馬車向前行駛著，外麵喧囂吵鬧的聲音逐漸不聞了，周圍越發的靜謐起來。馬車的顛簸時不時將厚重的繡花簾布蕩開，從那若隱若現的縫隙向外望去，就是一道細細的紅線在視線裏拉扯著，那是宮牆漫長的顏色。
江涵掀起車簾子的一角，外麵的天空很藍，很高。幾十輛輕便馬車一溜兒向前平穩地行駛著。拐過一道彎，又轉過一角，清一色的藍底繡銀布簾揚起落下，延綿無盡紅牆逐漸被甩在身後。
這是入宮待選秀女的車架，這一乘乘的天藍色車架，承載了多少女孩子的夢想和憧憬。
江涵將手中的車簾放下，這樣在路途上向外窺視的舉動是不合規矩的，若要落到別人眼裏麵，少不了讓人小覷了去。雖然這一次選秀，她壓根兒沒有中選的意思。隻盼望著能夠盡快結束，讓她回家去才好。
又行走了大約小半個時辰，江涵感受到自己的車架停了下來，她迅速地檢視了一下首飾衣服，沒有什麼不妥當之後，就聽見外麵一聲高呼，“請各位秀女下車！”隨即，車簾子被人掀開，明晃晃的光線一下子投射進來，刺地人眼花。
江涵定了定神，扶住伸進來的小太監的手，另一手提起裙擺，一弓腰走出了馬車。
腳底感受到堅實平整的地麵，被馬車一路顛簸搖晃的心似乎也寧靜下來。
江涵抬頭看向四周，眼下身處一片極大空地上，前麵是一扇巍峨聳立的宮門，兩麵都是看不到頭的宮牆，越過宮牆隱隱可見裏麵朱紅色的琉璃瓦在陽光之下發出粼粼的金光，昭顯著天家的富貴奢華。這裏就是秀女入宮而走的皇城東側的如意門了，僅僅是一道後宮的側門就有這樣的氣勢，那皇城天子通行的正門應該是如何的富麗堂皇啊。
江涵轉頭看向四周，一輛接一輛的馬車都整齊地停在周圍，負責在選秀中服侍的小太監們將各位新人扶出車架。
原本肅穆樸拙的宮門處立刻被紅顏綠髻、珠環翠繞的身影充滿了。本次參加選秀的官家女子人數眾多，在經過身體疾病檢查的初選之後依然有不下二百人，被內務府分為五批，依次在今天入宮參加殿選。
江涵所在的這一批已經是最後一批了，等候在此處的內監們早就是輕車熟路。很快組織起眾人向宮門走去，場中這五六十個女子雖然都是大雍朝的名門貴女，可是入後宮卻還都是第一次，一個個緊張的幾乎說不出話來，謹慎的跟隨著引路內監的身後，唯恐行差踏錯，鬧了笑話。
進了宮門，向左拐角，抵達了一處寬闊的大殿。
“各位秀女請安心在此等候，宮闈重地，切莫四處走動，也請整理一下儀容。馬上就是咱們這一批入殿參拜了。若有什麼需要，可以吩咐殿內的下人準備。大家要謹記禦前的禮節，不可疏忽……”一個年老的管事內監細心周到地朗聲叮囑道。
大殿兩邊陳設了兩排整齊的梨木椅子，秋香色的坐墊柔軟舒適，珊瑚漆的如意小幾上擺著果品和茶點，供眾人休息享用。
江涵在邊角處尋了一個不起眼的位置坐了下來，放眼向四處望去，眾秀女有的各自尋找座位坐了下來，緊張地打量修正著自己的衣飾妝容，一邊偷眼打量著周圍秀女的容貌氣度；有的走到殿門口查看著外麵的動靜，殿選的宮室就在不遠處的昭陽殿，從這裏能夠遠遠看到一隊隊的待選秀女的出入；也有的尋到相熟的手帕交，低聲交談起來。
江涵隻覺得一陣疲憊，參加三年一度的選秀，是官員貴戚家的女兒不能避免的命運，即便是像江涵這樣出身微末小吏的女孩子也不能避免。
未參加選秀而擅自出嫁的貴族之女是要論罪追究家人的。
江涵的爹爹如今官居懷柔縣的允判，不過是個小小的七品芝麻官，就是這樣的官爵，也不得不讓女兒踏上這個前途未卜的道路。