從金城郡往武威有兩條路，一條是徑直向北，過莊浪河，直通武威郡的中心地帶；這一條也是金城往武威的官道，一路水土豐茂，平坦易行。另一條路，則是轉向東北，出允街，同樣是過了莊浪河，進入武威的東南部；這一帶與漢陽相接，但是山嶺縱橫，道路崎嶇。
小老虎帶著大軍走得正是出東北允街城過莊浪河的小路；從他辱使修書之後，就統帥兩營兵馬一路疾行。小老虎不是傻子，雖然意氣風發之下不計後果地羞辱了韓遂一通，但是他還能看得清局勢的嚴峻，一俟遣走使者，立時拔營就走。卻不料柯爰知健親率大軍三萬餘人死死咬了上來，緊追不舍，反倒是被小老虎羞辱過的韓遂慢條斯理地入駐了允吾城，一派平心靜氣的模樣。
自允吾到允街，不足二百裏地麵，小老虎帶著兩營精騎卻足足走了兩天。沿途與燒當羌前鋒接陣數次，接連打退了幾波追兵，才暫時甩掉了柯爰知健，趕到允街城下。這裏早有事先準備好的船隻，接應兩營兵馬過河；小老虎還驚訝地看到了邊家莊的老管家邊任，一問才知，近年邊家經營武威，沿途道路都是這位老管家打理，此番接應小老虎，事關生死，老管家放心不下，自然要親自出麵。
莊浪河上船隻不多，老管家想方設法將沿河上下二百裏的船隻都收攏過來，也隻得到了百十條船，連人帶馬的話，一次隻能度過五六百人。莊浪河又不同於湟水，兩岸高山夾河而立，水流湍急，允街上下百裏都找不到可以涉渡的淺灘，隻好將一群人擁擠在渡口上，靜靜等候。
小老虎站在允街城頭，俯瞰渡口，隻看到一群群將士牽馬持刃，在渡口上排起長長的人龍；臃腫的隊伍蹣跚而行。
緩慢的行動讓小老虎十分不滿，卻沒有絲毫辦法。憂急之餘，隻能來回踱著腳步，時不時看看西南方向，在心裏推算著燒當羌追兵的速度。兩大兩小四隻老虎團團跟在他的腳邊，或立或臥，不是地低聲嘶吼兩聲，似乎也能感受到小老虎心頭的憂急。
一個略有些敦實的身影從城下辛苦地爬將上來，剛剛在城上站定，猛抬頭看見四頭老虎，嚇得一個激靈，險些又從梯上滾了下去。
“小郎，小郎，那幾個大蟲……”那身影是個二十出頭的年輕人，麵相富態，一雙細小的眼睛，眼珠裏散發的是一種帶著市儈意味的精明。不過此刻被四頭大老虎盯著，精明的目光也敵不住虎目中的凶光，一時踟躕不敢上前。
小老虎聞聲回頭，笑道：“是邊續啊，過來吧，虎哥他們不咬人。”說著作勢嗬斥兩頭小虎：“大貓、小貓，一邊去！”兩頭大虎本來就趴著，懶洋洋看了邊續一眼，繼續閉目養神；倒是兩頭小虎，體型漸漸長大，半大不大，正是活潑的光景，盯著小胖子邊續作勢欲撲，似乎很想練習一下捕捉活食的天賦技巧；結果被小老虎一喝，登時軟了爪牙，掉過頭貼在小老虎腿上挨挨擦擦。
邊續擦了擦冷汗，走上前幾步，隔著四頭老虎六七步遠，再不敢上前——這種距離上說話也聽得見——“小郎，前邊渡口安排好了，一次過六百人馬，今天之內可以全部過河。”
小老虎點了點頭，不再看渡口，轉身斜倚在女牆上，目光又不由自主投向西南方。邊續能猜到自家小郎想的什麼，又寬慰道：“剛才在城下聽成功將軍說起，柯爰知健的前鋒被連續殺敗了幾回，眼下都退回到湟水河口一帶，等候柯爰知健大軍彙合，一天之內都趕不過來。而且這一路咱們家經營了兩三年了，有什麼風吹草動，都瞞不過咱們的耳目，小郎就放心吧。”
“燒當羌那些前鋒我倒是不擔心，柯爰知健也來不了這麼快，我擔心的是以後。”小老虎隨口說道；他和邊續從小一起長大，情分深厚，加之對方又是家生子，一家幾代效力邊家，忠實可靠，小老虎說起話來，也沒有太多顧慮。
“以後？小郎是擔心到了鵲陰以後的事情？”邊續笑道，“小郎大可放心，大郎在鵲陰呆了有兩年多了，那裏是小地麵，沒什麼強橫的勢力，有老家主的名頭，加上小郎百戰百勝、無敵於涼州的威風，這兩年來一切都是順風順水，鵲陰四周百餘裏早就被咱們經營的如鐵桶一般了。”