有一天彥梅的大舅帶著老婆張蘭，領著兒子小鵬從劉大營回淮南謝集礦的家，路過靈山縣城來看彥梅，中午在彥梅那吃了飯，下午就去淮南了。
說起彥梅的舅舅李少東，要從小說起，少東的名字是彥梅的外公起的，意為長大也是少東家，能夠繼續光宗耀祖，原來的紳士家庭，在解放後，家境完全變了樣，由於彥梅的外公被劃成地主，十了歲的少東少年天性被完全壓抑，麵對著父母成天被批鬥，周圍全是異樣的眼光審視他，同齡的小夥伴不在羨慕他，而是經常喊她“小地主羔子”，嘲笑他，不管多大的委屈，也無處訴說，事事隻能藏在心底。
“小地主羔子”這個詞就像魔咒一樣緊緊跟隨他，父親的自殺，姐姐的遠嫁，使他失去了所有的精神依靠，變得越來越沉默寡言，人顯得老實，甚至有點木訥，用農村裏的話說，少東變得老實巴交，家庭原來優秀的基因完全沒有呈現出來，從小就隻顧埋頭苦幹，任勞任怨，不敢有自己的想法，到最後也沒有了自己的想法。他相信人都是好的，隻有他欠別人的，相信他對別人好，別人一定也會對他好，哪怕一時不好，那也是對他不好的人有難處。
在他十五歲時，父親的自殺，姐姐的遠嫁，母親的小腳，整個家庭所有的壓力都有他承擔，地主羔子的成分，讓他吃不飽，穿不暖，萬般無奈之下，母親想起了她遠在黑龍江的叔叔，也就是少東的舅老爺宣仁貴，在黑龍江克東縣，解放前宣家在黑龍江一代做生意，後來就在克東縣當地安家落戶了，宣仁貴的三兒子宣言在解放前就參加了共產黨，他就積極勸說父親資助共產黨鬧革命，宣仁貴很精明，樂善好施，把大量的錢財都散盡，救窮苦百姓於水火，解放後政府說他是民主人士，在當地道平安無事，人緣很好。
外婆說：少東，現在我們娘倆已經無法生活了，再這樣下去，我也堅持不了多久，我想起你在黑龍江的舅老爺，聽說他家沒事，比較太平，我寫封信你帶著，去投奔你舅老爺吧，他會照顧你的，如你在那能立住腳，再把我接去，現在到處鬧饑荒，再這樣下去，我擔心不知哪一天我們娘倆都會餓死，少東聽了母親的話，從村裏寫了介紹信，相當於通關文牒。
少東坐火車到了克東縣，在舅老爺一個遠在鄉下的朋友金大海的幫助下，在金大海所在的金樹村裏暫時居住，金大海是村支書，由於克東縣地廣人稀，沒過一年，金大海給少東分了幾畝荒地讓他種，第二年少東就把母親接了去，少東每天在田裏勞作，日子過得平靜，閑適。
轉眼幾年過去，少東已二十六七歲，由於是外來戶，一直沒有說上媳婦，少東的隔壁住著一家人家，姓戴，叫戴虎，老婆龍賽花是當地一個巫醫，比少東大十歲，平時對少東很好，少東喊龍賽花嬸嬸，戴虎人懶，還愛喝酒，喝醉了就經常耍酒瘋打龍賽花，平時龍賽花家裏有活就常喊少東幫忙，那時的龍賽花正值三十如虎的年齡，長期家庭的暴力，讓她無處訴說，少東就成了龍賽花訴苦的對象，和慰藉的港灣，少東人老實，本分，外來的身份使他不敢有任何想法，時時刻刻保持距離。
在少東到金樹村的第三年，少東由於經常赤腳下地幹活，不知怎地腳上長了個瘡，在正規診所幾個月都沒治好，龍賽花主動要給少東治病，實在沒辦法，少東就相信她，讓她治治看，也不知龍賽花從那弄來一些草藥，搗碎後，龍賽花先用鹽水清洗，緊接著就俯下身子，用嘴貼在瘡口上吸膿，少東見狀，慌忙用手阻止不讓，誰知慌亂中少東的手碰到了龍賽花的胸部，軟軟的富有彈性溫度的體感，伴著少婦散發的特殊韻味，讓少東驚慌不知所措，從未接觸過女人的少東，滿臉漲紅，心跳加速，在驚慌中，龍賽花已很快用嘴把少東瘡裏的膿幾乎全部吸淨；龍賽花起身用水漱漱口後，就把搗碎的草藥糊在少東的瘡口上。半個月後，少東的瘡漸漸地好了。
未經世事的少東，徹底被龍賽花征服了，為了報恩。一次戴虎不在家，龍賽花的十七歲女兒戴玉榮去上學了，正值午收季節，龍賽花割了半天的小麥，誰知剛割完，天上就烏雲密布，龍賽花忙喊少東幫助拉小麥，趕少東和龍賽花把小麥拉回家，兩人都成了落湯雞，到了龍賽花的家裏，龍賽花拿出瓶白酒，說少東你先喝點酒暖暖，當心受涼，少東也沒客氣就對著酒瓶吹起來，由於對瓶吹，沒把控，三兩酒就下肚了，這時，龍賽花背對著少東，也不避諱，脫掉上衣用毛巾在擦身子，少東轉身看她時，正趕上龍賽花喊他，“少東幫我把那件衣服遞給我”，
常言道：酒壯慫人膽。
少東幾兩酒一喝，平常不善酒的他，有點暈，俗話道“青春無醜婦”，龍賽花正值成熟盛開的年齡，在少東感恩的眼裏那就是迷人的玫瑰，少東直直地看著龍賽花沒穿衣服的光滑嫩白的上身，腳下不由自主地就挪了過去，少東把衣服剛遞給龍賽花，還沒撒手，就被龍賽花一把摟在懷裏，本是夏天，少東隻穿了一件坎肩，皮膚多數漏在外麵，青壯年長期的皮膚饑餓被瞬間激發出來，龍賽花順勢把少東推到在床上，隨手拉下帳幔，少東處男的身就這樣以報恩之心給了龍賽花。
隔年龍賽花就生了一個兒子，龍賽花私下裏給少東說，這個兒子是他的，少東也就信以為真了，心裏有了負責任的心態。到底是不是隻有龍賽花知道。
由於龍賽花經常找少東，彥梅的外婆感覺不對經，為了打消龍賽花的糾纏，就托人給少東說媳婦。鄰村有個姑娘看上了少東，原意嫁給他，誰知龍賽花從中作梗，又把此事攪黃了。
又過了兩年，1989年，彥梅的外婆覺得，如果還在金樹村住下去，就把少東給毀了，於是就寫信給在淮南謝集煤礦上工作的三叔李孝儒，說了少東的情況，李孝儒是少東父親的三堂弟，平反後恢複工作，被分到謝集煤礦當工人，李孝儒接到信後就回信讓少東到淮南謝集礦上，他給少東找工作。