程球那小人宰了，豈不是痛快？”
老邊在醉意中仍然保留三分清醒，卻隻當沒聽出北宮伯玉話中試探之意，隻是打了個哈哈說道：“當時是文侯的好日子，咱們總得替文侯留幾分體麵。”
北宮伯玉大笑道：“那是那是，隻當那程球運氣好。”那隨意從容的語氣，好似剛才隻是隨口一說，讓老邊也懷疑自己多心了。
韓遂也是長了七竅玲瓏心的伶俐人，雖然不知道老邊和北宮伯玉打的什麼機鋒，但是也看出兩個之間氣氛不對，於是故意岔開話題道：“說起李文侯，聽說他極寵愛新娶的那個小妾，走到哪裏都帶著，是真的嗎？”
老邊和北宮伯玉聽了都笑；北宮伯玉戲謔道：“哪有假的，猴子和那個小娘子，那真是片刻也不得分離，這一路從湟中過來，我和他一起走了一路，隻見他對豹娘子是俯首帖耳，呸！那一副奴才相——男人的臉都叫他丟盡了。”
韓遂好奇地問道：“豹娘子？怎麼會有這麼個名字。”
北宮伯玉卻好像想起了什麼，本是戲謔的神情中多出了幾分讚賞之意；“你不知道吧，那個小娘子可當真是女人中的豪傑。老邊當時一見了就說，那個小娘子不簡單，誰料還是低估了她。那小娘騎得烈馬，挽得硬弓，尤其使得好雙槍，安安靜靜的時候，看著像個秀氣的大姑娘，動起手來，勢如獵豹，兩杆短槍，便是我對上了，一時也討不得好處去……”說著又不懷好意地笑了起來：“更別說文侯了，若是他們兩口子練手，他會不會叫自家小夫人打下馬去？到時候不知該有多丟臉。”