幾個人在院子裏坐下，一邊品茶，一邊閑聊，不知怎地，竟無意中將話題轉到了朝廷上。
“看吧，當初追繳戶部欠銀的時候我們累死累活，現在如何，竟然又借出去了大半。派我協助八哥整頓刑部，也不過是個擺設，八哥也不見什麼事跟我商量一下，活端端受些冤枉氣。”十三阿哥憤憤不平地道。追繳戶部欠銀這件是十三阿哥和胤禛的確花了不少心力，為此得罪了一大幫的人，而最後竟被皇太子胤礽三言兩語打發了，這樣十三阿哥相當氣憤。更讓讓人憤恨的是，剛收回來的欠銀又被那些混球借出去了。在整頓刑部的時候，十三阿哥也沒少受“八爺黨”他們的窩囊氣。
“十三弟，事已至此惱也沒有用。”胤禛淡淡道，幽黑的眸子越發清冷，他也非常不好受。
我想了想，道：“十三爺，你不要太過執著了，朝廷形勢如何，這一點你心裏都十分有數，人家都可以在一旁逍遙自在，坐看風雲，你為何不可。再說你們都是有家室的人，切不可如年輕時那般莽撞行事，什麼事都應三思而後行。”
胤禛和十三阿哥突然受到如此點撥，都不約而同地看向我。我微微一笑，平靜道：“當局者謎，旁觀者清。你們因為身在其中可能沒那麼容易發覺，而我卻是以一個局外人的眼光在看這一切。”
胤禛沉思一下，覺得我說的有理，點點頭，道：“蘭雪，你以為該如何？”
“謹慎行事，少管閑事，遠離禍端，安分守己。”我看了看胤禛和十三阿哥的反應，他們都略入沉思中。我再道：“胤禛，你向來為人冷淡，處事冷靜，是一大優勢，對此我比較放心。而我卻比較擔心的是十三爺，十三爺的性子豪爽，重兄弟義氣，講朋友感情，這點雖好，但在某些時候切忌不要太過義氣才好。”
此番話算是給十三阿哥和胤禛敲了一下警鍾，隻是不知道能不能對他們尤其是十三阿哥起到作用，就要看那個時候了。
八月的北京熱得厲害，太陽火辣辣地烤著大地，仿佛要把大地靠裂了一般。盡管門窗大開，卻連一絲風都不曾吹進來屋來，樹上的知了不停地叫著叫著，叫得人心煩氣躁。
前幾天康熙帶著眾阿哥、朝廷大臣、後宮嬪妃，浩浩蕩蕩延綿幾裏的大隊伍離京避暑而去。我擔心十三阿哥會出意外，臨行前特意叮囑胤禛要仔細照顧他，切忌不要讓他單獨行動，萬事兩人多加商議。
已經走了這麼些天了，什麼消息都沒有傳回來。我不安地想著，手中的團扇呼呼扇著風，卻怎樣也無法給自己降溫，那麼一絲絲的小風實在是不能降低身上的熱度。身上穿的衣衫已經少得不能再少，隻差沒直接脫光了跳進水裏。
秋菊端著碗快步進來，道：“蘭雪，喝碗冰鎮酸梅湯就沒那麼熱了。”
我接過碗，大喝了一口，冰鎮過的沁涼感從食道緩緩滑下，渾身頓感清爽了不少。滿意一笑，“這東西就是好。”抬眼瞧了瞧院外，問秋菊，“四爺那邊沒信過來嗎？”
秋菊搖搖頭，“沒有。”停一下又道：“沒消息豈不是更好，越沒消息就越表示他們都平安不是嗎？”
“這麼說也對。”可心裏的那份強烈的不安又該怎麼解釋。我注視著秋菊，萬分不敢確定，“他們不會有事的？”
我一副憂心忡忡的模樣讓秋菊著實不放心，微歎口氣，握著我的手在我身旁坐下，“放心好了，他們都會平安無事。”
屋外的陽光依舊燦爛，透過院中的樹葉在地上落下或圓或方的光斑，星星點點，斑駁一片。眼前的影像一時清晰一時模糊，看起來都不真切了。
好容易又熬過一日，待到火紅的太陽落下山去，暑氣盡消，心裏才稍微好受了一些。明月緩緩爬上枝頭，像一個嬌俏的羞澀女子。滿天繁星閃耀，預示著明天又是一個好天氣。
我正持筆作畫到渾然忘我的境地，一陣強勢的狂風猛然吹來，明亮的蠟燭撲騰幾下嗖地熄滅，門窗被肆虐的妖風吹得怦然作響，院中中翠竹經受不住如此狂風的襲擊，竟似要彎折下腰去，沙拉拉響個不停。狂風大作之間，一個白亮刺目的閃電在黑暗中滑過天際，緊接著是一聲震天裂地的驚雷聲。
啪地一聲，手中的毛筆掉落地上，摔成兩截。
出事了。一個不好的預兆在腦海裏擴散開去。
胸口驀地一痛，如同撕裂了一般，手緊緊揪住胸前的衣衫，眼前變得迷蒙。
半空中一滴晶瑩的水珠墜落在還未成形的畫上，綺麗美妙的豔麗圖案被水珠暈散開去。