比喻光有良好的願望，而對實際缺乏了解，仍得不到如期的效果。
此典出自《金樓子》：“昔玉池國有民，婿麵大醜，婦國色鼻齆。婿求媚，此婦終不回家，遂買西域無價名香而熏之，還人其室。婦既齆矣，豈分香臭哉？世有不適物而變通求進，盡皆此類也。”
這段話意思是說：
從前，玉池國有一戶人家，丈夫長得非常醜陋，妻子卻長得傾國傾城，但是她患有鼻塞病。丈夫向妻子討好，但這婦人一直不願回家。丈夫就買了西域出產的名貴熏香拿回來點燃，把妻子接回家來。可是妻子鼻塞不通，怎麼可能分辨出香臭來呢？
世上凡是用不適當的辦法去求得變通的，都是這一類人呀！