傑西卡裹著破舊的氈毯，這是從蠻族哪裏換回來的物品。食物短缺讓諾克薩斯城邦統治一下的蠻族有些不穩，布滿城邦壓榨的野蠻人在饑荒來臨之前就開始拋售皮革和編織品。並且殺死了城邦派出來的稅官。
這些家夥的嗅覺格外敏銳，等到饑荒來臨時他們已經儲備了大量的食物。足以他們度過這個寒冷的冬天，城邦裏的老爺們毫無辦法他們已經無力調動軍隊討伐這些野蠻人。
這位可憐的母親不止一次的自責，這塊氈毯是她用一袋小麥換回來的。原本打算倒手賣給城邦的商人，可是商人卻不需要這些。饑餓讓人失去理智，氈毯周邊的牛皮早就被傑西卡拆下來熬煮成一鍋湯。
她沒有膽量，也沒有能力，去野蠻人的營地滋事。幾天前她的鄰居麥凱恩實在餓的不行了，竟然去野蠻人營地的糧倉偷盜，結果一去不回。
野蠻人砍掉麥凱恩的雙手，將他的頭蓋骨掀開，然後將屍體吊在木架上矗立在通往諾克薩斯的路邊。
傑西卡有幸看到這具屍體，被扒的幹幹淨淨的屍體鼓起碩大的腹部，裏麵尚未消化的小麥將皮膚撐的可以看到裏麵的腸道。等到晚上夜深人靜的時候，傑西卡用刀劃開鄰居的肚子，將裏麵小麥取了出來。
盡管這很惡心，甚至是慘無人道。但傑西卡別無選擇，與其活生生的餓死還不如啃噬屍體！
“媽媽，你聽到了嗎？我發現了一隻貓！”奧蘭多關上門。將門外的冷氣隔絕在外麵。他跑到火坑旁邊，不停的哈著氣小心的將凍僵手指靠近溫暖的火焰。
傑西卡伸出手握著兒子冷冰冰的手，粗糙的小手幹癟而堅硬，隻有一層薄薄的皮膚包裹在骨頭上。她不確定著是不是兒子的幻覺，畢竟實在是太餓了很容易就能把一些東西當做可以吃的食物。
這個頭大身子小的孩子已經十歲了，如果傑西卡沒有告訴別人的話，人們會以為他隻有七八歲。隻要奧蘭多撐過饑荒就能像他的父親一樣去參軍，戰死沙場總好比餓死在家裏。
在諾克薩斯，很多家庭都是這樣。母親獨自帶著孩子們艱難的生活，而父親總是在無休止的戰爭中掙紮。
“寡婦”是諾克薩斯一個特殊的階層。貴族們認為這些遺孀們的價值就是提供適齡的預備軍人。
前提是這些寡婦們能把孩子養大。
傑西卡摸了摸奧蘭多的頭。將額前的亂發攏到後麵。
“你是說一隻貓？”
奧蘭多高興起來，他誇張的比劃道，“是的，媽媽一直足有這麼大的貓！”
“你能抓到它嗎？”網
“如果我有一塊沾滿油脂的麥餅的話。或許可以！”
傑西卡裹著氈毯從家裏走出來。村莊裏毫無聲息就好像被巨大的冰塊凍住一般。她左顧右盼好像一個正準備偷竊的小偷。浮腫的腿讓傑西卡走路有些困難，還不到三十歲的人看上去跟個老太太一樣。
在屋子外麵的小樹下有幾塊黑sè的石頭，傑西卡搬開其中一塊把手伸進去。這幾塊石頭是為了掩蓋裏麵的樹洞。裏麵藏著要比生命還要珍貴的東西。
‘真是冷啊’
傑西卡想到，手背上的皮膚貼在石頭上傳來刺骨的寒意。
當她的手從石頭縫裏出來的時候已經拖著一個黑sè的罐子，傑西卡看看了四周，將石頭恢複原狀，又從雪地裏摳起一把雪灑在上麵。在把一切痕跡都消除掉，這才小心的返回家中。
家門打開吹起的寒風讓屋子裏的奧蘭多結結實實的打了個寒戰，他扭頭看去自己的母親麵sè青白的走了進來。
奧蘭多趕緊往火坑裏添上幾根木柴，又彎下腰吹著火堆吹了幾口氣。
傑西卡蹲在火堆旁把罐子湊到火焰附近，封住罐子口的蠟油開始融化，滴滴答答的液體落在火堆上發出“滋滋”的聲音，使得火苗更加旺盛起來。
奧蘭多用烤熱的手握著母親冰冷的手指，四隻手一起捧著黑sè的罐子。
真是個好孩子，傑西卡笑了笑，罐子被打開。裏麵存放著一小塊油脂和幾塊麥餅，傑西卡取出一塊麥餅用油脂擦了擦。
奧蘭多咽下口水發出“咕咚”的聲音，“媽媽，我不餓！”
傑西卡看著孩子笑了笑，隻是著笑容無比的淒涼。她伸出手指在奧蘭多的嘴唇上摸了摸，指尖上的油脂將發白的嘴唇抹的發亮。就好像剛剛吃了烤肉一般，讓人看上去有種滿足感。
奧蘭多接過擦了油脂的麥餅，湊到鼻子前聞了聞，依依不舍的藏到胸口的口袋。
“媽媽，我去了你在家等我。”
傑西卡整理下兒子身上的衣服，將即刻淘氣的紐扣重新扣上。