短短十天，小老虎就將馬上槊法掌握得七七八八，與北宮伯玉打得有來有往，遊刃有餘了。而後他就扔了馬槊，真正開始用蛇矛；這個時候，才真正顯現出小老虎在學武上的天分來。小老虎因為當年王越的教導，最精通使力發力的技巧，雖然當初用的是刀，但是一法通、百法通；他先學會使馬槊，就掌握了長兵器的特點，此時再使起蛇矛來，轉圜間圓潤貫通，渾不似新學乍練。而且蛇矛的鋒刃比馬槊要長，兩邊開刃，多出了削砍的功用，也與刀劍類似，小老虎使來更增威力。
到了這個時候，小老虎的長兵器已經小有所成，雖不敢說多麼精熟，但是用來對付北宮伯玉已經綽綽有餘了。這一下，北宮伯玉就坐不住了。
北宮伯玉好麵子，不服輸，要他承認小老虎這個“徒弟”比他更強，那是萬萬不能。為了這個事情，他居然不顧身份地與虎字營裏的一幹軍官鬥嘴，三言兩語，話趕話地就被逼著要與小老虎手上見真章；否則他北宮大首領以後還怎麼在眾人麵前充老大？
這個時候，小老虎就說了：“要比也成，得有彩頭。不然我們倆平白打一架，豈不是給那幫猴崽子看了猴戲？”
北宮伯玉大怒：“那幫猴崽子還不是你手下帶出來的。你小子得了便宜賣乖，還敢說這種話，要臉不要臉？”這個話北宮伯玉可不能明說，隻能心裏暗暗感歎，當年那個見了人話都說不利索，一派純真的小娃娃，生生給老邊那個不正經的老東西帶壞了。
“老子還怕你不成，說，要什麼做彩頭？你小子又能拿出什麼來？”北宮伯玉自我感覺良好，而且即便感覺不好，也要輸人不輸陣不是？
小老虎咧嘴一笑：“我知道你營中有好馬，我若贏了也不多要，兩百匹，不過得由著我選；若是我輸了，老邊分給我的六百件騎兵甲具我都送給你。”
這個賭注由不得北宮伯玉不動心。涼州義軍最缺甲具器械，曆次大戰繳獲的也不多，北宮伯玉營裏也隻分的七八百件，若是一次把虎字營的六百件甲具都拿回去，那他部下勢必實力大增。
北宮伯玉登時頭腦發熱，應了下來。而比試的結果叫北宮伯玉欲哭無淚；不過十幾個回合，就讓小老虎削斷了馬槊——這還比什麼？於是隻能眼睜睜看著虎字營高高興興牽回來二百匹西域良駒；這夥土匪還挑剔，七挑八揀，好半天才算完事，叫北宮伯玉幾乎氣炸了肚皮。
小老虎學著老邊的樣子，占便宜之後就是一副笑眯眯的親切模樣，拱手對北宮伯玉道：“承惠承惠，這回是你兵器不利，下次有機會，換一根好一點的馬槊，咱們不妨再比一比。”
北宮伯玉氣得直翻白眼，猛一頓足，掉頭就走。
眾人正自笑鬧，突然大營正中傳來陣陣鼓角聲，號角悠揚，鼓點頓挫如雷。
——沉寂了十多天後，老邊升帳了！