韓遂失笑：“你怎麼這麼說老邊呢？”
“本來就是。”小老虎無奈地揉揉腦門，心裏打不耐煩——這韓遂跟王國一樣，都不喜歡有話直說，開口總要繞繞彎子。
韓遂也看出小老虎的不耐，隨即話頭一轉，沉聲說道：“老邊找我問了燒當羌的事情，他覺得我與燒當羌來往太密，不是什麼好事。”
“老邊是這麼說的？”
韓遂道：“是啊，這麼多年的朋友，他還是頭一回把話說得這麼不客氣。”韓遂苦笑一聲，又問小老虎道：“你覺得呢，老邊一直不讓我們和燒當羌來往，是利是弊？”
小老虎臉上似笑非笑，一字一句說道：“剛才我陪子邑先生就在這裏看風景，我曾對他說了一句話，好像也可以哪來回答你。”
“哦？什麼話？”韓遂大感好奇。
小老虎冷笑道：“我對子邑先生說，我隻相信老邊的話。”
韓遂聞言一怔，隨即大笑：“你呀，你呀，還真是老邊一手帶大的，連說話都和他一樣直白，一點都不客氣。”
小老虎將臉一板：“文約先生說錯了吧，我覺得老邊一向都很和氣，除非是做錯了事情，否則從來不見他對誰不客氣過。”小老虎近乎本能地維護著老邊。
韓遂沒有計較小老虎的反駁，卻好奇地問道：“難道你也覺得我和燒當羌來往是錯的？”
“我說了，我相信老邊的話。”小老虎一副死腦筋的做派，“老邊既然說這樣做不對，自然有他的道理，我聽他的。”
韓遂怔怔地看著一臉堅決的小老虎，神情突然變得無比落寞：“原來很多人都這麼覺得，那你們還去買馬做什麼？該繼續關閉邊塞才對。”
虎字營和英字營都是騎兵，這一次開關市馬，自然也少不得小老虎的份，可是他買馬的時候不落人後，轉過臉來卻跟著老邊質疑開關之事，分明就是過河拆橋，因此讓韓遂大感不甘，厲聲質問。
小老虎兩手一攤：“買馬歸買馬，反對歸反對，怎麼能混為一談？你們商量開關的時候，我又阻止不了，隻能趁機弄回點戰馬來，別的我還能做什麼？”
韓遂被小老虎近乎耍無賴的模樣氣得笑了：“北宮伯玉就跟你一樣，說起開關切齒痛恨，可別人買馬的時候，他半步也不曾落後，就數他和李文侯買的多。怎麼，戰馬到手了，就準備背信棄義，封閉關塞不成？”
小老虎大奇：“文約先生說笑了，開關市馬，公平交易，我又不曾坑騙燒當羌，該付的錢我都付了的，又不是白搶他的馬，怎麼就背信棄義了？”小老虎怒目而視，似乎對韓遂平白誣陷大為不滿，要為自己討一個說法。
韓遂被小老虎噎得無言以對，很是不快。默然良久，韓遂悵然道：“於菟，你可知道我為什麼一力主張結交燒當羌？你以為，我隻是為了討好那些利欲熏心的金城豪強麼？”
“除此之外，還有什麼？”
韓遂猛地轉過身來，注視著小老虎，一字一句厲聲道：“我是為了涼州人的前途，為了我們這些人的前程！”