古時候，當仁愛的上帝還親自在人間漫遊的時候，發生了一件事：
一天晚上，他沒等趕到住宿的地方就非常累了，而且天已經黑了。當時，他看見前麵的路上有兩所房子相對而立，遠遠望去，一座富麗堂皇，一座矮小破舊。大房子是一個富人的，而小房子是一個窮人的。仁愛的上帝想：“如果我去富人家，不會給他添太多的麻煩。”於是他就去敲了富人的房門。富人聽見有人敲門，便打開窗戶，問陌生人有什麼事。上帝回答說：“我請求在這兒住一夜。”富人從頭到腳把這個旅行者審視了一番，看見仁愛的上帝穿著破破爛爛的衣服，不像是一個口袋裏有許多錢的人，搖了搖頭說：“我不能接待你，我的房間裏堆滿了煙草和種子，如果誰來敲門我都留他在家裏過夜的話，那我自己也隻能去討飯了。你還是另想辦法吧！”他一邊說，一邊把窗戶關上，讓仁愛的上帝站在外麵。於是，上帝轉過身，來到小房子跟前。他剛一敲門，窮人就打開了他的小門兒，請上帝進去。“今晚您就在我家過夜吧。”他說，“天這麼晚了，您不能再往前走了。”上帝聽了非常滿意，就走了進去。窮人的妻子向他伸出手表示歡迎，讓他不要客氣，並說請他將就一些，雖然他們的東西不多，但是他們非常樂意與他分享。隨後，她拿出土豆放在爐子上，趁著烤土豆的時候，她又去擠羊奶，以便大家能喝上一些奶，盡管他們的奶不多了。飯菜端上來後，上帝坐下來和他們一起吃飯。雖然飯菜很平常，但上帝仍覺得味道很好，因為吃飯的時候兩位主人都和顏悅色陪著他，他受到了最熱情的款待。
他們吃完晚飯，準備去睡覺的時候，妻子悄悄地把她丈夫喊到一邊，說：“聽著，親愛的老頭子，今天晚上我們還是搭個草鋪吧。讓那個可憐的旅行者躺在我們的床上好好休息休息，他走了一整天的路，一定累極了。”丈夫回答說：“好的，我也願意這樣做。”他來到上帝麵前，請他到他們的大床上去睡，以便使他的四肢得到充分的休息。雖然上帝不想占用這兩位老人的床，但是他們堅持著，直到他答應睡在他們的床上為止，隨後他們自己則搭了個草鋪睡在地上。第二天早上天還沒亮，兩位老人就已經起來，他們用自己最好的東西給客人做早飯。當陽光從他們的小窗戶照進來的時候，仁愛的上帝也起了床。他和兩位老人一起吃早飯，吃完便打算上路。他已經走到門口，又轉過身來，說：“你們這樣富有同情心，心地這樣善良，你們可以有三個願望，我會滿足你們的。”窮人說：“我一直希望能得到永久的幸福，再就是希望我們兩人終生健康，衣食不缺；至於第三個願望我不知道。”
上帝說：“難道你不希望在年老的時候住進一所新房子嗎？”
窮人說：“哦，是的，如果有一所大房子的話，那我當然很樂意。”上帝立刻滿足了他們的願望，把他們的舊房子變成了新房子，並再一次祝福了他們，然後就上路了。
富人在天已經大亮的時候才醒來。他推開窗戶，看見原來是舊茅屋的地方，現在卻矗立著一所整潔的新房子，房頂上還蓋著紅瓦。他把眼睛睜得大大的，接著叫來他的妻子說：“告訴我，這到底發生了什麼事？昨晚還是一所又破又舊的茅屋，今天卻變成了一座又新又漂亮的新房子。你跑去打聽一下，看看這是怎麼回事。”
於是富人的妻子去向窮人打聽，窮人說：“昨天晚上來了一個借宿的人，他在我家住了一夜。今天早晨他走的時候，滿足了我們的三個願望：一是永遠幸福；二是終生健康，每天都吃飽肚子；三是把我們的舊茅屋變成一座新房子。”富人的妻子趕快跑回去，把窮人的話如實告訴了自己的丈夫。丈夫聽完後說：“我恨不得撕碎、掐死自己；我要是早知道這件事多好！那個外鄉人先到我這裏來過，請求在咱們家過夜，可是我一口拒絕了他。”