夏育轉身朝老邊走去，就在案前坐了下來，與老邊隔案對視：“有沒有酒啊？便是死囚要上刑場了，也該給一頓酒喝。”
老邊陪笑道：“言重啦，蕃生。在這裏，你就是我的客人，招呼客人，豈能無酒？”
夏育斜倚這案幾，看著侍從們布上酒肉，看著北宮伯玉、李文侯等人一邊吃喝，一邊毫不客氣地瞪視著自己，卻絲毫不放在心裏。既已抱定了死誌，心中便再無所懼；老邊親自為他斟上酒，他隨意地舉杯，一飲而盡。再斟再飲，如是三次。
老邊放下酒壺，和聲道：“蕃生，聽聞你前幾年因出征鮮卑兵敗，失官問罪，故而一直鬱鬱不得誌。怎麼這一次，朝廷又把你找回來了？”老邊話裏話外，就是在抨擊朝廷；對夏育這樣曾經有大功於國的將領，呼之即來，揮之即去，豈是敬賢養士之道？
夏育放下酒杯，動手從盤中撕下一塊肉來，大口地嚼著，含含糊糊地說道：“有功則賞，有過則罰，本就是朝廷製度。身為臣子，若遭懲處，應當首先自省，豈能怨望朝廷？”
“可是據我所知，當初你兵敗塞北，實出於他人牽累。而且，其中還有宦官作祟？”
夏育揮舞著手上的肉骨頭，朗聲道：“什麼牽累不牽累的。大軍出征，勝負本是平常事，敗了就是敗了，哪有那麼多借口？你反了就是反了，又何必說這許多言辭？休想我與你同流合汙！”這一番話，全無做作，隨口而出，反而透出異樣的堅持。
老邊先是一怔，隨即笑著打混過去，說道：“罷了罷了，不提這個。我隻是奇怪，你夏蕃生不是一個莽撞之人，為何這一次會孤軍深入？”
夏育將啃剩下的骨頭一丟，自己伸手想要倒酒，老邊搶先拿過酒壺為他斟上。夏育毫不客氣，端起來就喝，一杯酒下肚，愜意地長出一口氣，方才說道：“哎呀，大意了，大意了。是老夫輕敵了。沒有想到你居然敢放著冀城不管，全軍掉頭去隴西。也沒有想到，會有李相如這樣的無恥小人，為一己私利，壞了平叛大計；更沒有想到，你手下有這麼個小子……”說著，又是連著幾杯酒下肚。
夏育指了指小老虎，話語中隱約透出一絲讚賞之意，“其實要說起來，這一仗不會比當初凡亭山那一次更危險，隻是沒有想到你手下有這麼個小子，短短半日，就攻破了我的大營。你說你奇怪，我還奇怪呢，你怎麼就敢徑自去隴西呢，就不怕我直入金城，斷你後路？”夏育喝得太急，已經有了些酒意，麵上微醺，雙目卻一眨不眨地盯著老邊。
“你在冀城與左昌也打過交道，豈不知他的為人？你若要進金城，後路糧道隻能從冀城過，有這麼一個貪得無厭之輩掌控糧道，你敢孤軍深入金城麼？我調回金城一萬人馬，足可以支撐到你大軍斷糧的那一日。我卻不同，隴西各部我多的是朋友，叫他們隨我舉兵或許不能，供應些糧草，輕而易舉。”老邊笑吟吟地說道。
“豎子誤國！先有左昌，後有李相如，豎子誤國啊！”夏育拍著案幾痛喝一聲，“兵法雲：知己知彼，百戰不殆，我進不能料敵虛實，退不知同僚之昏庸，該當此敗！”