《浣紗記》充分地占有了有關吳越爭霸與西施故事的種種資料，細加區別整合，編織成了一部45出的戲劇故事，以範蠡和西施悲歡離合貫串了吳越兩國的興亡曆史，因為西施和範蠡初次見麵時以一縷浣紗作為定情之物，故劇名《浣紗記》。與前人不同的是，該傳奇將西施範蠡的愛情故事與愛國主義結合起來，愛情服從愛國，開始是犧牲割愛，最後在愛國主義的實現中使個人愛情也得到了實現。第3出“迎施”中，範蠡向西施表示歉意說：“為君父有難，拘留異邦，有背深盟，實切惶愧。”西施反安慰他：“尊官拘係，賤妾盡知，但國家事極大，姻親事極小，豈為一女之微，有負萬姓之望。”後來範蠡要西施入吳，西施表示猶豫，範蠡又勸她：“若能飄然一往，則國既可存，我身亦可保，後會有期，未可知也。若執而不行，則國將遂滅，我身亦旋亡，那時節雖結姻親，小娘子，你和我必同作溝渠之鬼，又何暇求百年之歡乎?”故《浣紗記》看似愛情故事，實則以愛國主義作為主旋律。
4、楊貴妃
楊貴妃，小字玉環，唐蒲州永濟(今山西永樂)人。父楊玄琰，做過蜀州司戶，死得很早，依其叔河南府士曹楊玄璬。唐玄宗開元3年，他被選入皇子壽王李瑁邸被冊為壽王妃。開元4年玄宗最寵愛的武惠妃死了，“後宮數千，無當意者”，討好者向他透露，他的那位兒媳婦“姿色冠代”。開元8年10月，唐玄宗幸驪山溫泉，就讓她出家當了道士，號曰太真。為李瑁重娶個媳婦，暗暗地將玉環納入宮中。《舊唐書》稱：“太真資質豐豔，善歌舞，通音律，智算過人。每倩盼承迎，動移上意。宮中呼為‘娘子’，禮數實同皇後。白香山《長恨歌》雲：“天生麗質難自棄，一朝選在君王側。回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”、“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”、“承歡侍寢無容暇，春從春遊夜專夜”、“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”。這時，玉環歲，唐玄宗已經56歲。天寶4年，玉環冊為貴妃，一直到14年她縊死馬嵬，她都是這個名號，故後世稱其為“楊貴妃”。
楊妃被寵，正是玄宗後期大踏步走向腐敗的時期。宮中僅“貴妃院織錦刺繡之工，凡七百人，其雕刻鎔造，又數百人”。她的家族，則“姊妹兄弟皆列土，可憐光彩生門戶。遂令天下父母心，不重生男重生女。”兄弟不必說，楊妃的三個姐姐，都封為國夫人，“姊妹昆仲五家，甲第洞開，僭移宮室，車馬仆從，照耀京邑，遞相誇尚。每構一堂，費逾千萬計，見製度閎壯於己者，即徹而複造，土木之工，不舍晝夜。玄宗頒賜及四方獻遺，五家如一，中使不絕。開元以來，豪貴雄盛，無如楊氏之比也。”一次五家夜遊，與廣平公主的騎從在出西市門時發生爭執，楊氏家奴揮舞馬鞭打著公主衣服，公主掉下馬來，駙馬薛昌裔去扶公主，也遭鞭打。事後公主到玄宗跟前泣訴，玄宗雖然殺了楊氏家奴，但駙馬也被免了官。
得到了傾城傾國的美人，唐玄宗盡情地揮霍與享受，政事全權交給了奸相楊國忠。在歌舞升平的掩蓋下腐敗也積累到了極限，終於，“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”。安史叛軍如入無人之境，潼關陷落後，唐玄宗甩下百官和百姓，帶著楊氏兄妹逃離長安。勉強到了馬嵬驛，羽林軍嘩變，殺了楊國忠，之後，六軍不散，唐玄宗不得已，隻好忍痛割愛，將楊貴妃縊死在佛堂。