北宮伯玉怒極反笑：“好啊，柯王既然這麼說來，那咱們不妨把賬算個清楚，各位首領都在，請大家做個見證，也評評理，究竟是誰的不是？”
韓遂大急，連聲道：“伯玉，有話好說，不要置氣麼！柯王遠來是客……”
可惜這一次不僅北宮伯玉不領情，連柯爰知健也不理會韓遂；不等韓遂話未說完，柯爰知健一擺手道：“北宮伯玉，老子不是來跟鬥嘴皮子的，涼州人恐怕也都知道，我燒當羌和你湟中部的恩怨，說是說不清楚的，要算賬，也從來不是拿嘴皮子說，都是拿刀槍說話！真要當麵鑼對麵鼓分個高下，老子什麼時候怕過你？”
北宮伯玉怒在心頭，就要拍案而起，卻聽柯爰知健又搶著道：“不過今日不是時候！老子來漢陽，是因為不想讓漢朝皇帝當刀子使，不能叫各位首領大人們誤會，落得自相殘殺！若是又跟你打起來，豈不是正中了漢朝的圈套？我和你有仇，不過我和漢朝皇帝更是不共戴天！諸位舉義興兵，想來也是忍受不得漢朝的盤剝，說起來，大夥都是漢朝的死敵了，大敵當前，不顧大局自相殘殺的事情，我柯某人不做！”
柯爰知健這一席話，說的大義凜然，也確實貼合他此行的用意，更叫諸部首領聽來十分受用；眾人先入為主，本就對柯爰知健大有好感，此時愈發感佩，反倒紛紛出言相勸北宮伯玉。
北宮伯玉料不到柯爰知健如此能言，被他一席話生生把滿腔怨氣堵在胸膛裏，憋得麵紅耳赤，又不好違逆眾意繼續發作，一時激憤，幹脆離席而去；李文侯急急忙忙尾隨而去。他二人這一走，原本有些冷場的大堂重又熱鬧了起來。
不說北宮伯玉吃了個悶虧，一場風波也好似就此平息，眾人在酒中也不曾太往心裏去，唯有成公英冷眼旁觀，心中頗懷訝異。
“這個柯爰知健，看似粗豪，其實心思細膩；看他這麼快就能與諸部首領交好情洽，可不是一介莽夫所能為。老邊當初的猜忌不無道理，以此人心機，若是當真介入涼州，絕非涼州幸事。”
成公英心裏默默思酌，目光又轉移到王國身上：“王子邑與韓文約相爭，如今燒當羌分明偏向韓文約，卻與王子邑不利，不知他又會做何打算——老邊一病，涼州之事就越來越亂了。”
成公英正自思酌未定，就聽王國突然開口說話，他果然也耐不住對燒當羌的疑忌之心，隻不過他城府極深，詢問時口氣卻比北宮伯玉婉轉得多：“柯王大義，王某身為感佩，隻是還有些疑慮，望柯王為我解惑。”
柯爰知健目光一閃，收斂了幾分粗豪神態，笑問：“子邑先生直說不妨。”
王國悠然道：“柯王輕棄王號，無意相助朝廷，我等足感盛情；隻不過柯王既然不肯替朝廷出兵，為何又調遣人馬逼近關塞？貴部駐紮在建威城下的五千精騎，不知作何用場？”
王國一問，堂上再一次變得悄然無聲。不過這一次，卻與北宮伯玉被反詰時不同，一幹涼州首領同樣為燒當羌大軍懷憂，一個個都停杯不飲，注視著柯爰知健，想聽他如何作答。
柯爰知健卻好似早猜到會有此一問，聞言爽快地一笑，不假思索地答道：“子邑先生不問，柯某人也要說的。這支兵馬，是來助戰的。”
“助戰？”王國的臉色倏地沉了下來，“我部聯兵十萬，軍威鼎盛，似乎無須煩擾柯王。”
柯爰知健大手一揮，直言道：“子邑先生不必哄我。我知道，燒當羌與涼州諸部其實都有些恩怨難消，不僅僅是北宮伯玉一人對我有猜疑。若是隻憑我幾句話，想來各位也未必會真心信我。我派出這支兵馬，叫我獨子柯吾領兵，來軍中效力。我和文約商量好了，這支人馬就放在他麾下。子邑先生也不必為難，該衝鋒陷陣的時候，盡管下令，柯某人也想請諸位看一看，我燒當羌言出必踐，部落中也都是響當當的男兒漢！”
這一番話，卻叫王國也無言以對。柯爰知健沒有直說，但是其中的意思不僅王國，在座所有人都聽得明白。這五千人不是要安插什麼釘子之類的，而是為取信於涼州諸部而派出的人質。
王國想不到什麼理由能加以反對，人家連自家獨子都派出來了，你還能說自己不相信麼？真要這麼說出去，恐怕先就落一個心胸狹隘，刻薄多疑的名聲，今後還怎麼收攬人心？隻不過王國沉默之中依然疑慮重重：“憑什麼？柯爰知健憑什麼要如此伏低做小，費盡心思來取信、結好涼州諸部？無事獻殷勤，非奸即盜——若說其中沒有別的圖謀，誰肯相信？”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)