亭間，兩人的驚訝聲同時混雜於“啊”中。
近日母親染了風寒，雄嵐答應今晚去陪她，卻被父親關了門禁。因為上次交的那幅丹青，那幅丹青是熊嵐偷偷讓三哥熊明畫的，誰知被父親雄傾天識破了，大發雷霆這才將她關了三天。
這兩天熊烈回來的消息也傳到了她的耳中，雖然熊烈出走前熊嵐沒有去送，但在三個哥哥裏她最喜歡熊烈了。所以就讓平日裏照顧她的嬤嬤偷偷幫她開了門。本想到厚生殿的側壁悄悄看的，卻被自己不爭氣的肚子勾到了荷亭中。
而沉啟進入亭內第一眼就相中了盤中那個又大又圓的蘋果，伸手就要將它取來。隻是他的手才剛伸出，另一隻手卻也附了上去。隻因這隻手細美修長，膚色雪白，沉啟玩性大起，冷不丁的就搭了上去。
這倒嚇壞了桌下的熊嵐。她著急收回手，逃出桌底。站起後背對沉啟時，心底卻已盤算好了到父親麵前的托辭，隻是轉身卻發現並不認識對方。她心中的大石這才落地了。
熊嵐的冒出反而驚嚇到了沉啟，雖然對方是背對著他，身姿嬌小比他還差幾分，卻有三千青絲披肩而落，一束大紅發帶係帶發尾。隻等待她轉身的那刹，紅櫻小嘴，腮間兩縷發絲隨風而舞，桃紅色彩，青點舒眉。這可不比市井兒女，一時沉啟看的都楞了神。
見沉啟盯著她，熊嵐也越發覺得不自在，才放下的手又不由的重回了胸口，頭也慢慢低垂下來。沉啟也終於察覺到自己的失態，不覺退了半步，傻笑道：“失敬了，不，是失態了。”話語間，還將剛才的大蘋果慌亂的塞給了熊嵐。
熊嵐是雄傾天的第四個女兒，雖然跟幾個哥哥不是同一位母親，卻從降生便在這黃炎宮中。在她記事起便有了主仆尊卑之分，知曉圍在她身邊的人都要奉承她。如若犯了錯便會受到懲罰，甚至杖刑。
她親眼看見同她一般大小的宮女被活活打死，或是受到父親冷淡的妃子被打入冷宮，她肚中的胎兒卻像那拉出廊道的血跡。隻是他們都靜靜的看著，連她自己也在看。她厭倦了這些，她不願做宮中人，亦或是籠中雀。
那段時間她常常會跑到母親的寢宮，躲在母親身邊哭。她不願意母親為她難受，隻是告訴母親昨夜做了噩夢，卻不想母親知曉她的心思。可孩子的心思又有多少能瞞過父母，鸞貴妃雖然是雄傾天最喜歡的妃子，卻也曾是尋常人家的兒女。如今困於這危樓聳殿之中，又何曾沒想飛翔在外，卻也隻道的一聲“命啊”。
後來鸞貴妃想法子讓回鄉的嬤嬤捎了一本書，這本書叫做《時小錄》出自民間講書人之手，道的便是這花花世界，鳥獸奇聞。《時小錄》在她還沒進宮時隻讀到了半冊，聽聞那人的後半冊已經注好，便讓嬤嬤捎來，送給了熊嵐。
她十分喜歡這本《時小錄》，每每讀到入神時便會流連忘返。因為十分愛惜，所以還沒讀完，此書現在還放在她的枕下，卻嶄新如初。
熊嵐猶豫片刻還是接過了沉啟的蘋果，輕嚼間微微一笑，便讓他心動一悸。
晚風起，蕭薔內。一人行於夾道間，左右搖擺，橫七豎八。這人不是別人，正是借著酒勁的七步子，他已全無彼時的風采，雖不似麵紅耳赤，卻眼神恍惚，滿口酒氣，而且半脫的素袍還夾於腰間，一手扶牆，一手伸入衣內，抓弄瘙癢之處。
忽而，七步子隻覺胸口一陣憋悶，疾步多行幾米，找了個沒人處倒出了不少“苦水”，等他站起時隻覺身子空了許些，便向著城門走去。他剛走過城門，卻見城門外一麵寂靜，兩邊客棧燈火俱滅，雅雀消音。
七步子在向前行了兩步，忽然用手揉了揉鼻尖，便向著城門旁的竹林走去。等他消失在竹林中，一人穿著夜行衣也出現在了竹林前，他抬手向後一揮，片刻二十號人便都站到了他的身後。