****大戰剛剛結束，還有兩章過渡章節****
九月初秋，小老虎又一次翻過隴山；想起自己幾個月前與成公英偷偷摸摸帶著幾千人過隴山，往散關“劫取”糧食的場景，再看看此刻還躺在車廂裏不能下地的成公英，饒是小老虎心寬不知愁滋味，也不禁有些唏噓。
因為要照顧成公英的傷勢，小老虎這一路上走得不快，離開美陽七八天，才回到漢陽地界。這一路上，虎字營和英字營七千多騎兵浩浩蕩蕩，沿途宵小遠遁，倒還太平。
閻忠打量著道旁的風景，歎道：“回來之前曾聽人說，涼州大亂，盜匪橫行，百姓無以安居，流離失所。今日一見，傳言果然不實。我就說嘛，憑老邊的手段，要說治理涼州井井有條或許不能，可要是弄得盜匪流寇橫行，可就成笑話了。”
閻忠此時就坐在搭載成公英的馬車車轅上，悠然自得地拍打著膝蓋，意態悠閑。也不是小老虎小氣，找不出多一輛馬車給閻忠；實際上，閻忠的車駕是老邊親自叮囑安排下的，在這一路人馬中是最好的，比成公英這個病號的待遇還要高上半籌。隻不過，這位閻進思先生是個閑不住的主，一路走了幾天，找不著人說話，可把他憋了個半死。看著營中，一群武夫，連找個識字的都難，吾麻丫頭倒是有一肚子漢家學問，可是那一個青春活潑的小丫頭，天馬行空慣了的，一個念頭能跑出十萬八千裏，閻老先生哪能跟她聊到一起去？成公英本來是個不錯的對象，可惜受了傷，如今還不能下地，多說幾句話就喘。
找來找去，竟然隻有小老虎最合適。這小子看似大大咧咧，與尋常武夫沒什麼兩樣，但是閻忠知道，這小子肚子裏其實還是有些貨的。別的不說，就憑老邊這六七年的教導，哪怕真是一塊木頭，也該開竅了。於是，每日尋小老虎說話，就成了閻先生一路上唯一的消遣。而小老虎一路上，經常就是騎著馬護在成公英的馬車旁，閻先生於是也幹脆棄了自己的馬車，蹭到成公英車上來了。
“涼州是一塊寶地啊，俗話說，關東出相，關西出將。關西將門，其實十之八九都出自涼州。”閻忠感歎著說道，“虎娃，你可知道，這句話是怎麼來的麼？”
小老虎沉默地搖了搖頭，這幾天來，他的心情一直不好，始終悶悶地對什麼都提不起興趣。閻忠尋他說話，其實大多數都是閻忠在說，小老虎在聽，卻很少有開口的興趣；仿佛就是一個最好的聽眾。
閻忠也習慣了小老虎的做派，自顧自地說下去：“關東出相，十之八九，是讀書讀出來的。雒陽太學裏邊，太學生有七成是關東人，次則江表，再次則兩川。這些人，都是卿相的種子，也就是這一類人，從光武皇帝光複大漢天下，一百餘年間，始終霸占著朝堂。這些人，不過是仗著父輩餘蔭，論才學品性，卻是一代不如一代。”
說到這裏，閻忠突然輕聲吟唱起來：“舉秀才，不知書，舉孝廉，父別居；清白寒素濁如泥，高第良將怯如雞……”唱到最後一句時，閻忠稍稍放大了聲音，反複吟唱，透露出濃濃的諷刺意味；“高第良將怯如雞……高第良將怯如雞……”