“刻燭擊缽”形容文思敏捷，作詩迅速。也可用以形容文人集會賦詩。
此典出自《南史·王僧孺傳》。
南朝齊國的竟陵王蕭子良禮賢下士，十分敬重人才，蕭文琰（蘭陵人）、丘令楷（吳興人）、江洪（濟陽人）等一些文人才子都聚集在他的門下，每日吟詩作賦，展示自己的才華。有一次，竟陵王蕭子良在夜晚召集學士們一起飲宴，吟詩作賦。他為了判斷誰的詩才敏捷，蕭子良在燃燒的蠟燭上刻有記號，規定在蠟燭燃燒地一寸的時間內，就要寫成四韻八句詩，用這個為時間標準。文士蕭文琰說：“燒完一寸蠟燭的時間作出四韻八句詩，這有什麼難的！”於是，他與丘令楷、江洪等人以敲擊銅缽為時間標準作詩，銅缽的響聲停止時，他們便都寫好了詩。