雖然吾訶子一直以來不得老邊信任，但是老邊如今也沒有別的人可以托付；至於讓吾麻久留娘家會不會生出別的麻煩來，一時之間他也顧不上了。再者說，若是允吾城真的出了變故，讓吾麻提前脫身自然是好事，若是允吾這邊沒有麻煩，以小老虎的脾性，加上他手中的萬餘精兵，料想也沒有人敢打吾麻的主意；等時候到了，再把人接回來也就是了。
人之將死，老邊依然苦心孤詣為身後事籌謀，隻為保家人之完全，其中苦心，也不知小老虎能不能領會。
話說得多了，老邊的精力未免又有些不濟，呼吸也急促了幾分。小老虎焦急之下便要叫人，卻被老邊製止。喘了幾口氣，老邊才略定了定神，幽然一歎；扭過頭看到小老虎焦急的神色，老邊淡然一笑：“沒事，就是說話急了些。不過，還有些話，不如一次跟你交待清楚了。”
小老虎重又坐下，神色有些惶然不安。
“我最放心不下的，還是冀城那邊。涼州要是生亂，根源肯定在文約和子邑那裏。”在生命走向終結的時候，老邊的心神異乎尋常地清明，“他們兩個要怎麼爭，怎麼鬥，你都不要管，更不要參與，由他們吵去，哪怕打起來了，你也不要過問。”
“難道由著他們去打？”小老虎愕然。
“對，由著他們打。反正他們兵馬也不多，再打又能死幾個人？別人也不傻，不會拿自己的兵替他們去死的。”
“那我要做什麼？”
老邊出神地想著，半晌才道：“若是可以，先守住允吾，守住金城郡。你可以和伯玉聯手——依我想來，文約、子邑兩個人爭，伯玉卻未必會參與。伯玉性情耿直，算起來也隻有他能信得過。”
小老虎眉頭緊蹙，猶豫著問道：“那守住金城郡的話……以後呢？”
老邊作勢瞪了小老虎一眼：“以後的事情，你自己掂量著辦。我又不是神仙，哪能知道那麼多將來的事情？”
平日裏老邊經常衝小老虎發脾氣瞪眼睛，尤其是小老虎不用功的時候，往往被老邊瞪得汗流浹背、噤若寒蟬。可是這一次，小老虎卻突然發現，老邊瞪著自己的眼神竟是如此地無力，全然沒有往昔不怒自威的氣勢。隻是習慣使然地，一見老邊瞪眼，小老虎不自覺又低下頭去。
老邊一時沒有再說話，內室裏安靜了一會兒，小老虎抬頭看時，老邊不知何時又已沉沉睡去，微微可以聽到鼾聲。
小老虎靜靜地守在榻邊，過了好一會兒，確定老邊已經睡熟，才小心翼翼地起身，也不敢抬步，而是一點一點挪到門口，悄然出門。
出來前廳，邊靖仍與邊夫人在說話，看見小老虎出來正要招呼時，卻聽到一陣急促的腳步聲，踩得積雪簌簌作響，隨即就是成公英的聲音從院外傳來，人還未見，聲音先到：“見到你們家小郎了麼，是不是還在邊先生那裏？”卻是成公英在詢問守門的邊家家丁。
小老虎心下微微一驚，聽成公英的語氣急促，頗有惶急之意，一定是出了大事來找他商議；而成公英進門前先詢問人是不是在老邊身旁，分明又是不願驚動老邊——如此看來，隻怕不會是好消息。
果不其然，小老虎一踏出院門，成公英一把拉住小老虎的袖子，壓低著聲音急切道：“燒當羌出事了！建威城來報，大小榆穀方向有羌兵數千騎，冒雪北來，逼近關城下寨，來意不明。”
小老虎驚怒交加，喝道：“柯爰知健想幹什麼？建威城和歸義城那邊怎麼樣了？”
“還不知道，消息是燒當羌兵馬到達之前送出來的，眼下南邊的情形還不清楚。”
小老虎略一思索，決然道：“傳令各軍戒備，一旦有變，英字營隨時入城接管城防；虎字營準備出擊。”
成公英頜首應道：“如此甚好，防人之心不可無，雖然天氣大寒，但是燒當羌久在塞外，未必不能適應；須防柯爰知健驟然發難。”
小老虎氣勢凜然，須發皆張，厲聲道：“柯爰知健真要找死，小爺我成全他！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)